Calorias e proteína em emergências: o básico

Na digestão, o corpo quebra os alimentos em pequenos blocos e os “queima” lentamente nas células – sem chama, mas com um resultado parecido: energia é liberada, parte dela como calor. Como aproximação comum, carboidratos e proteína fornecem cerca de 4 kcal por grama e a gordura cerca de 9 kcal por grama. Por isso castanhas, óleo ou queijo duro são tão valiosos quando espaço e peso são limitados.

Grande parte da energia é gasta mesmo em repouso: para os batimentos do coração, a respiração, o cérebro e o calor do corpo. Soma-se a isso tudo o que você faz – caminhar, carregar peso, tirar neve com pá. No frio, o corpo ainda precisa se aquecer, por exemplo tremendo. Assim, as necessidades dependem muito do tamanho do corpo, da idade, da atividade e da temperatura.

A proteína é diferente dos outros dois: o corpo a usa principalmente para manter músculos, pele, sangue e defesas imunológicas. Se for consumida mais do que o necessário, ela é decomposta, e os resíduos precisam ser eliminados pelos rins com água. Por isso, muita proteína não ajuda quando a água é escassa.

Para planejar, você não precisa de um cálculo exato, só de uma visão geral aproximada. Seguindo o Manual Esfera (Sphere Handbook), as organizações humanitárias planejam com uma média de 2.100 kcal por pessoa por dia para uma população inteira. É uma média: uma criança pequena precisa de menos, um adulto alto que faz trabalho pesado ou está com frio precisa de bem mais.

Quanto à proteína, a OMS, a FAO e a UNU indicam uma ingestão segura para adultos saudáveis de cerca de 0,8 g por quilograma de peso corporal por dia. Um adulto de 70 kg precisaria, portanto, de cerca de 56 g por dia. Essa quantidade é fácil de atingir com leguminosas, peixe ou carne em lata, castanhas, leite em pó ou laticínios de longa duração.

Tão importante quanto os números é a pergunta: o alimento será de fato comido? Sob estresse e incerteza, muitas pessoas comem menos, principalmente quando a comida tem um gosto desconhecido. Um estoque de alimentos familiares de que todos gostam e que todos toleram vale, portanto, mais do que um estoque teoricamente perfeito que fica intocado.

Pegue uma embalagem e encontre no rótulo o valor “kcal por 100 g”. Multiplique-o pelo peso da embalagem em gramas e divida por 100 – esse é o valor de energia da embalagem inteira. Um pacote de 500 g com 350 kcal por 100 g, por exemplo, contém 1.750 kcal.

Some assim as principais partes do seu estoque e divida o total pela necessidade diária aproximada de todas as pessoas. O resultado é, mais ou menos, o número de dias que o estoque dura. Esse número é uma referência, não uma promessa – mas mostra de imediato se você está coberto para três dias ou para duas semanas.

Depois, confira a variedade: há proteína suficiente? Há frutas e legumes de longa conservação, por exemplo em vidros, latas ou desidratados? Há algo que possa ser comido sem cozinhar? E há água suficiente para todos, conforme a recomendação da sua autoridade?

Bebês, crianças pequenas, gestantes e lactantes, idosos e doentes crônicos – por exemplo, com diabetes ou doença renal – têm necessidades próprias. As médias não valem para eles. Combine o estoque e a alimentação de emergência dessas pessoas com um médico, uma parteira ou um nutricionista enquanto tudo está calmo.

Alergias e intolerâncias não desaparecem numa emergência. Itens populares de estoque, como castanhas ou pasta de amendoim, estão entre os alérgenos comuns. Se alguém da casa for afetado, planeje alternativas de propósito e identifique claramente os alimentos perigosos.

Quando a água é escassa, não coma grandes quantidades de alimentos ricos em proteína ou muito salgados, porque ambos aumentam a necessidade de líquidos. Quando faltam alimentos, economizar energia – descansar, manter-se aquecido, beber o suficiente – ajuda mais do que trabalho pesado. Este verbete não substitui orientação nutricional e não faz afirmações sobre jejum prolongado.

Os valores de referência vêm de relatórios internacionais de especialistas da FAO, da OMS e da UNU. Eles descrevem médias para grandes grupos e incluem margens de segurança – não são calculados para pessoas individuais. Para uma casa, o princípio é totalmente suficiente.

Um equívoco comum é achar que um estoque de emergência precisa ser feito principalmente de alimentos especiais. Na verdade, as autoridades recomendam alimentos que você já come, em quantidades um pouco maiores. Depois de passar mais ou menos em revista o seu estoque, você sabe onde estão as lacunas – e pode preenchê-las com calma na próxima ida às compras.