Een tarp aanpassen als het weer omslaat

Wind duwt tegen elk oppervlak dat hij raakt. Een tarp die hoog en vlak is opgezet, biedt veel oppervlak, net als een open paraplu die bij een windstoot binnenstebuiten klapt. Verlaag je het nokkoord en zet je de zijkanten steiler, dan wordt het oppervlak kleiner en glijdt de wind er eerder overheen. Tegelijk loopt regen sneller van een steil oppervlak af.

Veel tarpstoffen, vooral nylon, rekken uit als ze nat en koud worden. Een tarp die 's avonds strak stond, kan in de regen 's nachts doorzakken en gaan klapperen of water vasthouden. Polyesterstoffen rekken meestal minder. Verstelbare steken en spanners vangen die rek op zonder dat je alles opnieuw hoeft op te zetten.

Extra lijnen halverwege de zijkanten houden het doek vast waar het anders het meest zou klapperen. Klapperen is niet alleen lawaaierig; het belast bij elke beweging ook naden en ogen.

Goede voorbereiding maakt aanpassen in het donker makkelijk. Controleer voor het slapen de wolken, de windrichting en de weersverwachting. Bevestig 's avonds al lijnen aan de tussenliggende vastzetpunten, leg een paar haringen meer klaar dan je nodig hebt en leg je hoofdlamp waar je hem blindelings kunt vinden. Gebruik spansteken die je met koude vingers kunt losmaken en aantrekken.

Kies om te beginnen een basisopstelling die makkelijk aan te passen is. Een A-frame of een lean-to langs een nokkoord is eenvoudig te verlagen en te sluiten. Een lean-to kun je zelfs ombouwen tot A-frame door de hoge kant over de lijn te trekken en aan de andere kant vast te zetten.

De volgorde bij het aanpassen: verlaag eerst het nokkoord of verkort de stokken. Zet daarna de weerzijde tot op de grond vast of vouw een uiteinde om. Voeg vervolgens extra lijnen toe en span alle steken opnieuw. Controleer bij aanhoudende regen af en toe of er water blijft staan of lijnen slap worden.

Bij onweer of storm in open terrein – op bergkammen, toppen, open vlakten – is terugtrekken naar een veiligere plek belangrijker dan welke aanpassing ook. Een tarp beschermt niet tegen bliksem, en stokken of lijnen maken hem niet veiliger. Een apart artikel beschrijft hoe je je bij onweer gedraagt.

In bos bestaat bij storm gevaar dat bomen omvallen of takken afbreken. Kijk al bij het opzetten naar dode takken en zieke bomen boven je; bij harde wind is een plek onder hoge bomen over het algemeen riskant.

Aanpassen 's nachts in de regen kost warmte. Trek je regenjas aan voordat je naar buiten gaat en werk snel, zodat slaapzak en slaapkleding droog blijven. Wie daarna niet warm wordt, hevig rilt of verward is, heeft droge kleding, beschutting en zo nodig hulp nodig via het lokale alarmnummer (112 in de EU).

Oefen het aanpassen bij daglicht en mooi weer, voordat je het 's nachts nodig hebt. Zet een tarp op als hoge lean-to en maak er stap voor stap een laag, gesloten dak van. Neem de tijd op en noteer welke lijnen je het eerst nodig hebt.

Herhaal het daarna in de schemering met een hoofdlamp en met handschoenen aan. Zo merk je welke steken moeilijk los te krijgen zijn en waar lijnen ontbreken. Een nacht met lichte regen in de buurt van huis is een goede gelegenheid om het geheel onder echte omstandigheden uit te proberen.

Aanpasbaarheid geldt als een van de grootste voordelen van tarps ten opzichte van tenten. Uit hetzelfde zeil kun je veel vormen bouwen – open en luchtig bij mooi weer, laag en gesloten bij wind en regen. Je hoeft je kamp niet af te breken, alleen opnieuw op te zetten.

De prijs is dat je soms 's nachts uit bed moet en dat een lage opstelling krapper is. Veel tarpgebruikers zetten het zeil daarom 's avonds wat lager op dan het weer op dat moment vraagt. Dan hoef je minder te doen als het weer omslaat.