Quinzhee (uitgeholde sneeuwhoop)
Een grote hoop opgeschepte sneeuw laat je eerst zetten en hol je daarna uit. Het werkt zelfs bij weinig sneeuw, maar kost veel tijd en energie en brengt risico's op instorting, verstikking en koolmonoxide met zich mee. Alleen met twee of meer personen, met oefening en nooit in lawineterrein.
- Enkele uren, inclusief wachttijd om te laten zetten
Eenvoudig uitgelegd
Een quinzhee (uitgesproken ongeveer als “kwin-zie”) is een grote hoop sneeuw die je uithold – bijna als een iglo, alleen zonder blokken. Eerst schep je veel sneeuw tot een ronde berg. Dan wacht je tot de sneeuw is bezonken en steviger is geworden. Pas dan graaf je van binnenuit een grot erin.
Zodat het dak niet te dun wordt, steek je eerst stokken van gelijke lengte in de berg. Als je tijdens het graven het uiteinde van een stok raakt, stop je op die plek met graven.
Het is veel werk en niet zonder gevaar. Bouw nooit alleen: één persoon graaft, de ander blijft buiten en kan meteen helpen. En nooit een kooktoestel of kaars binnen – houd altijd een luchtgat open.
Hoe het werkt
Als je sneeuw schept, worden de sneeuwkristallen door elkaar gemengd en gebroken. Na verloop van tijd hechten ze weer aan elkaar – dit heet bezinken of sinteren. Daardoor wordt de hoop draagkrachtig, een beetje zoals losse suikerkorrels aan elkaar klonteren. Pas als dit gebeurd is, kan hij worden uitgehold zonder meteen in te storten.
Het voordeel boven een sneeuwgrot: je hebt geen diepe sneeuwhoop nodig. Een quinzhee werkt ook bij weinig sneeuwdiepte, omdat je de sneeuw zelf bij elkaar schept. Maar dat kost veel tijd en energie.
Binnenin geldt hetzelfde als in elk sneeuwonderkomen: warme lucht stijgt. Daarom ligt het slaapplatform hoger dan de ingang en wordt de lage ingang een koudeval. Een gladde, gewelfde binnenkant van het plafond laat druppels langs de wanden lopen in plaats van op jou te druppelen.
Veiligheid: hier moet je op letten
Bouw of hol nooit alleen uit. Eén persoon graaft, de ander blijft buiten en kan direct helpen bij instorting. De schep ligt altijd binnen handbereik – 's nachts ook binnen. Te dunne wanden of daken en dooiomstandigheden leiden tot instorting. Ga bij scheuren, een doorzakkend plafond of zwaar druipen meteen naar buiten. Slaap niet binnen bij dooi of regen.
Kooktoestellen, kaarsen en branders kunnen in een sneeuwonderkomen dodelijke hoeveelheden koolmonoxide produceren en zuurstof verbruiken. Een open ventilatiegat is verplicht, schuin door het dak gestoken en regelmatig vrijgehouden. Kooktoestellen worden in de regel buiten gebruikt.
Graven maakt je nat en bezweet, en doorweekte kleding kan onderkoeling veroorzaken. Doe eerst isolerende lagen uit, werk langzaam en wissel elkaar af. Lawineterrein is uitgesloten: niet bouwen op of onder hellingen, onder sneeuwkorstoverhangen of in geulen. Bel bij tekenen van onderkoeling het lokale alarmnummer (112 in de EU).
Waar het om gaat
Geduld tijdens het bezinken is beslissend. Wie te vroeg graaft, graaft in losse sneeuw die naar binnen glijdt of instort. Hoe lang het bezinken duurt, hangt sterk af van het sneeuwtype en de temperatuur – er is geen betrouwbaar getal. Blijf in die tijd warm en droog in plaats van rond te staan en koud te worden.
De diktemarkeringen zijn je belangrijkste veiligheidsmaatregel. Steek stokken van gelijke lengte van buitenaf loodrecht in de berg, rondom, tot ze gelijk liggen met het oppervlak. Zodra je tijdens het uithollen het uiteinde van een stok ziet, is de wand op die plek dik genoeg – stop daar met graven. Zonder markeringen wordt het dak bijna altijd te dun.
Zeer natte sneeuw is zwaar en neigt door te zakken; zeer poederachtige, koude sneeuw hecht vaak slecht. Beide maken bouwen moeilijker en minder veilig. Bomen met veel sneeuw op hun takken direct boven de plek zijn eveneens ongunstig.
Wanneer het zinvol is – en wanneer niet
Een quinzhee is iets voor geplande wintertochten, winterkampen en cursussen, wanneer minstens twee geoefende mensen, scheppen en veel tijd beschikbaar zijn – en de sneeuw niet diep genoeg is voor een grot.
Juist omdat het er eenvoudig uitziet, wordt het onderschat. Het is ongeschikt alleen, bij het vallen van de avond, in zeer natte of zeer poederachtige sneeuw en in lawineterrein. In echte noodsituaties is een sneeuwgeul of een noodbivak meestal sneller en veiliger.
Goed om te weten
De quinzhee komt uit Noord-Amerika; de naam wordt gewoonlijk herleid tot Athabaskische talen. Hij wordt beoefend in winterkampen en buitensportcursussen, omdat hij ook werkt waar de sneeuw te ondiep is voor een grot.
De typische oorzaken van ongevallen zijn steeds dezelfde: alleen uithollen, te dunne daken en ontbrekende ventilatie. Wie deze drie punten serieus neemt en de techniek eerst onder begeleiding in veilig terrein oefent, begrijpt snel waarom sneeuwonderkomens ervaring vragen.
Stap voor stap
Kies een veilige plek
Vlak terrein zonder hellingen erboven, geen bomen met sneeuwlast direct erboven.
- 1
Kies een veilige plek
Vlak terrein zonder hellingen erboven, geen bomen met sneeuwlast direct erboven.
- 2
Sneeuw ophopen
Schep sneeuw op tot een grote, ronde hoop en meng de sneeuw tijdens het werken. Doe kleding uit om zweten te voorkomen.
- 3
Diktemarkeringen plaatsen
Steek stokken van gelijke lengte rondom verticaal in de hoop, tot ze gelijk zijn met het oppervlak.
- 4
Laten zetten
Laat de hoop een tijdje rusten. De benodigde tijd hangt af van sneeuw en temperatuur; blijf in die tijd warm en droog.
- 5
Uithollen – met z'n tweeën
Graaf een lage ingang en hol van binnenuit uit. Zodra het uiteinde van een stok zichtbaar wordt, stop je daar met graven. De tweede persoon blijft buiten.
Bij scheuren, inzakken of druppelen meteen naar buiten.
- 6
Ventilatie en slaapvlak
Maak schuin een ventilatiegat door het dak, leg het slaapplatform hoger dan de ingang en maak het plafond aan de binnenkant glad, zodat druppels afvloeien.
- 7
Nacht en markering
Houd de schep binnen, houd de ventilatie regelmatig vrij, sluit de ingang niet helemaal af en markeer de plek buiten.
Veelgemaakte fouten
- Alleen gegraven
- Niet lang genoeg laten zetten
- Zonder diktemarkeringen uitgehold – dak te dun
- Geen ventilatiegat
- Kooktoestel of kaars binnen
- Doorzweet geraakt
Kort overzicht
Materiaal
Sneeuwschep
Minstens één, liefst twee
Neem hem bij het graven van een sneeuwschuilplaats altijd mee naar binnen.
Stevige stokken / palen
Stokken van gelijke lengte als diktemarkeringen
Snijd geen levend hout waar dat verboden is.
Slaapmat
Droge reservekleding
Neem het waterdicht verpakt mee – natte kleding isoleert nauwelijks.
Hoofdlamp / zaklamp
Geschikt voor
- Geplande winteroefeningen met begeleiding
- Gebieden met weinig, maar voldoende bindende sneeuw
Niet geschikt voor
- Alleen
- Bij het vallen van de duisternis
- Zeer natte of zeer poederachtige sneeuw
- Lawineterrein
Voorwaarden
- Minstens één andere persoon
- Praktisch oefenen onder begeleiding
- Veel uren daglicht
- Vlak, lawineveilig terrein
Hoe het werkt
Opgeschepte sneeuw wordt gemengd doordat ze wordt verplaatst; na verloop van tijd binden de kristallen zich weer (zetten of sinteren) en wordt de hoop draagkrachtig. Daarna hol je hem van binnenuit uit. Diktemarkeringen laten zien wanneer de wand dik genoeg is. Een slaapplatform boven ingangsniveau houdt warmere lucht in de ruimte, een ventilatiegat houdt de lucht fris.
Voordelen
- Werkt ook bij weinig sneeuw
- Zeer goede bescherming tegen wind
- Sneeuw isoleert
Nadelen
- Zeer veel tijd en kracht nodig
- Gevaar voor instorting en CO
- Doorweekt raken tijdens het graven
- Alleen zinvol in groepen
Achtergrondkennis
Vakinhoudelijke achtergrond
De quinzhee komt uit Noord-Amerika; de naam wordt gewoonlijk herleid tot Athabaskische talen. Hij wordt gebouwd in winterkampen en op outdoorcursussen, omdat hij werkt waar de sneeuw te ondiep is voor een grot.
Juist omdat het er simpel uitziet, wordt het onderschat: alleen uithollen, te dunne daken en ontbrekende ventilatie zijn de typische oorzaken van ongelukken. In echte noodsituaties is een sneeuwgeul of noodbivak meestal sneller.
Veelgemaakte fouten
- Alleen gegraven
- Niet lang genoeg laten zetten
- Zonder diktemarkeringen uitgehold – dak te dun
- Geen ventilatiegat
- Kooktoestel of kaars binnen
- Doorzweet geraakt
Grenzen en risico's
- Geen wanddikte of wachttijden opgegeven – sterk afhankelijk van de sneeuw
- Geen uitspraken over lawinegevaar
Materiaalalternatieven
Afgeleid van materiaaleigenschappen: een vervanger moet alle relevante eigenschappen hebben. Let op de opmerkingen bij de vervanger.
- Slaapmat
- Droge bladeren, gras of coniferentakken (Verzamel alleen waar het is toegestaan; geen beschermde planten. Let op teken en insecten.), Rugzak, Droge reservekleding (Neem het waterdicht verpakt mee – natte kleding isoleert nauwelijks.), Wollen deken / dekbed (Uit de buurt houden van kaarsen, kachels en verwarmingstoestellen.), Geïsoleerde koelbox (Houdt de kou maar beperkte tijd vast. Zonder koelelementen of ijs is het geen koelkast.), Slaapzak (Bewaar de slaapzak niet langdurig samengedrukt; pak hem niet vochtig in.), Krantenpapier en karton (Brandbaar – houd uit de buurt van kaarsen, kooktoestellen, kachels en gloeiende as.), Geïsoleerde kookkist (hooikist, thermische kookpot) (Leg er nooit open vuur of gloeiende kolen in – alleen de hete, gesloten pan.), Langstengelig dekmateriaal (riet, gras, biezen) (Zeer licht ontvlambaar – geen open vuur en geen vonken in de buurt.), Panisolatie (pan-cozy, muts of fleecejack) (Alleen om een pan die niet meer op het fornuis staat – stof vat vlam bij de vlam.)
- Droge reservekleding
- Slaapmat, Droge bladeren, gras of coniferentakken (Verzamel alleen waar het is toegestaan; geen beschermde planten. Let op teken en insecten.), Rugzak, Wollen deken / dekbed (Uit de buurt houden van kaarsen, kachels en verwarmingstoestellen.), Geïsoleerde koelbox (Houdt de kou maar beperkte tijd vast. Zonder koelelementen of ijs is het geen koelkast.), Slaapzak (Bewaar de slaapzak niet langdurig samengedrukt; pak hem niet vochtig in.), Krantenpapier en karton (Brandbaar – houd uit de buurt van kaarsen, kooktoestellen, kachels en gloeiende as.), Geïsoleerde kookkist (hooikist, thermische kookpot) (Leg er nooit open vuur of gloeiende kolen in – alleen de hete, gesloten pan.), Langstengelig dekmateriaal (riet, gras, biezen) (Zeer licht ontvlambaar – geen open vuur en geen vonken in de buurt.), Panisolatie (pan-cozy, muts of fleecejack) (Alleen om een pan die niet meer op het fornuis staat – stof vat vlam bij de vlam.)
- Hoofdlamp / zaklamp
- Mobiele telefoon (De accu loopt bij kou en bij continu gebruik van scherm en GPS snel leeg.), Lantaarn op batterijen / led-lamp
Resultaten komen uitsluitend uit gestructureerde items. Er worden geen geïmproviseerde instructies gegenereerd.
Bronnen (3)
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Sneeuwverblijven in het bergsteigen
- World Health Organization, Regional Office for Europe (2010): WHO guidelines for indoor air quality: selected pollutants (carbon monoxide chapter) · Koolmonoxide in afgesloten ruimtes
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update · Wind, nattigheid en contact met de grond als factoren bij onderkoeling