Een noodplan voor het gezin maken

Noodsituaties houden geen rekening met de gezinsagenda. Vaak is de ene ouder op het werk, is de andere onderweg en zijn de kinderen op school of op de opvang. Tegelijk proberen in een crisis veel mensen hun familie te bereiken en raken de telefoonnetwerken overbelast. Zonder afspraak gaat iedereen na elkaar op zoek – met zorgen, omwegen en soms gevaarlijke reizen.

Een plan lost dit probleem van tevoren op. Het legt vast hoe jullie gewaarschuwd worden, waar jullie elkaar ontmoeten, bij wie iedereen zich meldt en wie welke taak op zich neemt. Goede plannen zijn kort, op papier geschreven, bij iedereen bekend en minstens één keer uitgeprobeerd. Een plan dat alleen in het hoofd van één persoon zit, is nutteloos als juist die persoon niet bereikbaar is.

Twee verzamelpunten vormen het hart van het plan. Het eerste ligt vlak bij je huis, bijvoorbeeld bij een bepaalde boom of brievenbus – daar kom je samen als je snel het huis uit moet, zoals bij brand. Het tweede ligt buiten de buurt, bijvoorbeeld bij vrienden of op een openbare plek die iedereen kent. Dat is voor het geval je helemaal niet naar huis kunt omdat de weg is afgesloten of de buurt is getroffen.

Voeg een contactpersoon in een andere regio toe bij wie iedereen zich meldt. Dat klinkt vreemd, maar er is een reden voor: verbindingen naar een niet-getroffen gebied komen vaak makkelijker door dan gesprekken binnen het crisisgebied. Korte sms-berichten hebben vaak meer kans dan telefoongesprekken. Iedereen, ook kinderen, draagt een contactkaart bij zich met de belangrijkste nummers en de verzamelpunten – op papier, want een lege telefoon toont geen nummers meer.

Tot slot verdeel je taken: wie haalt de kinderen op? Wie kijkt bij oma of bij de buur die hulp nodig heeft? Wie neemt de noodtas en de huisdieren mee? Elke taak heeft een vervanger nodig. Alle volwassenen moeten ook weten waar de hoofdwaterkraan, de gasafsluiter en de meterkast zitten. Sluit alleen af als het nodig en veilig kan, of als de autoriteiten erom vragen.

Een gezinsplan helpt bij bijna elke noodsituatie: stroomuitval, storm, overstroming, brand, verstoord vervoer. Het kost bijna niets en neemt veel angst weg, omdat iedereen weet dat er een afspraak is. Hoe de autoriteiten in jouw regio waarschuwen – via sirenes, radio, waarschuwingsapps of berichten op je telefoon – en hoe school, kinderopvang en werkgevers te werk gaan bij een noodsituatie, zoek je zelf uit. Die informatie hoort in het plan.

Wat het plan niet kan, is aanwijzingen van autoriteiten en hulpdiensten vervangen. Als een verzamelpunt in de gevarenzone ligt, wegen afgesloten zijn of de school iedereen opdraagt binnen te blijven, dan gelden die aanwijzingen. Het gezinsplan is dan een basis, geen bevel. Daarom hebben goede plannen altijd een terugvaloptie.

Bij acuut gevaar is de volgorde: eerst je eigen veiligheid, dan het alarmnummer (112 in de EU), dan het plan. Niemand mag een brandend huis, een overstroomde weg of een afgezet gebied in gaan om het verzamelpunt te bereiken of iemand te zoeken. Als iemand vermist is, meld dat dan aan de hulpverleners – zij hebben materiaal en bescherming die jij niet hebt.

Ook bij het afsluiten van gas of stroom is voorzichtigheid nodig. Als je gas ruikt, bedien dan geen lichtschakelaars of apparaten; verlaat het gebouw en bel van buiten het alarmnummer of de storingsdienst voor gas. Laat elektrisch werk over aan vakmensen.

Ga eens per jaar samen zitten, bijvoorbeeld op een rustige zondagmiddag. Loop het plan door, controleer de telefoonnummers en vraag de kinderen of ze de verzamelpunten nog kennen. Loop de route naar het tweede verzamelpunt één keer samen, zodat iedereen hem gezien heeft.

Kinderen leren het best al spelend en zonder angst. Leg rustig uit dat het plan is als een veiligheidsgordel: je hoopt dat je het nooit nodig hebt, maar het is goed dat het er is. Laat ze hun eigen contactkaart ontwerpen en vraag af en toe: “Waar ontmoeten we elkaar als we niet naar huis kunnen?”