Pech op de snelweg: veilig stoppen en uitstappen

Op snelle wegen leggen voertuigen elke seconde een lange afstand af. Een bestuurder heeft tijd nodig om een obstakel op te merken, te reageren en te remmen, en blijft in die tijd doorrijden. Een auto die langs de weg staat, wordt vaak pas laat als stilstaand herkend, vooral 's nachts, bij regen of na een bocht. Voertuigen drijven ook wel eens de vluchtstrook op, bijvoorbeeld als een bestuurder moe of afgeleid is.

Dat leidt tot de twee meest effectieve beschermingsmaatregelen. Zichtbaarheid: alarmlichten en een reflecterend hesje zorgen dat anderen je eerder opmerken. Afstand: achter de vangrail of op de berm ben je gescheiden van het verkeer. De auto zelf is in deze situatie geen veilige plek, omdat hij geraakt kan worden.

Daarom blijf je niet in de auto zitten als je veilig kunt uitstappen. Wie achter de vangrail staat, iets achter het voertuig – dat wil zeggen tegen de rijrichting in – is buiten bereik, ook als de auto wordt geraakt en naar voren wordt geduwd.

Zodra je merkt dat er iets mis is, zet je de alarmlichten aan en rol je zo ver mogelijk de vluchtstrook of een pechhaven op. Als de auto nog rijdt, is de volgende afrit of noodparkeerplaats beter dan de smalle vluchtstrook. Draai de wielen van het verkeer af.

Trek het reflecterende hesje aan voordat je uitstapt – daarom hoort het in de passagiersruimte en niet in de kofferbak. Iedereen stapt uit aan de kant die van het verkeer af ligt. Houd kinderen bij de hand. Dieren blijven in het voertuig als ze buiten niet veilig kunnen worden vastgehouden; volg hierbij de plaatselijke aanwijzingen.

Roep hulp in via de wegenwacht of een praatpaal. Beschrijf je locatie met de hectometerpaaltjes langs de weg, de laatste afslag of de locatie van je telefoon. Loop nooit terug over de rijbaan, altijd achter de vangrail.

Repareer niets naast rijdend verkeer, ook geen bandenwissel aan de verkeerskant. Daarvoor is de wegenwacht; die komt met bescherming en uitrusting. Een lekke band is vervelend, maar geen reden om te knielen naast voertuigen die met hoge snelheid passeren.

De regels voor de gevarendriehoek verschillen: in sommige landen is hij verplicht, in andere wordt hij op snelwegen afgeraden omdat het neerzetten zelf gevaarlijk is. Controleer de plaatselijke regels en zet er alleen een neer als het verplicht of aanbevolen is en je het veilig kunt doen – en loop daarbij achter de vangrail.

Als er geen vluchtstrook is en je niet veilig kunt uitstappen, blijf dan met de gordel om in de auto zitten, laat de alarmlichten aan en bel meteen het alarmnummer. Bij gewonden, na een botsing of als de auto op een gevaarlijke plek stilstaat, is het plaatselijke alarmnummer (112 in de EU) de juiste keuze.

Verkeersregels zoals de Britse Highway Code bevatten aparte hoofdstukken over pech op de snelweg. De principes zijn overal vergelijkbaar: alarmlichten, uitstappen aan de kant van het voertuig die van het verkeer af ligt, uit de buurt van het voertuig blijven en hulp bellen. Verplichte uitrusting en de regels voor een gevarendriehoek verschillen daarentegen per land – controleer ze voordat je naar het buitenland rijdt.

Het is het best om de volgorde vóór een lange rit eenmaal in gedachten met iedereen in de auto door te nemen: waar zijn de hesjes? Aan welke kant stappen we uit? Wie neemt de kinderen? Deze pagina geeft geen bindende juridische informatie en geen aanwijzingen voor het repareren van pech.