Paalsteek op een bocht

Bij een gewone paalsteek gaat het uiteinde door een kleine lus, om het staande part en weer terug – de kleine lus houdt het uiteinde vast als een klem. Bij de paalsteek op een bocht gebeurt hetzelfde met dubbel touw. Het verschil zit in de laatste stap: in plaats van het uiteinde om het staande part te leiden, open je de bocht en schuif je hem over de twee grote lussen. Daarna ligt hij om de achterkant van de staande delen en sluit hij de knoop.

Onder belasting drukt de kleine lus de bocht tegen de staande delen. De last wordt verdeeld over twee lussen, die elk maar een deel dragen. Doordat geen van de bochten erg scherp gebogen is, is de knoop na belasting meestal makkelijk weer te openen – een voordeel dat hij deelt met de gewone paalsteek.

Een netjes gelegde paalsteek op een bocht ziet er ordelijk en symmetrisch uit. De twee strengen lopen overal naast elkaar zonder elkaar binnen in de knoop te kruisen – dit heet de knoop “opmaken”. De bocht ligt helemaal achter de knoop om beide staande delen, niet halverwege over een van de lussen. Van voren zie je de typische paalstekvorm: een kleine lus met twee strengen erdoorheen.

Om de knoop “aan te zetten” trek je afwisselend aan beide lussen en aan de staande delen tot alles stevig en compact zit. Een losse knoop kan van vorm veranderen voordat hij belast wordt. Controleer dan: kunnen de lussen tegen elkaar verschoven worden? Bij deze knoop kan dat en dat is normaal als je bewust aan één lus trekt – daarom moet je beide lussen zo gelijkmatig mogelijk belasten. Een losse staart in de gebruikelijke zin is er hier niet; in plaats daarvan moet de bocht helemaal eromheen liggen.

De meest voorkomende fout is de bocht maar gedeeltelijk over de lussen schuiven. Hij zit dan op de verkeerde plek en als je hem aantrekt, schuift de knoop uit elkaar of vervormt hij tot iets onbepaalds. Een tweede klassieke fout: de kleine lus wordt verkeerd om gevormd. De knoop ziet er eerst bijna goed uit, maar valt uit elkaar als je hem aantrekt.

Ook een goed gelegde paalsteek op een bocht heeft grenzen. Als de twee lussen tegen elkaar in uit elkaar worden getrokken, in plaats van samen naar beneden, kan touw van de ene lus in de andere kruipen. En net als bij de gewone paalsteek kan een knoop die onbelast is en veel beweegt, losraken. Controleer hem dus voordat je hem weer belast.

In het kamp is de knoop handig als een last aan twee punten moet hangen, bijvoorbeeld een tas aan twee haken, of als je een vaste lus midden in een lijn nodig hebt zonder een uiteinde te gebruiken. De twee lussen samen geven bovendien een breed draagvlak dat minder insnijdt dan één enkele dunne lus.

Hij is minder geschikt als je alleen een eenvoudige lus midden in het touw nodig hebt – een vlinderknoop of achtlus is makkelijker te onthouden en fouten zijn er beter in te zien. Hij kost veel touw en is voor beginners moeilijk te onthouden. Deze pagina gaat uitdrukkelijk niet over het hijsen of beveiligen van mensen hiermee.

Het verhaal van de noodzit is de reden dat deze knoop soms wordt overschat. Gebruik voor levensveiligheid alleen na een goede opleiding met gecertificeerd materiaal – daar leert men ook hoe je knopen onder echte belasting controleert en welk materiaal daarvoor is goedgekeurd. In het dagelijks gebruik: hang er niets mee boven mensen en hijs er niets mee wat iemand kan verwonden als het faalt.

Om te oefenen is een zacht, middeldik touw waarin je de strengen goed ziet, een goede keuze. Leer eerst de gewone paalsteek goed, daarna de paalsteek op een bocht. Leg hem een paar keer achter elkaar, trek hem aan, maak hem weer open en vergelijk telkens de vorm. Als je hem met gesloten ogen kunt leggen en bij het kijken toch elke fout ziet, dan beheers je hem echt.