Afgedekte sneeuwgeul
Een smalle sleuf in de sneeuw ter lengte van je lichaam, afgedekt met een tarp, folie, ski's met een folie of sneeuwblokken. Van de sneeuwverblijven is dit meestal de snelste en de minst instortingsgevoelige, en daarom in noodsituaties vaak beter dan een grot – maar alleen in vlak terrein zonder lawinegevaar.
- Met een schep meestal tot ongeveer een uur; afhankelijk van sneeuw en oefening
Eenvoudig uitgelegd
Sneeuw is verrassend: het is koud, maar het houdt wind tegen en laat warmte maar langzaam ontsnappen – een beetje zoals een dikke deken vol kleine luchtzakjes. Als je een smalle geul graaft die zo lang is als jij en er een dak overheen legt, lig je onder het sneeuwoppervlak, beschut tegen de ijzige wind.
Het dak kan een zeil zijn dat op ski's of stokken rust, of sneeuwblokken die als een puntdak tegen elkaar leunen. Van alle sneeuwschuilplaatsen is de geul meestal het snelst te bouwen en het minst geneigd in te storten.
Het allerbelangrijkste: bouw alleen op vlak terrein, nooit op of onder hellingen – daar kunnen lawines naar beneden komen. Gebruik nooit een kooktoestel of kaars in de geul en houd altijd een luchtgat open.
Hoe het werkt
Verse sneeuw bestaat grotendeels uit ingesloten lucht. Die lucht beweegt nauwelijks en geleidt warmte slecht. Daarom isoleren sneeuwwanden, ook al is sneeuw zelf koud. Onder het oppervlak sta je bovendien uit de wind, en wind is een van de sterkste warmteroofs.
Een smalle geul is snel gegraven en gemakkelijk af te dekken. Hoe smaller de geul, hoe korter de overspanning van het dak – en hoe minder het doorzakt. Koude lucht is zwaarder dan warme lucht en zakt naar beneden. Waar mogelijk ligt de ingang daarom lager dan het slaapvlak of aan de voetenkant, zodat de koudste lucht zich daar verzamelt en niet rond jou.
Je hebt onderaan nog steeds isolatie nodig. Sneeuw onttrekt bij direct contact warmte aan het lichaam en smelt daarbij, waardoor je nat wordt. Een slaapmat of je rugzak als ondergrond is dus onmisbaar.
Veiligheid: hier moet je op letten
Lawineterrein valt buiten dit onderwerp. Bouw nooit op of onder hellingen, onder kornissen (overhangende sneeuwranden) of in geulen. Wie in steil, besneeuwd terrein onderweg is, heeft lawinetraining en de actuele lawinewaarschuwing nodig. Blijf ook uit de buurt van skipistes, paden en voertuigsporen.
Kooktoestellen, kaarsen en branders in een sneeuwhol kunnen dodelijke hoeveelheden koolmonoxide produceren en zuurstof verbruiken. Koolmonoxide is onzichtbaar en reukloos. Een open ventilatiegat is verplicht, en kooktoestellen gebruik je in principe buiten.
Graven in sneeuw maakt je nat en bezweet. Doorweekte kleding kan onderkoeling veroorzaken. Doe eerst de isolerende lagen uit en berg ze droog op, houd de waterdichte buitenlaag aan en werk langzaam. Verse sneeuw en stuifsneeuw belasten een dak van een zeil: sla het 's nachts regelmatig af en houd het luchtgat vrij. Markeer de geul duidelijk, zodat niemand erop stapt of rijdt en hulpverleners je kunnen vinden. Bij tekenen van onderkoeling bel je het lokale alarmnummer (112 in de EU).
Waar het om gaat
Voordat je gaat graven, komt de vraag of er een beter alternatief is: omkeren, een hut bereiken, in een voertuig blijven of een noodbivak uit de wind. Een sneeuwgeul is zinvol als je een schep, tijd en droge kleding hebt. Zonder schep is hij nauwelijks haalbaar.
Houd de geul smal. Een te brede geul is moeilijk af te dekken en een zeil zonder steunen zakt door onder de sneeuwlast en kan op je drukken. Leg stokken, ski's of trekkingstokken dwars als steunen en verzwaar de randen van het zeil met sneeuw. Als alternatief kunnen in stevige sneeuw blokken worden gezaagd en als een zadeldak tegen elkaar worden gezet.
Neem de schep mee naar binnen. Als het dak instort of de ingang dichtwaait, heb je hem nodig om jezelf uit te graven. Sluit de ingang nooit volledig af.
Wanneer het zinvol is – en wanneer niet
De sneeuwgeul geldt als een goed compromis tussen inspanning en bescherming wanneer een bivak in de sneeuw onvermijdelijk is. Hij is meestal sneller te bouwen en minder gevoelig voor instorting dan een sneeuwgrot of quinzhee en is daarom in noodsituaties vaak de betere keuze.
Hij is ongeschikt in lawineterrein, op hellingen en in geulen, in natte sneeuw en bij dooi, wanneer de wanden zacht worden en er water binnenkomt, en zonder schep. Er zijn geen vaste waarden voor diepte of wanddikte – die hangen sterk van de sneeuw af.
Zo oefen je het
Oefen in veilig, vlak terrein dicht bij de auto of een hut, bij rustig weer en in gezelschap. Zo kun je op elk moment stoppen. Ontdek hoe lang het met jouw schep duurt, hoeveel je zweet en hoe je het zeil het best vastzet.
Goede voorbereiding is beslissend: een lawineschep, waterdichte kleding, een slaapmat en weten wanneer omkeren de verstandiger keuze is. Cursussen van bergsport- of buitensportorganisaties leren sneeuwonderkomens en lawinebewustzijn samen aan.
Stap voor stap
Afwegen
Controleer alternatieven zoals omkeren, een hut, een voertuig of een noodbivak uit de wind. Graaf alleen met een schep, tijd en droge kleding.
- 1
Afwegen
Controleer alternatieven zoals omkeren, een hut, een voertuig of een noodbivak uit de wind. Graaf alleen met een schep, tijd en droge kleding.
- 2
Kies een veilige plek
Vlak terrein zonder hellingen, sneeuwkoppen of geulen erboven; uit de buurt van pistes, paden en voertuigsporen.
- 3
Lagen uitdoen
Berg isolerende kleding droog op, houd de waterdichte buitenlaag aan en werk langzaam.
- 4
Geul graven
Graaf een smalle geul, iets langer dan je lichaam. Houd hem smal – hoe breder, hoe moeilijker af te dekken.
- 5
Toedekken
Leg een folie over de geul en verzwaar de randen met sneeuw, met stokken of ski's als steun; of leun sneeuwblokken als zadeldak tegen elkaar.
- 6
Ventilatie en ingang
Houd een ventilatieopening vrij en sluit de ingang niet volledig af.
Geen kooktoestel of kaars in de geul.
- 7
Isoleren en markeren
Ga op een slaapmat of rugzak liggen, neem de schep mee naar binnen en markeer de plek buiten.
Veelgemaakte fouten
- Geul te breed
- Folie zonder steunen – ze zakt door onder de sneeuwlast
- Ventilatie vergeten
- De schep buiten laten liggen
- Op een helling gebouwd
Kort overzicht
Materiaal
Sneeuwschep
Praktisch onmisbaar
Neem hem bij het graven van een sneeuwschuilplaats altijd mee naar binnen.
Tarp
Of folie, reddingsdeken of sneeuwblokken als dak
Slaapmat
Isolatie tegen de sneeuwbodem
Trekkingstokken
Of ski's als dragers voor het dak
Droge reservekleding
Neem het waterdicht verpakt mee – natte kleding isoleert nauwelijks.
Geschikt voor
- Een onverwachte winternacht buiten met een schep
- Bescherming tegen wind in open, vlak terrein
Niet geschikt voor
- Lawineterrein, hellingen, geulen
- Natte sneeuw en dooiweer
- Zonder schep
Voorwaarden
- Voldoende diepe of vaste sneeuw
- Vlak terrein zonder hellingen erboven
- Een schep en waterdichte kleding
Veiligheid
- Verse sneeuw en stuifsneeuw belasten een folie-dak. Sla de sneeuw 's nachts regelmatig af en houd de ventilatie vrij.
- Markeer de geul en de omgeving duidelijk, zodat niemand erop stapt of rijdt en hulpverleners hem kunnen vinden.
Hoe het werkt
Onder het sneeuwoppervlak sta je uit de wind en isoleren de sneeuwwanden. Een smalle geul is snel gegraven en kan worden afgesloten met een folie of sneeuwblokken. Koude lucht zakt: waar mogelijk ligt de ingang lager dan het slaapvlak of aan de voetkant.
Voordelen
- Sneller dan een grot of quinzhee
- Minder ernstige gevolgen bij instorting met een folie-dak
- Werkt ook bij matige sneeuwhoogte
Nadelen
- Een folie-dak is kouder dan sneeuw
- Risico op doorweekt raken tijdens het graven
- Sneeuwlast op de folie
Achtergrondkennis
Vakinhoudelijke achtergrond
De sneeuwgeul wordt in FM 3-05.70 en in de bergsportliteratuur beschreven als een eenvoudig sneeuwverblijf. Hij geldt als een goed compromis tussen inspanning en bescherming wanneer een bivak in de sneeuw onvermijdelijk is.
Zoals bij alle sneeuwverblijven is voorbereiding doorslaggevend: een schep, waterdichte kleding, een slaapmat en weten wanneer je beter kunt omkeren.
Varianten
- Dak van sneeuwblokken
- Bij goed gezette sneeuw kun je blokken snijden en als zadeldak boven de geul plaatsen. Warmer dan folie, maar vraagt geschikte sneeuw en oefening.
Veelgemaakte fouten
- Geul te breed
- Folie zonder steunen – ze zakt door onder de sneeuwlast
- Ventilatie vergeten
- De schep buiten laten liggen
- Op een helling gebouwd
Grenzen en risico's
- Geen maten voor diepte of wanddikte
- Geen uitspraken over lawinegevaar
Materiaalalternatieven
Afgeleid van materiaaleigenschappen: een vervanger moet alle relevante eigenschappen hebben. Let op de opmerkingen bij de vervanger.
- Tarp
- Plastic folie / grote vuilniszak (Scheurt gemakkelijk; trek het nooit over je hoofd (kans op verstikking).), Isoleerdeken (Scheurt gemakkelijk door als er een gat in zit; alleen geschikt als tijdelijk onderkomen.), Documentenmap (waterdicht) (Bewaar dit veilig – bevat gevoelige persoonsgegevens.), Regenponcho (Als je hem als onderkomen gebruikt, heb je geen regenbescherming meer voor je lichaam.), Bivakzak (Sluit het gezicht nooit helemaal af.), Tent (Kook of verwarm niet in de tent (gevaar voor brand en koolmonoxide).), Stevige vuilniszak (groot) (Verstikkingsgevaar: trek plastic zakken nooit over je hoofd of gezicht en houd ze uit de buurt van jonge kinderen.), Groepsbivakzak (Luchtdicht – regelmatig ventileren.)
- Slaapmat
- Droge bladeren, gras of coniferentakken (Verzamel alleen waar het is toegestaan; geen beschermde planten. Let op teken en insecten.), Rugzak, Droge reservekleding (Neem het waterdicht verpakt mee – natte kleding isoleert nauwelijks.), Wollen deken / dekbed (Uit de buurt houden van kaarsen, kachels en verwarmingstoestellen.), Geïsoleerde koelbox (Houdt de kou maar beperkte tijd vast. Zonder koelelementen of ijs is het geen koelkast.), Slaapzak (Bewaar de slaapzak niet langdurig samengedrukt; pak hem niet vochtig in.), Krantenpapier en karton (Brandbaar – houd uit de buurt van kaarsen, kooktoestellen, kachels en gloeiende as.), Geïsoleerde kookkist (hooikist, thermische kookpot) (Leg er nooit open vuur of gloeiende kolen in – alleen de hete, gesloten pan.), Langstengelig dekmateriaal (riet, gras, biezen) (Zeer licht ontvlambaar – geen open vuur en geen vonken in de buurt.), Panisolatie (pan-cozy, muts of fleecejack) (Alleen om een pan die niet meer op het fornuis staat – stof vat vlam bij de vlam.)
- Trekkingstokken
- Stevige stokken / palen (Snijd geen levend hout waar dat verboden is.), Reparatiehuls voor tentstangen (Alleen als noodoplossing – laat gebroken segmenten thuis vervangen.), Rondhoutstammen (recht, gezond) (Alleen met toestemming van de boseigenaar vellen of meenemen.)
- Droge reservekleding
- Slaapmat, Droge bladeren, gras of coniferentakken (Verzamel alleen waar het is toegestaan; geen beschermde planten. Let op teken en insecten.), Rugzak, Wollen deken / dekbed (Uit de buurt houden van kaarsen, kachels en verwarmingstoestellen.), Geïsoleerde koelbox (Houdt de kou maar beperkte tijd vast. Zonder koelelementen of ijs is het geen koelkast.), Slaapzak (Bewaar de slaapzak niet langdurig samengedrukt; pak hem niet vochtig in.), Krantenpapier en karton (Brandbaar – houd uit de buurt van kaarsen, kooktoestellen, kachels en gloeiende as.), Geïsoleerde kookkist (hooikist, thermische kookpot) (Leg er nooit open vuur of gloeiende kolen in – alleen de hete, gesloten pan.), Langstengelig dekmateriaal (riet, gras, biezen) (Zeer licht ontvlambaar – geen open vuur en geen vonken in de buurt.), Panisolatie (pan-cozy, muts of fleecejack) (Alleen om een pan die niet meer op het fornuis staat – stof vat vlam bij de vlam.)
Resultaten komen uitsluitend uit gestructureerde items. Er worden geen geïmproviseerde instructies gegenereerd.
Bronnen (4)
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Sneeuwgeul als onderkomen in koude streken
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Sneeuwverblijven in het bergsteigen
- World Health Organization, Regional Office for Europe (2010): WHO guidelines for indoor air quality: selected pollutants (carbon monoxide chapter) · Koolmonoxide in afgesloten ruimtes
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update · Wind, nattigheid en contact met de grond als factoren bij onderkoeling