Bij een noodgeval: eigen veiligheid, bellen, hulp halen

Bij de meeste noodgevallen kan een eerstehulpverlener het eigenlijke probleem niet zelf oplossen: hij kan geen bot zetten en geen hart repareren. Zijn taak is een andere, maar even belangrijke – hij is de eerste schakel in een keten. Hij herkent het noodgeval, waarschuwt de ambulancedienst en overbrugt de tijd tot de professionals er zijn. Hoe eerder de keten op gang komt, hoe sneller professionele hulp er is.

De vaste volgorde bestaat omdat stress je denken vernauwt. In de schrik zien veel mensen alleen de gewonde en vergeten ze het verkeer achter zich of het telefoontje. Een geoefende volgorde – situatie overzien, veilig maken, bellen, hulp laten halen, de persoon verzorgen – werkt als een leuning waar je je aan kunt vasthouden. Daarom wordt dit op cursussen steeds op dezelfde manier geoefend.

De centralist aan de andere kant van de lijn is hierbij je belangrijkste partner. Het zijn getrainde mensen die beslissen welke hulp er komt en je stap voor stap begeleiden. Zulke gesprekken voeren ze elke dag. Je staat er dus niet alleen voor zodra de verbinding er is.

Als je belt, zijn drie dingen het belangrijkst: waar je bent, wat er gebeurd is en hoeveel mensen erbij betrokken zijn. De locatie is het allerbelangrijkst, want zonder locatie kan niemand op weg. Let dus bij het overzien van de situatie op straatnamen, huisnummers, bewegwijzering of opvallende gebouwen. Duitstalige cursussen leren hiervoor de ‘W-vragen’: waar, wat, hoeveel, welke verwondingen, en wachten op vragen.

Hang niet zelf op. De meldkamer beëindigt het gesprek zodra ze alles weten, en vaak blijven ze zelfs aan de lijn om je te begeleiden. Zet de luidspreker aan, zodat je handen vrij zijn en je toch kunt luisteren. Zijn er meerdere mensen in de buurt, spreek dan één persoon rechtstreeks aan in plaats van in de menigte te roepen: “Jij in die rode jas, bel 112!” Zo voelt iemand zich echt verantwoordelijk.

Reageert een persoon niet, stuur dan iemand om een AED te halen. Een AED is een kleine defibrillator voor leken die met gesproken aanwijzingen uitlegt wat je moet doen. Je vindt hem vaak in openbare gebouwen, op stations of op werkplekken; de meldkamer kan vaak zeggen waar de dichtstbijzijnde hangt. Daarna blijf je bij de persoon, praat je tegen hem, bescherm je hem tegen kou, nattigheid of hitte en let je op of er iets verandert.

Je eigen veiligheid gaat voor – dat is geen lafheid maar gezond verstand. Vuur, rook, gasgeur, elektrisch contact, stromend water en rijdend verkeer zijn gevaren waar je niet in loopt. Houd in zulke gevallen afstand, bel het alarmnummer en vertel de meldkamer precies welk gevaar je ziet. Brandweer en ambulancediensten hebben voor deze situaties materiaal en training.

Op de weg helpt het om de plek zo ver als zonder gevaar mogelijk zichtbaar te maken: alarmlichten aan, reflecterend hesje aan, gevarendriehoek op afstand neerzetten. Een persoon uit de gevarenzone verplaatsen is alleen juist als hij acuut gevaar loopt en je hem kunt bereiken zonder jezelf in gevaar te brengen. In het donker helpt licht: zien en gezien worden.

Draag, als je ze hebt, wegwerphandschoenen, vooral bij bloed, en was daarna je handen. En gun jezelf na het helpen een pauze: noodgevallen zijn schokkend, ook als alles goed afloopt. Erover praten met mensen die je vertrouwt is heel normaal en helpt.

Iemand zakt thuis in de keuken in elkaar, een oudere valt op de stoep, een auto is op een landweg van de weg geraakt: de situaties zijn totaal verschillend, de eerste stappen blijven hetzelfde. Overzie de situatie, maak veilig, bel, laat hulp halen, blijf bij de persoon. Juist omdat het steeds hetzelfde is, loont het om het één keer goed te leren.

In afgelegen gebied heeft je telefoon misschien geen bereik. Dan is het belangrijk je positie zo nauwkeurig mogelijk te bepalen en met anderen af te spreken wie hulp gaat halen. Waar mogelijk blijft er altijd iemand bij de gewonde. Alpiene noodsignalen of een noodradio kunnen ook helpen; daarover zijn er aparte onderwerpen.

Soms zijn er veel mensen en kijkt iedereen alleen maar toe. Iedereen denkt dat een ander al gebeld heeft – dit heet ook wel het omstandereffect. Ga dat nooit zomaar aan; vraag het hardop of bel zelf. Dubbel bellen is veel beter dan helemaal niet bellen.

EHBO leer je niet door te lezen, maar door te doen. Met een erkende EHBO-cursus, bijvoorbeeld bij het Rode Kruis of andere hulporganisaties, kun je alles onder begeleiding uitproberen. Haal het regelmatig op, want richtlijnen veranderen en praktische vaardigheden vervagen.

In het dagelijks leven kun je eenvoudige gewoonten opbouwen: controleer op nieuwe plekken even waar je precies bent. Let op waar in je omgeving een AED hangt. Praat met je gezin over wie wat doet bij een noodgeval en zorg dat ook kinderen het alarmnummer kennen. Voor je buiten de EU op reis gaat, loont het te kijken welk alarmnummer daar geldt.

En onthoud de belangrijkste zin uit elke cursus: de enige echte fout is niets doen. Niemand verwacht dat je alles perfect doet. Als je het alarmnummer belt en bij de persoon blijft, heb je al heel veel goed gedaan.