Water veilig bewaren en vervoeren

Water kan tussen bron en beker opnieuw verontreinigd raken. De meeste verontreiniging van opgeslagen water ontstaat tijdens het vullen en tappen: via handen, bekers, vuile schroefdraad of een open deksel. Daarom is veilige opslag een vast onderdeel van het multibarrièreprincipe van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Gekookt water of water dat met uv-licht is behandeld, heeft geen ingebouwde bescherming: elke ziektekiem die erin komt, kan zich vermenigvuldigen. Gechloreerd water is iets beter beschermd, omdat restchloor nieuw binnengekomen ziektekiemen nog een tijdje onschadelijk maakt. Maar ook dat heeft grenzen.

Licht en warmte bevorderen de groei van algen en ziektekiemen. Koele, donkere opslag vertraagt deze processen. Smalle openingen, deksels en kraantjes zorgen ervoor dat handen en vaten het water niet eens aanraken.

Geschikte bakken zijn geschikt voor levensmiddelen en goed afsluitbaar, het liefst met een smalle opening of een kraantje. In de EU zijn materialen die bedoeld zijn voor contact met voedsel vaak te herkennen aan het symbool van glas en vork. Jerrycans uit speciaalzaken, schone drankflessen en enkelwandige roestvrijstalen flessen zijn gangbare oplossingen.

Bakken waar ooit chemicaliën, brandstof, schoonmaakmiddelen of olie in zaten, zijn taboe. Resten zijn niet betrouwbaar te verwijderen, ook niet door grondig spoelen. Ook gegalvaniseerde emmers en kunststoffen van onbekende herkomst zijn ongeschikt, omdat ze stoffen aan het water kunnen afgeven.

Denk ook aan het gewicht: één liter water weegt ongeveer één kilogram. Een grote jerrycan wordt snel te zwaar om te dragen of uit te gieten. Meerdere middelgrote bakken zijn vaak praktischer dan één enorme en verkleinen het risico dat de hele voorraad wordt getroffen als er één verontreinigd raakt.

Was bakken vóór het vullen met afwasmiddel en schoon water en spoel grondig tot er geen schuim of geur meer is. Volksgezondheidsinstanties publiceren instructies om bakken met een bleekoplossing te ontsmetten; gebruik alleen hun cijfers en meng bleekmiddel nooit met andere schoonmaakmiddelen.

Vul alleen behandeld water, zonder met je vingers de binnenkant of de schroefdraad aan te raken, en sluit de bak meteen. Een schone trechter helpt morsen te voorkomen. Laat bij bakken die aan vorst blootgesteld kunnen worden wat ruimte vrij: water zet uit als het bevriest en kan bakken doen barsten.

Voorzie elke bak van inhoud en datum. Zo weet je wanneer hij vervangen moet worden en voorkom je verwisselingen. In een kamp helpt een kleurcode, bijvoorbeeld gekleurde tape: één kleur voor ruw water, een andere voor drinkwater.

Bewaar water koel, donker en uit de buurt van chemicaliën, brandstoffen en sterk ruikende stoffen. Sommige kunststoffen kunnen geuren uit hun omgeving opnemen. Direct zonlicht verwarmt het water en bevordert de groei van algen en micro-organismen.

Vervang zelf gevulde voorraden volgens het advies van je overheid; de intervallen verschillen per instantie en hangen af van hoe het water is behandeld. Gekocht flessenwater is houdbaar tot de uiterste houdbaarheidsdatum als het gesloten en goed bewaard is. Als je voorraden regelmatig opmaakt en bijkoopt, heb je altijd vers water in huis.

Wat de hoeveelheid betreft: het BBK noemt ongeveer twee liter per persoon per dag als planningsgetal voor noodvoorraden, plus een reserve voor hitte, kinderen, zieken en huisdieren. Is er ruimte, plan dan extra water voor hygiëne.

Gebruik nooit bakken waar chemicaliën, brandstof of schoonmaakmiddelen in zaten. Dit is de belangrijkste regel: vergiftiging door resten kun je met geen enkele waterbehandeling herstellen.

Doop geen handen of bekers in de voorraad. Tap water via een kraantje of giet het in een schoon vat. Houd bakken voor ruw water en voor drinkwater strikt gescheiden en duidelijk gemarkeerd, zodat ze niet kunnen worden verwisseld.

Open emmers, tonnen en kuipen met water kunnen een verdrinkingsgevaar zijn voor kleine kinderen. Dek ze af en houd ze buiten bereik. En bedenk: opslag maakt onveilig water niet veilig. Alleen behandeld water hoort in de drinkwatervoorraad.