Vallen controleren, dieren snel doden en vallen opruimen

Controleren begint met een plan: een vaste ronde, altijd op hetzelfde tijdstip, met de lijst van alle vallen in de hand. Veel kleine dieren zijn actief in de schemering en bij zonsopgang, dus vroeg in de ochtend en 's avonds zijn goede tijden. Elke val wordt op de lijst afgevinkt zodat er geen wordt gemist.

Bij elke val blijf je eerst een paar passen verderop staan. Zo laat je een gevangen dier niet onnodig schrikken en kun je rustig beoordelen: is de val leeg, afgegaan of bezet? Is het een doeldier, een huisdier of een beschermde soort? Leeft het? Pas dan handel je.

Voor elke uitkomst is er een vaste procedure: lege vallen controleren, afgegane vallen opnieuw zetten of opruimen, dieren die niet de bedoeling waren bevrijden, dode dieren bergen en levend klein wild snel en veilig doden. Als je deze procedures van tevoren kent, handel je rustiger en sneller in de situatie – en dat verkort het lijden.

Bij het loslaten helpt duisternis: een jas of doek over kop en lijf kalmeert de meeste dieren. Dan zet je de strik met een stok wijder of snijd je het koord door zonder je hand bij de bek te brengen. Grote of goed bewapende dieren zoals vos, das, wild zwijn of een grote hond bevrijd je niet zelf – houd afstand en bel de politie.

Bij het doden van klein wild telt vastberadenheid. Het dier wordt met de jas of een stok stilgehouden, daarna volgt direct een krachtige, goed gerichte slag met een knuppel op de achterkant van de kop, vlak achter de oren, zo nodig meteen een tweede. Aarzelen of halfslachtige slagen verlengen het lijden.

Daarna controleer je of het dier echt dood is: geen ademhaling, een slap lichaam en geen knipperen als een grashalm voorzichtig het oppervlak van het oog aanraakt. Als je het niet zeker weet, herhaal je de slag. Pas dan wordt het dier uit de val gehaald.

Gevangen dieren bijten en krabben in paniek, zelfs kleine. Handschoenen en een jas beschermen je. Elke dierenbeet vraagt om medische zorg: spoel de wond grondig met water en zeep, dek hem af en haal zo snel mogelijk hulp – alarmnummer 112, in Oostenrijk ook 144.

Wilde dieren kunnen ziekten overdragen. In Midden-Europa is bijvoorbeeld tularemie bekend bij hazen en kan het worden overgedragen door aanraken en slachten. Dus: handschoenen, daarna handen en mes grondig wassen, vlees helemaal gaar koken. Dieren die ziek, graatmager, gewond of ongewoon tam lijken, of die dood zijn gevonden zonder dat je eigen val ze heeft gedood, worden niet gegeten.

Bij valstenen blijft de regel: de hand gaat nooit onder het gewicht. Je tilt het van opzij op met een stok als hefboom. Zelfs een val die lijkt te zijn afgegaan, kan opnieuw vallen.

Deze procedures gelden bij elk noodgeval waarin vallen zijn gezet – zonder deze procedures mag er geen val worden gezet. Wie niet bereid of in staat is dagelijks te controleren en een dier snel te doden, zet geen val.

Loslaten en melden gelden ook in het dagelijks leven: wie de strik of val van iemand anders met een dier erin vindt, bevrijdt het alleen als dat zonder gevaar kan, en meldt de vondst bij de politie. Lege vallen worden niet aangeraakt, zodat bewijs bewaard blijft.

Een dier doden is voor de meeste mensen moeilijk, ook in een noodgeval. Dat is normaal. Het helpt om jezelf vooraf duidelijk te maken dat een snelle, vastberaden aanpak het dier het meeste lijden bespaart.

Elk noodgeval eindigt met opruimen: elke val volgens de lijst, valstenen afgezet met de stok, stokken en stenen verspreid, draad, koord en band meegenomen en geteld. Als je niet alles hebt kunnen opruimen, vertel de hulpverleners of de politie dan precies waar nog iets staat – anders blijft een vergeten strik jarenlang dieren vangen.

De Duitse Tierschutzgesetz eist dat een gewervelde alleen met de nodige kennis en zo pijnloos mogelijk wordt gedood. De internationale normen voor diervriendelijk vangen beoordelen vallen op hoe snel ze doden. Beide laten zien: ook in een noodgeval is dierenwelzijn geen bijzaak.