Water in de bergen: beken, smeltwater en gletsjerwater
In de bergen ziet water er vaak zuiver uit, maar vee, wilde dieren, hutten en mensen stroomopwaarts kunnen het verontreinigen. Gletsjerbeken voeren fijn steenmeel mee dat filters verstopt, en ze zwellen overdag aan. Haal water op veilige plekken, laat het eerst bezinken en behandel het. Ga alleen met geschikte ervaring op gletsjers of in beekbeddingen.
- Laag tot gemiddeld; bezinktijd bij gletsjerwater
Eenvoudig uitgelegd
In de bergen ziet water er vaak prachtig schoon uit: kristalhelder, ijskoud en fris. Maar hogerop kunnen koeien of schapen grazen, gemzen uit de beek drinken of een hut op de helling staan. Hun kiemen komen in het water terecht en je ziet ze niet. Daarom behandel je ook bergwater altijd, bijvoorbeeld met een filter en tabletten of door te koken.
Water dat rechtstreeks van een gletsjer komt, ziet er vaak melkachtig grijs uit. Dat is geen vuil in de gewone zin, maar gesteentemeel: de gletsjer maalt het gesteente eronder tot fijn poeder. Dit poeder verstopt filters snel. Als je het water een tijdje laat staan, zakt een deel naar de bodem.
En heel belangrijk: je gaat nooit op een gletsjer of onder overhangend ijs om water te halen, en je balanceert niet op natte stenen aan de oever. Beken die door sneeuw en ijs worden gevoed, worden 's middags vaak veel groter en wilder dan 's ochtends.
Hoe het werkt
In de bergen komt water van sneeuw en gletsjersmelt, uit bronnen en van regen. Bronnen op grote hoogte, waarboven niemand woont, werkt of vee laat grazen, zijn meestal het minst verontreinigd – maar nooit betrouwbaar kiemvrij. Wilde dieren, vee, hutten met hun afvalwater en veel mensen op populaire paden kunnen ziekteverwekkers zoals bacteriën of parasieten in het water brengen. Kou en helderheid doden ze niet.
Gletsjers bewegen langzaam naar beneden en malen het gesteente eronder tot een heel fijn meel, gletsjermelk. Dat maakt het water melkachtig, turquoise of grijs. De deeltjes zijn zo fijn dat ze maar langzaam bezinken en de poriën van waterfilters snel verstoppen. UV-apparaten werken ook slecht in troebel water, omdat het licht de ziekteverwekkers dan niet meer betrouwbaar bereikt.
Smeltwaterbeken volgen een dagritme: overdag smelt de zon sneeuw en ijs en het water heeft tijd nodig om de beek te bereiken. Daarom voeren veel van deze beken 's middags veel meer water dan vroeg in de ochtend. Onweersbuien kunnen ze ook snel doen zwellen.
Waar het om gaat
Goede planning begint op de kaart: waar zijn de bronnen, beken en hutten? Leveren de hutten drinkwater en zijn ze open wanneer je gaat? Vallen beken aan het eind van de zomer droog? Dit van tevoren uitzoeken betekent minder meedragen en geen problemen onderweg.
Verzamel bij voorkeur bij bronnen op de plek waar ze uit de grond komen, of bij snelstromende zijbeken boven paden, hutten en weiden. Vermijd stilstaande poelen met aanwijzingen voor vee. Vul op een vlakke, stabiele plek aan de oever, niet op gladde stenen en nooit aan de rand van sneeuwbruggen waaronder een beek stroomt.
Laat troebel gletsjerwater eerst in een vat staan, bijvoorbeeld een opvouwbare bak, en giet dan de helderdere bovenlaag af. Daarna behandel je het: filteren en chemisch ontsmetten, met UV behandelen (alleen als het helder is) of koken. Op grote hoogte kookt water bij een lagere temperatuur; boven ongeveer 2.000 m adviseert de CDC daarom het water minstens 3 minuten te laten doorkoken in plaats van 1 minuut.
Veiligheid: hier moet je op letten
Gletsjers en gletsjerpoorten – de grotten waar de gletsjerbeek uit komt – zijn gevaarlijk. Er zijn verborgen spleten, ijs kan afbreken en opgestuwd water kan plotseling losbarsten. Ga niet op gletsjers of onder overhangend ijs om water te halen. Gletsjerwandelen vraagt om een touw, uitrusting en ervaring en is een onderwerp apart.
De oevers van bergbeken zijn glad, het water is ijskoud en vaak sneller en sterker dan het lijkt. Erin vallen kan snel gevaarlijk worden. Plan het oversteken van beken dus 's ochtends, als er minder water stroomt, en als een plek onveilig oogt, zoek dan een andere of keer om.
Gesteentemeel en mineralen uit het gesteente zijn met gangbare buitenbehandeling niet volledig te verwijderen. Laten bezinken en afgieten helpt vooral de filters; het blijft water dat nog ontsmet moet worden.
Typische situaties
Vul bij een tocht van hut naar hut 's ochtends bij de hut drinkwater bij als dat er uitdrukkelijk wordt aangeboden, en plan bijvulpunten bij bronnen onderweg. Een beek vlak onder een hut of alpenweide is zonder behandeling geen goede keuze, ook al is het water helder en koud.
Aan de rand van een sneeuwveld kan smeltwater een welkome bron zijn. Vermijd donkere of roodachtig verkleurde sneeuw en plekken met dierensporen, want sneeuw kan uitwerpselen van dieren bevatten. Ook dit water behandel je.
Handboeken voor bergsport zijn het erover eens: zelfs afgelegen bergbeken mag je niet als veilig beschouwen. Het goede nieuws is dat er in de bergen vaak volop water is – met een beetje planning en de juiste behandeling hoef je niet veel mee te dragen.
Stap voor stap
Waterpunten plannen
Markeer bronnen, beken en hutten op de kaart. Zoek uit of hutten drinkwater leveren en of beken in de zomer droogvallen.
- 1
Waterpunten plannen
Markeer bronnen, beken en hutten op de kaart. Zoek uit of hutten drinkwater leveren en of beken in de zomer droogvallen.
- 2
De plek om water te halen kiezen
Kies bij voorkeur bronnen bij de uitstroom of snelstromende zijbeken boven paden, hutten en weilanden. Vermijd stilstaande plassen met sporen van vee.
- 3
Veilig water halen
Vul water op een vlakke, stabiele plek aan de oever. Balanceer niet op gladde stenen en ga nooit op de rand van sneeuwbruggen staan.
- 4
Gletsjerwater laten bezinken
Laat melkachtig gletsjerwater in een vat staan en giet de heldere bovenlaag af voordat je het filtert of desinfecteert.
- 5
Behandelen
Filter en desinfecteer chemisch, behandel met uv (alleen bij helder water) of kook het. Op grote hoogte kookt water bij een lagere temperatuur. Houd het daarom boven ongeveer 2.000 m, volgens de richtlijn van de CDC, minstens 3 minuten borrelend aan de kook in plaats van 1 minuut.
Veelgemaakte fouten
- Helder bergwater ongecontroleerd drinken
- Water scheppen onder een alm
- Het filter verstoppen met gletsjerslib
- Voor water de gletsjer op gaan
- In de middag een gezwollen beek oversteken
Kort overzicht
Materiaal
Draagbaar waterfilter (holle vezel / membraan)
Laat het niet bevriezen – vezels kunnen onzichtbaar beschadigd raken.
Chloordioxide-tabletten of -druppels
Alleen goedgekeurde producten voor drinkwater; volg de aanwijzingen van de fabrikant.
Metalen pan (roestvrij staal, aluminium, titanium)
Heet – gevaar voor brandwonden door heet water of stoom.
Opvouwbare jerrycan of waterzak
Om gletsjerwater te laten bezinken
Beschermen tegen scherpe voorwerpen.
Alleen voedselveilig en alleen voor water gebruiken.
Geschikt voor
- Bergwandelingen en hoogalpiene tochten
- Hutentochten met bijvullen onderweg
Niet geschikt voor
- Gletsjers zonder touw, uitrusting en ervaring
- Beken onder hutten, almen of weilanden met vee zonder waterbehandeling
Voorwaarden
- Een desinfectiemethode
- Kaart met bronnen en hutten
- Stevig kunnen lopen aan de oever
Veiligheid
- Smeltwaterbeken voeren 's middags vaak veel meer water dan 's ochtends, en bij onweer zwellen ze snel aan. Balanceer niet op natte stenen aan de oever; plan oversteken voor de ochtend.
- Ook helder bergwater kan ziekteverwekkers bevatten. Behandel het, vooral onder hutten, weilanden, vee en drukke paden.
Hoe het werkt
In de bergen komt water van sneeuw- en gletsjersmelt, bronnen en regen. Bronnen op hoogte zonder gebruik stroomopwaarts zijn meestal het minst verontreinigd, maar nooit betrouwbaar kiemvrij. Gletsjers malen gesteente tot fijn meel dat het water melkachtig maakt; het zakt langzaam naar de bodem en verstopt de poriën van filters.
Voordelen
- Water is vaak ruim aanwezig
- Minder gewicht als bijvullen te plannen is
Nadelen
- Gletsjerslib belast filters
- Gevaar voor vallen en sterke stroming aan de oever
- Beken kunnen in de late zomer opdrogen
Achtergrondkennis
Vakinhoudelijke achtergrond
Handboeken voor bergsport wijzen erop dat zelfs afgelegen bergbeken niet als veilig mogen worden beschouwd en dat water vóór het drinken behandeld moet worden. Gletsjerslib is een bekend probleem voor waterfilters.
De dagelijkse schommeling van smeltwaterbeken is een klassiek onderwerp bij het plannen van een tocht, omdat het beken oversteken in de middag gevaarlijker maakt.
Varianten
- Sneeuwvelden
- Smeltwater aan de rand van sneeuwvelden kan een waterbron zijn. Vermijd donkere of roodachtige verkleuring en sporen; sneeuw kan uitwerpselen van dieren bevatten.
Veelgemaakte fouten
- Helder bergwater ongecontroleerd drinken
- Water scheppen onder een alm
- Het filter verstoppen met gletsjerslib
- Voor water de gletsjer op gaan
- In de middag een gezwollen beek oversteken
Grenzen en risico's
- Geen uitspraak over de waterkwaliteit in specifieke gebieden
- Geen instructies voor lopen op gletsjers of het oversteken van beken
- Belasting met mineralen uit gesteente is mogelijk
Materiaalalternatieven
Afgeleid van materiaaleigenschappen: een vervanger moet alle relevante eigenschappen hebben. Let op de opmerkingen bij de vervanger.
- Chloordioxide-tabletten of -druppels
- Chloortabletten (NaDCC) voor drinkwaterdesinfectie (Houd je aan de dosering en inwerktijd van de fabrikant.), Ongeparfumeerde huishoudbleek (natriumhypochloriet) (Alleen ongeparfumeerd, zonder toevoegingen, met bekende concentratie.), Jodiumtabletten voor waterontsmetting (Niet bij zwangerschap, schildklierziekte of jodiumallergie; bij borstvoeding alleen op medisch advies.)
- Metalen pan (roestvrij staal, aluminium, titanium)
- Enkelwandige roestvrijstalen fles (Verhit alleen enkelwandige flessen zonder verf of plastic; haal de dop eraf voordat je verhit.)
- Opvouwbare jerrycan of waterzak
- Enkelwandige roestvrijstalen fles (Verhit alleen enkelwandige flessen zonder verf of plastic; haal de dop eraf voordat je verhit.), Dubbelwandige geïsoleerde fles (Nooit rechtstreeks verhitten.), PET-fles (helder, max. 2 liter) (Niet verhitten en niet in een vuur zetten.), Voedselveilige waterjerrycan (Gebruik alleen bakken en jerrycans die nooit chemicaliën of brandstof hebben bevat.), Luchtdichte, voedselveilige voorraadbus (Vul alleen als de bak schoon en helemaal droog is. Gebruik nooit bakken waar eerder chemicaliën in zaten.), Voedselveilige waterzak (Alleen voor drinkwater gebruiken, nooit voor chemicaliën of brandstof.), Fermentatiepot of gistpot (Gebruik alleen voedselveilige bakken van glas, voedselveilig geglazuurd aardewerk of voedselveilig plastic – geen metalen bakken voor zuur eten.), Hersluitbare voedselzakjes (Gebruik alleen zakjes die bedoeld zijn voor voedsel; gebruik ze niet met kokend water, tenzij de fabrikant dat uitdrukkelijk toestaat.)
Resultaten komen uitsluitend uit gestructureerde items. Er worden geen geïmproviseerde instructies gegenereerd.
Bronnen (4)
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Watervoorziening in de bergen, waterbehandeling en gevaren bij gletsjers en beken
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for Water Disinfection for Wilderness, International Travel, and Austere Situations: 2019 Update · Oppervlaktewater behandelen in de wildernis
- World Health Organization (2015): Boil water – Technical brief · Koken werkt ook op grote hoogte
- Centers for Disease Control and Prevention: Making Water Safe in an Emergency · Kook boven 6.500 voet (ongeveer 2.000 m) 3 minuten in plaats van 1 minuut