Telefoons opgeladen houden bij een stroomstoring

Een telefoon verbruikt energie vooral voor drie dingen: het scherm, de radioverbindingen en apps die op de achtergrond draaien. Het zoeken naar een netwerk is extra verraderlijk. Bij weinig of geen ontvangst zendt de telefoon harder en blijft hij zoeken naar een mast – en dat maakt de accu snel leeg. Als het netwerk uitgevallen is, kan het dus zinvol zijn de vliegtuigmodus aan te zetten en alleen op vaste momenten kort te kijken of er weer verbinding is.

Energie tijdens een stroomuitval is dus een voorraad. Je combineert drie dingen: opgeslagen energie (opgeladen powerbanks), zuinig zijn (scherm, radio, apps) en – alleen waar het veilig kan – opladen uit andere bronnen, zoals de auto of een zonnepaneel.

Ook kou speelt een rol. Accu's leveren bij lage temperaturen minder energie en lijken dan sneller “leeg” te raken. Draag je telefoon en powerbank in een binnenzak dicht tegen je lichaam, dan blijven ze warm en gaan ze langer mee.

Voorbereiding is wat telt. Laad powerbanks helemaal op en controleer ze regelmatig, bijvoorbeeld als de klok wordt verzet, want ook ongebruikte accu's verliezen langzaam lading. Wordt zwaar weer verwacht, laad dan voor de zekerheid alle telefoons, powerbanks en oplaadbare lampen op. Houd voor elk apparaat de juiste kabel bij de hand.

In een huishouden helpt het om taken te verdelen: één telefoon blijft aan voor noodoproepen en waarschuwingen, de andere gaan uit en dienen als reserve. Als iedereen tegelijk zijn telefoon gebruikt, zijn ze uiteindelijk allemaal leeg. Video's en nieuws-apps die steeds verversen kosten bijzonder veel energie.

Bij langere stroomuitval zetten gemeenten vaak contactpunten met noodstroom op, waar je apparaten kunt opladen. Meestal hoor je daarover via de radio of van mededelingen. Neem je eigen kabel en een USB-stekker met meerdere poorten mee.

Via een USB-adapter kun je in de auto apparaten opladen. Het gevaar zit niet in het opladen, maar in de draaiende motor. De auto staat buiten, de uitlaat is vrij – in de winter ook van sneeuw –, niemand slaapt erin en de motor draait nooit zonder toezicht. Is de motor uit, ontlaad dan de startaccu niet te ver, anders start de auto later misschien niet meer.

Blijf opgezwollen, beschadigde of erg hete accu's niet opladen of gebruiken. Laad powerbanks niet op onder dekens of kussens, want de warmte kan daar niet weg.

Houd altijd wat accu in reserve voor noodoproepen. Is het mobiele netwerk helemaal uitgevallen, dan zijn de contactpunten van de gemeente de manier om hulp te roepen. Het alarmnummer is het lokale alarmnummer (112 in de EU).

Opgeladen telefoons helpen bij korte storingen en storingen van meerdere dagen, en ook onderweg na een evacuatie. Maar voor bellen en berichten zijn ze nutteloos als het mobiele netwerk zelf uitvalt. Daarom vervangt de telefoon een radio op batterijen of met zwengel niet als belangrijkste informatiebron.

Grotere accupacks, zogeheten power stations, kunnen ook lampen en kleine apparaten van stroom voorzien. Apparaten met een zwengel en een USB-uitgang leveren daarentegen meestal maar weinig energie – genoeg voor een kort gesprek, niet voor normaal gebruik. Voor medische apparatuur geldt: alleen een oplossing die met de arts of leverancier is afgesproken.

Hoe lang een accu of powerbank meegaat, valt niet algemeen te zeggen. Het hangt af van het apparaat, de leeftijd van de accu en de temperatuur. Powerbanks verliezen ook capaciteit met de jaren. De eerlijkste aanpak is je eigen test: laad je telefoon één keer helemaal op met een volle powerbank en kijk hoe vaak dat lukt.

Zendmasten hebben meestal slechts beperkte noodstroom. Daarom raden Ready.gov en de BBK ook telefoonnummers op papier en een radio op batterijen aan.