Onderweg in sneeuw en winter
In de winter wordt alles langzamer en schaarser: de dagen zijn kort, kou kost energie en accucapaciteit, sporen waaien dicht en in steil terrein kan lawinegevaar bestaan. Kortere doelen kiezen, vroeg vertrekken, droog blijven en het lawinebulletin serieus nemen verkleint de typische winterrisico's.
- Meer planning dan in de zomer; reken ruim op tijd
Eenvoudig uitgelegd
In de winter is alles buiten een beetje lastiger. De dagen zijn kort, het wordt vroeg donker en in sneeuw ga je veel langzamer vooruit dan op een droog pad. Kou kost je lichaam energie, een beetje als een kachel die meer hout nodig heeft als het buiten vriest. Zelfs de batterij van je telefoon raakt in de kou sneller leeg.
Een grote vijand in de winter is nattigheid. Natte kleding houdt je bijna niet meer warm. Het is dus slim om bij het bergop lopen een laag uit te doen zodat je niet gaat zweten, en meteen een warme jas aan te trekken als je stopt. Net als een ui draag je meerdere dunne lagen over elkaar.
Het allerbelangrijkste voor je veiligheid: op steile, besneeuwde hellingen in de bergen kunnen lawines naar beneden komen. Zonder training blijf je op geprepareerde en beveiligde paden. En je gaat alleen op een bevroren meer als het ijs officieel is vrijgegeven.
Hoe het werkt
Je lichaam geeft voortdurend warmte af: aan de lucht, aan de wind, aan de grond waarop je zit en via je adem. In de winter is het verschil tussen lichaam en omgeving groot, dus stroomt er meer warmte weg. Wind maakt dit veel erger, omdat die steeds de warme luchtlaag vlak bij je huid en in je kleding wegblaast. Nattigheid is nog erger: water geleidt warmte veel beter dan lucht, en natte kleding verliest de ingesloten lucht die juist isoleert.
Tegelijk is de bruikbare tijd kort. In veel streken zijn er midwinter maar een paar uur daglicht, en lopen in sneeuw is vermoeiend en langzaam. Een route die in de zomer twee uur kost, kan in de winter aanzienlijk langer duren. Sporen raken dichtgewaaid, wegwijzers zijn ondergesneeuwd en markeringen op de grond verdwijnen.
Ook techniek lijdt onder de kou. Batterijen in telefoons, hoofdlampen en gps-apparaten leveren in de kou merkbaar minder vermogen, hoewel ze vaak herstellen zodra ze warm zijn. Drankjes bevriezen als ze niet geïsoleerd zijn. Wintertochten vragen daarom om reserves: aan tijd, kleding, eten en energie voor je apparaten.
Waar het om gaat
Het lagenprincipe is in de winter essentieel. Direct op de huid een laag die vocht afvoert (geen katoen, want dat zuigt water op en droogt langzaam), daaroverheen een isolerende laag en aan de buitenkant een jas tegen wind en nat. Begin iets koel, doe lagen uit tijdens de klim voordat je gaat zweten, en trek iets warms aan zodra je stopt. Reservehandschoenen, een muts en droge sokken zijn klein en licht, maar helpen enorm.
In de winter zijn eten en drinken brandstof voor de kachel van je lichaam. Regelmatig eten en warme drankjes drinken zorgt dat je het minder koud hebt en alerter blijft. Een thermosfles met een warm drankje voelt niet alleen lekker, maar voorkomt ook dat het water bevriest. Smelt sneeuw liever dan het te eten, want sneeuw in je mond koelt je nog meer af.
Plan de tocht zo dat je ruim voor het donker terug bent. Draag je telefoon en reservebatterijen dicht bij je lichaam, bijvoorbeeld in een binnenzak. En spreek in de groep af om op elkaar te letten: witte plekken op neus, wangen of oren worden meestal niet door de persoon zelf opgemerkt, maar door iemand anders.
Veiligheid: hier moet je op letten
In de bergen zijn lawines het gevaar dat je zelf het minst kunt inschatten. Ze kunnen loskomen op hellingen van ongeveer 30 graden en steiler en ver doorlopen in het vlakkere terrein eronder, zelfs bij stralende zon, en ze worden vaak veroorzaakt door de mensen op de helling. Zonder lawinecursus, noodapparatuur en het actuele lawinebulletin hoor je niet in zulk terrein. Blijf op geprepareerde winterwandelpaden en beveiligde pistes en respecteer afsluitingen.
Onderkoeling kondigt zich aan met hevig rillen, verwardheid, onduidelijk spreken en slaperigheid. Bevriezing blijkt vaak uit witte of grijze, gevoelloze huid. In beide gevallen: zoek beschutting tegen wind en kou, wikkel je warm en droog in en bel het lokale alarmnummer (112 in de EU). Wrijf bevroren huid niet in met sneeuw – dat is een oude mythe en doet meestal meer kwaad dan goed.
Bevroren meren en rivieren zijn geen sluiproute. Aan de buitenkant kun je niet betrouwbaar zien hoe dik en sterk het ijs is. Loop alleen op ijs als de verantwoordelijke instantie het heeft vrijgegeven. Gladde paden en wegen zijn ook een veelvoorkomende oorzaak van ongelukken – schoenen met goede grip en kortere stappen helpen.
Goed om te weten
Sneeuw weerkaatst veel zonlicht. Daarom kun je in de winter verbranden, en zonder zonnebril kunnen je ogen pijnlijk geïrriteerd raken, wat sneeuwblindheid heet. Een zonnebril en zonnebrandcrème horen ook in de winter in je rugzak, vooral in de bergen.
Bij zware sneeuwval of mist boven sneeuw kan een “whiteout” ontstaan: grond en lucht vloeien samen tot één wit vlak, en je ziet geen randen of hellingen. Navigeren wordt dan bijna onmogelijk. Wachten, op het bekende pad blijven of omkeren is dan beter.
In Europa is het lawinebulletin gebaseerd op een gemeenschappelijke schaal met vijf niveaus. Het is een belangrijk hulpmiddel, maar het vervangt de beoordeling ter plaatse niet, waarvoor je opgeleid moet zijn. Ook in het laagland blijft de winter veeleisend: kou, ijs, korte dagen en nattigheid zijn daar de belangrijkste problemen.
Stap voor stap
Kort plannen, vroeg vertrekken
Reken ruim op looptijd in sneeuw en plan de tocht zo dat je ruim voor het donker klaar bent.
- 1
Kort plannen, vroeg vertrekken
Reken ruim op looptijd in sneeuw en plan de tocht zo dat je ruim voor het donker klaar bent.
- 2
Het lawinebulletin lezen
Lees in berggebieden het regionale lawinebulletin. In Europa gebruiken de waarschuwingsdiensten een gemeenschappelijke gevarenschaal met vijf niveaus. Het vervangt de beoordeling ter plaatse niet; daarvoor is training nodig.
- 3
Lagen aanpassen
Begin iets te koel, doe op stijgende stukken lagen uit om zweten te voorkomen en trek bij een stop meteen een warme laag aan.
- 4
Eten en drinken
Eet regelmatig en drink warme dranken; kou en lopen in sneeuw kosten veel energie. Bescherm drinken tegen bevriezen met geïsoleerde flessen.
- 5
Batterijen warm houden
Draag telefoon, hoofdlamp en reservebatterijen dicht tegen je lichaam; kou verlaagt de bruikbare capaciteit merkbaar.
- 6
Let op elkaar
Let op elkaar: op witte plekken in het gezicht, rillen en veranderingen in gedrag. Keer vroeg om als iemand het erg koud heeft.
Veelgemaakte fouten
- Zomerse looptijden toepassen op de winter
- Zweten in katoenen kleding
- Het lawinebulletin negeren omdat de zon schijnt
- De telefoon in een buitenzak laten afkoelen
- Een kortere weg nemen over een bevroren meer
Kort overzicht
Materiaal
Droge reservekleding
Reservehandschoenen, muts, droge sokken
Neem het waterdicht verpakt mee – natte kleding isoleert nauwelijks.
Dubbelwandige geïsoleerde fles
Warme drank; water bevriest anders
Nooit rechtstreeks verhitten.
Hoofdlamp / zaklamp
Korte dagen
Slaapmat
Als zitmat voor pauzes en noodgevallen
Isoleerdeken
Scheurt gemakkelijk door als er een gat in zit; alleen geschikt als tijdelijk onderkomen.
Geleidt elektriciteit – blijf uit de buurt van hoogspanningskabels.
Geschikt voor
- Winterwandelingen en sneeuwschoentochten op beveiligde routes
- Wintercamping met ervaring
- Wintertochten plannen
Niet geschikt voor
- Tochten in lawinegebied zonder training, uitrusting en ervaren begeleiders
- Een vervanging voor een lawinecursus
Voorwaarden
- Winterbestendige kleding in lagen
- Weersvoorspelling en, indien van toepassing, lawinebulletin
- Voor lawinegebied: training en uitrusting
Hoe het werkt
Kou onttrekt het lichaam voortdurend warmte door wind, nat worden en contact met koude grond; zweet en sneeuw maken isolatie nat en dus minder effectief. Tegelijk korten weinig daglicht en moeizaam lopen in sneeuw de bruikbare tijd in. Winterplanning betekent daarom kleinere doelen, reserves aan tijd, kleding en energie, en het vermijden van terrein waarvan je de gevaren niet kunt beoordelen.
Voordelen
- Met goede planning zijn wintertochten goed te beheersen
- Sneeuw kan dienen als waterbron en isolatie
Nadelen
- Weinig daglicht en hoge energiebehoefte
- Lawinegevaar in de bergen vraagt specialistische kennis
Achtergrondkennis
Vakinhoudelijke achtergrond
De European Avalanche Warning Services (EAWS) gebruiken een gemeenschappelijke lawinegevarenschaal waarop regionale lawinebulletins zijn gebaseerd. De richtlijnen van de Wilderness Medical Society over onderkoeling beschrijven hoe kou, nattigheid en wind op elkaar inwerken en welke waarschuwingssignalen optreden.
Lawinekennis is een vakgebied met cursussen van alpenverenigingen en berggidsenverenigingen. Dit onderdeel geeft alleen de basisregel: mijd lawineterrein zonder opleiding.
Varianten
- Winter in het laagland
- Ook zonder lawinegevaar blijven kou, ijs, korte dagen en nattigheid de grootste problemen. Stroef schoeisel en een plan voor de duisternis zijn extra belangrijk.
Veelgemaakte fouten
- Zomerse looptijden toepassen op de winter
- Zweten in katoenen kleding
- Het lawinebulletin negeren omdat de zon schijnt
- De telefoon in een buitenzak laten afkoelen
- Een kortere weg nemen over een bevroren meer
Grenzen en risico's
- Geen lawine-opleiding of beoordeling van het sneeuwdek
- Geen behandeling van onderkoeling of bevriezing
Materiaalalternatieven
Afgeleid van materiaaleigenschappen: een vervanger moet alle relevante eigenschappen hebben. Let op de opmerkingen bij de vervanger.
- Droge reservekleding
- Slaapmat, Droge bladeren, gras of coniferentakken (Verzamel alleen waar het is toegestaan; geen beschermde planten. Let op teken en insecten.), Rugzak, Wollen deken / dekbed (Uit de buurt houden van kaarsen, kachels en verwarmingstoestellen.), Geïsoleerde koelbox (Houdt de kou maar beperkte tijd vast. Zonder koelelementen of ijs is het geen koelkast.), Slaapzak (Bewaar de slaapzak niet langdurig samengedrukt; pak hem niet vochtig in.), Krantenpapier en karton (Brandbaar – houd uit de buurt van kaarsen, kooktoestellen, kachels en gloeiende as.), Geïsoleerde kookkist (hooikist, thermische kookpot) (Leg er nooit open vuur of gloeiende kolen in – alleen de hete, gesloten pan.), Langstengelig dekmateriaal (riet, gras, biezen) (Zeer licht ontvlambaar – geen open vuur en geen vonken in de buurt.), Panisolatie (pan-cozy, muts of fleecejack) (Alleen om een pan die niet meer op het fornuis staat – stof vat vlam bij de vlam.)
- Dubbelwandige geïsoleerde fles
- Enkelwandige roestvrijstalen fles (Verhit alleen enkelwandige flessen zonder verf of plastic; haal de dop eraf voordat je verhit.), PET-fles (helder, max. 2 liter) (Niet verhitten en niet in een vuur zetten.), Voedselveilige waterjerrycan (Gebruik alleen bakken en jerrycans die nooit chemicaliën of brandstof hebben bevat.), Luchtdichte, voedselveilige voorraadbus (Vul alleen als de bak schoon en helemaal droog is. Gebruik nooit bakken waar eerder chemicaliën in zaten.), Opvouwbare jerrycan of waterzak (Beschermen tegen scherpe voorwerpen.), Voedselveilige waterzak (Alleen voor drinkwater gebruiken, nooit voor chemicaliën of brandstof.), Fermentatiepot of gistpot (Gebruik alleen voedselveilige bakken van glas, voedselveilig geglazuurd aardewerk of voedselveilig plastic – geen metalen bakken voor zuur eten.), Hersluitbare voedselzakjes (Gebruik alleen zakjes die bedoeld zijn voor voedsel; gebruik ze niet met kokend water, tenzij de fabrikant dat uitdrukkelijk toestaat.)
- Hoofdlamp / zaklamp
- Mobiele telefoon (De accu loopt bij kou en bij continu gebruik van scherm en GPS snel leeg.), Lantaarn op batterijen / led-lamp
- Slaapmat
- Droge bladeren, gras of coniferentakken (Verzamel alleen waar het is toegestaan; geen beschermde planten. Let op teken en insecten.), Rugzak, Droge reservekleding (Neem het waterdicht verpakt mee – natte kleding isoleert nauwelijks.), Wollen deken / dekbed (Uit de buurt houden van kaarsen, kachels en verwarmingstoestellen.), Geïsoleerde koelbox (Houdt de kou maar beperkte tijd vast. Zonder koelelementen of ijs is het geen koelkast.), Slaapzak (Bewaar de slaapzak niet langdurig samengedrukt; pak hem niet vochtig in.), Krantenpapier en karton (Brandbaar – houd uit de buurt van kaarsen, kooktoestellen, kachels en gloeiende as.), Geïsoleerde kookkist (hooikist, thermische kookpot) (Leg er nooit open vuur of gloeiende kolen in – alleen de hete, gesloten pan.), Langstengelig dekmateriaal (riet, gras, biezen) (Zeer licht ontvlambaar – geen open vuur en geen vonken in de buurt.), Panisolatie (pan-cozy, muts of fleecejack) (Alleen om een pan die niet meer op het fornuis staat – stof vat vlam bij de vlam.)
Resultaten komen uitsluitend uit gestructureerde items. Er worden geen geïmproviseerde instructies gegenereerd.
Bronnen (3)
- European Avalanche Warning Services (EAWS): European Avalanche Danger Scale · Gemeenschappelijke Europese lawinegevarenschaal als basis van lawinebulletins
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update · Blootstelling aan kou en waarschuwingssignalen van onderkoeling
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Wintertochten en basis van lawinegevaar