Een gebroken tentstok spalken

Een tentstok wordt vooral op buiging belast: hij wordt in een boog geplaatst en de wind drukt daar nog tegenaan. Bij een breuk kan de stok deze buiging niet meer dragen – hij knikt daar. Een spalk overbrugt de breuk en neemt de buiging over, zodat de kracht door de spalk loopt in plaats van door de breuk.

Om dit te laten werken moet de spalk aan beide kanten ruim voorbij de breuk reiken. Een te korte spalk werkt als een nieuw scharnier en geeft aan de uiteinden een hefboomwerking. Hoe langer en stijver de spalk en hoe strakker hij vastzit, hoe beter de reparatie houdt.

Een reparatiehuls werkt op dezelfde manier, maar dan rondom van buiten: hij omsluit de stok en houdt de twee gebroken uiteinden op één lijn. Omdat hij rond is, schuift hij makkelijker door de stokkoker van de tent dan een spalk die aan één kant is vastgebonden.

Trek de stok eerst voorzichtig uit de mouw of maak de clips los. Bekijk de schade rustig: is de stok alleen verbogen of echt gebroken? Een verbogen aluminium stok kun je voorzichtig zo recht mogelijk buigen; hij blijft wel verzwakt en krijgt toch een spalk of huls.

Haal voor de huls de stok bij de dichtstbijzijnde verbinding uit elkaar, schuif de huls over het deel en centreer hem over de breuk. Wikkel daarna beide uiteinden van de huls strak vast met tape. Rond de randen van huls en tape af met een paar extra windingen, zodat niets achter het doek blijft haken.

Bij het terugplaatsen: langzaam en zonder kracht. Een gespalkte stok is dikker en stijver; als je hem er met geweld doorheen duwt, kan hij het doek beschadigen of de reparatie verschuiven. Zet daarna extra scheerlijnen vast en controleer de reparatie de volgende ochtend.

Een tentreparatieset hoort een passende reparatiehuls te bevatten (bij veel tenten zit er een bij) en tape, bij voorkeur sterke textieltape. Een tip: wikkel een paar meter tape om een wandelstok of waterfles, dan heb je het altijd bij je zonder een hele rol mee te nemen. Een multitool en een paar handschoenen komen goed van pas bij gesplinterde stokken.

Zonder huls kan een rechte metalen haring, een stuk wandelstok of een recht, stevig stuk hout dienen als noodspalk. Het gaat erom dat de spalk recht, stijf en lang genoeg is. Leg hem in de lengte langs de breuk, zodat hij aan beide kanten ruim uitsteekt, en wikkel alles strak vast met tape.

Als niet de stok maar het elastiek erin knapt, is dat meestal geen ramp: de delen kun je een voor een aan elkaar zetten en bij de verbindingen met tape vastzetten. Opzetten en afbreken wordt iets omslachtiger, maar het houdt.

Glasvezel- en koolstofvezelstokken splinteren bij het breken in fijne, scherpe vezels. Die kunnen in je huid terechtkomen en zijn vervelend. Draag dus handschoenen, haal splinters niet met blote handen weg en dek de breuk helemaal af met tape. Bij koolstofvezelstokken heeft een noodreparatie maar beperkte sterkte.

Een gespalkte stok kan minder hebben dan een heel exemplaar. Zet bij harde wind extra scheerlijnen vast, zet de tent lager op of zoek een meer beschutte plek. Bij zwaar weer op een open plek is het vaak verstandiger om beschutting te zoeken of terug te gaan dan de tent midden in de storm te repareren.

Bij meerdere breuken in dezelfde stok kom je met deze methode niet verder. Bedenk dan of de tent nog veilig onderdak biedt en zoek een alternatief voor de nacht.

Een reparatie onderweg is altijd tijdelijk. Thuis moet het kapotte onderdeel vervangen worden. Dat kan vaak via de fabrikant of een speciaalzaak, en veel onderdelen kunnen afzonderlijk vervangen worden zonder dat je een hele nieuwe set stokken nodig hebt.

Aluminium stokken buigen bij overbelasting vaak eerst, voordat ze breken. Glasvezelstokken breken eerder plotseling en versplinteren. Als je dit weet, kun je de stokken na een stormachtige nacht gericht controleren op knikken en fijne scheurtjes.

Voorkomen helpt het meest: duw de verbindingen bij het opzetten altijd helemaal in elkaar, niet half, en laat de delen niet wild in elkaar klappen. Half vastgezette verbindingen zijn een veelvoorkomende plek voor breuken. Daarom rekenen handboeken voor bergsport reparatiemateriaal voor tent en uitrusting tot de basisuitrusting.