Gewonde of ogenschijnlijk verlaten wilde dieren gevonden

Veel soorten laten hun jongen bewust alleen, en dat is een vorm van bescherming. Bij sommige hoefdieren zoals reeën liggen de kalfjes de eerste weken van hun leven overdag goed verborgen en bewegingloos in het gras. De moeder graast in de buurt en komt alleen terug om te zogen, zodat ze geen roofdieren naar de schuilplaats leidt. Een mens die naast het kalfje staat of het aanraakt, kan de moeder weghouden.

Bij veel zangvogels is het vergelijkbaar. De jongen verlaten het nest voordat ze goed kunnen vliegen, zitten op takken of op de grond en roepen om voedsel. De ouders zijn dichtbij en blijven ze voeren. Zulke net uitgevlogen jongen zien er hulpeloos uit, maar zitten in een volkomen normale ontwikkelingsfase.

Bij dieren die zichtbaar gewond zijn, is het anders: bloed, een hangende vleugel, een dier dat niet kan opstaan of in cirkels draait. Zij hebben deskundige hulp nodig. Wildopvangcentra en dierenartsen weten welke verzorging mogelijk is en wat wettelijk is toegestaan – en soms ook dat een dier niet meer te helpen is.

Je eigen veiligheid gaat voor. Op de weg betekent dit: zorg voor een veilige plek, houd afstand van grote dieren, houd kinderen en honden weg. In de tuin of het bos betekent het: kom niet te dichtbij, zodat het dier niet in paniek raakt en vlucht of aanvalt.

Daarna observeer je van een afstand. Is het dier gewond of gewoon alleen? Bij ongedeerde jonge dieren loont het om van wat verder weg lang te wachten of er ouders komen. Soms duurt het lang voordat een moeder terugkomt, en ze komt niet zolang er mensen in de buurt zijn. Ga het best snel weg en kijk later van veraf opnieuw.

Daarna bel je deskundigen: een regionale wildopvang, een dierenarts, een dierenbeschermingsorganisatie, de natuurbeschermings- of jachtinstantie of de politie. Beschrijf de plek nauwkeurig en bied een foto aan die je van een afstand hebt gemaakt. Alleen als de deskundigen er uitdrukkelijk om vragen, zet je een klein dier met handschoenen of een doek in een geventileerde doos en houd je het rustig, donker en warm tot er hulp komt.

Pak wilde dieren, vooral zoogdieren en vleermuizen, nooit met blote handen aan. Beten en krabben kunnen ziekten overdragen, in sommige regio's ook hondsdolheid. Zoek medische hulp na elke beet of kras van een wild dier – ook als de wond klein lijkt.

Raak grote gewonde dieren zoals herten of wilde zwijnen nooit aan en houd ze niet vast. In paniek kunnen ze schoppen, met hun gewei stoten of bijten en ernstig letsel veroorzaken. Na een aanrijding met wild: alarmlichten aan, hesje aan, gevarendriehoek neerzetten, achter de vangrail gaan staan. Zijn er gewonden, bel dan het lokale alarmnummer (112 in de EU) en breng daarna de politie of de verantwoordelijke instantie op de hoogte.

En geef het dier niets te eten of te drinken. Wat goed is voor mensen of huisdieren, kan wilde dieren schaden – melk en brood zijn bijvoorbeeld ongeschikt voor veel wilde dieren. Een verzwakt dier kan ook stikken als je water in zijn bek giet.

In veel landen is het verboden wilde dieren – ook gewonde – zonder toestemming mee te nemen of te houden. Voor jachtwild zoals reeën of wilde zwijnen geldt vaak de jachtwet: wie zo'n dier meeneemt, ook een dood dier na een aanrijding, kan strafbaar handelen. Voor beschermde soorten gelden eigen, vaak strenge regels.

Goedbedoelde verzorging thuis gaat ook vaak mis. Wilde dieren hebben speciaal voedsel, huisvesting en ervaring nodig, en een dier dat door mensen is grootgebracht kan later vaak niet overleven in het wild. Wildopvangcentra werken er daarom aan om dieren schuw te houden, zodat ze weer vrijgelaten kunnen worden.

Zoek het telefoonnummer van een regionale wildopvang of de verantwoordelijke instantie op voordat je het nodig hebt, en sla het op in je telefoon. Op het moment dat je een dier vindt, ben je opgewonden, en dan is het fijn als je niet eerst hoeft te zoeken. Een paar wegwerphandschoenen in de auto of rugzak kunnen geen kwaad.

Met kinderen kun je de regels vooraf rustig bespreken: "Als we een jong dier vinden, raken we het niet aan, we gaan een stukje weg en bellen iemand." Zo wordt medelijden hulp die het dier echt helpt. Bij een vogel die tegen een raam is gevlogen, adviseren experts vaak hem met rust te laten en tegen katten te beschermen; sommige vogels herstellen na een tijdje vanzelf.