ÁĄgua
Encontrar, tratar, armazenar
Água potável segura é uma das primeiras prioridades. Esta área do conhecimento separa com rigor clarificar, filtrar e desinfetar – porque nenhum método sozinho remove tudo.
Comparador de métodos
Como tornar potável a água de uma fonte insegura?
Comparador de métodos
Qual método portátil serve para a minha trilha ou viagem?
Encontrar fontes de água
Encontrar e avaliar fontes de água
A água se encontra onde se acumula ou brota: em depressões, fundos de vale, nascentes e como precipitação. Toda fonte natural deve ser considerada microbiologicamente contaminada até prova em contrário; avaliar o entorno também ajuda a decidir se há risco de contaminação química.
Coletar água da chuva
Com uma lona, um plástico ou uma superfície de telhado limpa, dá para coletar bastante água rapidamente durante a chuva. A água da chuva costuma ter poucas partículas, mas é contaminada pelas superfícies de coleta, pelas calhas e pelos recipientes, por isso precisa ser tratada.
Água de neve e gelo
Neve e gelo podem ser derretidos, mas gastam muito combustível e tempo. O congelamento não mata patógenos de forma confiável – a água do degelo deve ser tratada como qualquer outra água natural.
Água em regiões áridas: planejamento e limites
Em desertos e regiões áridas, a água é antes de tudo uma questão de planejamento: quem espera encontrar fontes pelo caminho corre um risco alto. Métodos improvisados, como destiladores solares ou sacos para plantas, geralmente rendem muito pouco. Limitar a perda de água costuma ser mais eficaz do que encontrar água nova.
Orvalho, condensação e sacos para plantas: possibilidades e limites
Enxugar o orvalho, coletar condensação ou amarrar um saco plástico em galhos com folhas – esses métodos costumam ser recomendados, mas geralmente rendem apenas quantidades pequenas e incertas. Eles podem complementar um estoque de emergência, mas não substituem uma fonte de água de verdade, e as plantas trazem seus próprios riscos.
Cavar em busca de água em leitos secos de rio
Em leitos secos de riachos e rios, ainda pode haver água abaixo da superfície, na areia ou no cascalho – mais provavelmente na parte externa das curvas e nos pontos mais baixos. Cavar custa suor e muitas vezes não rende nada; qualquer água encontrada é água bruta e precisa ser tratada. Leitos secos de rio também são zonas de enxurrada.
Poço de infiltração ao lado de um lago ou rio (filtração de margem)
Um buraco a poucos passos de uma lagoa, lago ou rio barrento se enche com água que se infiltrou pelo solo. Em geral ela é bem mais clara que a água aberta – mas não é livre de germes nem quimicamente limpa. Um poço de infiltração é uma pré-clarificação, não um tratamento.
Captar nascentes e fios de água pequenos de forma limpa
Numa nascente fraca ou num fio de água, uma folha, um pedaço de casca ou um tubo usado como bica permite encher água de forma limpa, sem revolver a lama. A água de nascente costuma ser mais clara que a de riacho, mas não é segura automaticamente – ela é tratada como qualquer água bruta.
Encontrar água doce no litoral
No litoral há água por toda parte – e quase nenhuma pode ser bebida. Água do mar nunca deve ser bebida. A água doce aqui vem da chuva, de riachos acima da influência das marés e, às vezes, de pontos de infiltração atrás das dunas. Água salobra, com gosto salgado, continua salgada, por mais que seja filtrada.
Água nas montanhas: riachos, água de degelo e escoamento glacial
Nas montanhas, a água muitas vezes parece pura, mas gado, animais silvestres, refúgios e pessoas mais acima podem contaminá-la. Riachos glaciais carregam um pó fino de rocha que entope filtros e aumentam de volume durante o dia. Colha água em locais seguros, deixe-a decantar antes e trate-a; só entre em geleiras e leitos de riachos se tiver experiência adequada.
Coletar seiva de bétula: água da árvore na primavera
No início da primavera, antes de as folhas brotarem, uma seiva clara e levemente adocicada sobe nas bétulas. Com um pequeno furo você consegue coletá-la – mas só nessas poucas semanas, só com a permissão do dono da floresta e só de um jeito que não prejudique a árvore: um único furo pequeno numa árvore forte, fechado depois com um tampão de madeira. A seiva estraga rápido e a quantidade varia. É um complemento, não uma fonte de água confiável.
Temas planejados (8)
- Água superficial
- Coletar água da chuva
- Água subterrânea e nascentes
- Água na montanha
- Água em regiões áridas
- Neve e gelo
- Água das plantas: possibilidades e limites
- Condensação
Tratamento de água
Decantação e pré-filtragem
A água turva é clarificada deixando as partículas em suspensão decantarem e despejando a água através de um pano ou de um filtro de café. Isso é um pré-tratamento, não um tratamento: depois a água fica mais clara, mas não segura, e precisa então ser desinfetada.
Ferver água
A fervura vigorosa mata bactérias, vírus e protozoários de forma confiável e é considerada um dos meios mais eficazes de desinfetar a água. Porém, ela não remove produtos químicos nem sal, gasta combustível e não protege contra nova contaminação.
Desinfecção com cloro
Pastilhas de cloro ou água sanitária doméstica adequada, sem perfume, matam bactérias e vírus e deixam proteção residual contra nova contaminação. Em doses normais, o cloro é praticamente ineficaz contra o Cryptosporidium e só parcialmente eficaz contra a Giardia; turbidez e frio enfraquecem o efeito.
Desinfecção com dióxido de cloro
Pastilhas ou gotas de dióxido de cloro atuam contra bactérias e vírus e – com tempo de contato suficiente – também contra Giardia e Cryptosporidium. Para o Cryptosporidium, os fabricantes costumam indicar tempos de contato de várias horas; frio e turbidez os prolongam.
Desinfecção por UV e desinfecção solar da água (SODIS)
A radiação UV danifica o material genético dos microrganismos. Aparelhos UV-C a pilha tratam água clara em pouco tempo, segundo o fabricante; no SODIS, garrafas PET transparentes ficam ao sol por horas. Os dois métodos funcionam apenas em água clara, não removem produtos químicos e não deixam proteção residual.
Filtros de fibra oca e de membrana
Filtros portáteis de fibra oca com tamanho de poro típico de 0,1–0,2 µm retêm bactérias e protozoários, incluindo Giardia e Cryptosporidium. Os vírus atravessam esses filtros; produtos químicos e sal não são removidos. Onde se esperam vírus, complete com desinfecção química ou fervura.
Filtros de cerâmica
Filtros de cerâmica retêm protozoários e – dependendo do tamanho dos poros e da qualidade – bactérias, e podem ser limpos esfregando. Vírus não são removidos de forma confiável, nem produtos químicos e sal. Rachaduras tornam o filtro ineficaz sem nenhuma mudança visível na água.
Carvão ativado
O carvão ativado liga certas substâncias dissolvidas à sua grande superfície interna e, assim, melhora o cheiro e o sabor, por exemplo depois da cloração. Ele não remove patógenos de forma confiável, não remove sal e remove só alguns produtos químicos. O carvão de uma fogueira não é carvão ativado.
Filtro improvisado de areia e cascalho (modelo didático)
Um filtro de garrafa com pano, areia e cascalho mostra bem como as camadas retêm a turbidez. Ele só reduz a turbidez: não torna a água segura e não remove com segurança patógenos, produtos químicos nem sal. O filtrado deve sempre ser desinfetado.
Destilação e destilador solar
Na destilação, a água evapora e condensa numa superfície mais fria; o sal, a turbidez e os patógenos ficam para trás. A destilação é o único método descrito aqui que remove o sal. Um destilador solar, porém, costuma render apenas pequenas quantidades, e substâncias químicas voláteis podem passar para o destilado.
Desinfecção com iodo
Pastilhas ou soluções de iodo inativam bactérias e vírus e – com tempo de contato suficiente – em parte a Giardia, mas não de forma confiável o Cryptosporidium. O iodo não serve para todos: grávidas e pessoas com doença da tireoide ou alergia a iodo não devem usá-lo, quem amamenta só depois de consultar um médico, e ele é destinado apenas a períodos curtos (no máximo algumas semanas).
Filtros por gravidade para acampamentos e grupos
Em um filtro por gravidade, uma bolsa com água bruta fica pendurada acima de um elemento filtrante; a água escorre para um recipiente limpo sem precisar bombear. Isso é prático para grupos. Como qualquer filtro mecânico, retém bactérias e protozoários conforme o elemento, mas em geral não retém vírus nem produtos químicos – só a filtragem mecânica não é um tratamento completo da água potável.
Como usar corretamente um filtro de bomba
Os filtros de bomba puxam a água por uma mangueira e a empurram por um elemento de cerâmica, fibra de vidro ou fibra oca. Eles também alcançam fios de água rasos e poças. O que retêm depende do elemento; em geral não retêm vírus, produtos químicos nem sal. A água bombeada está filtrada, mas nem sempre pronta para beber.
Como usar corretamente uma caneta UV-C
Uma caneta UV-C é mergulhada em água limpa e irradia por um tempo definido pelo fabricante. Usada corretamente, inativa bactérias, vírus e protozoários, segundo o fabricante. Ela precisa de água limpa e pilhas carregadas, não atua nas roscas nem na borda da garrafa e não deixa proteção residual.
Sequências de tratamento: combinar os métodos de forma sensata
Nenhum método de campo sozinho resolve tudo. Uma sequência já provou seu valor: primeiro clarear, depois remover ou matar os microrganismos, depois armazenar com limpeza. Sequências típicas são “deixar decantar – filtrar – desinfetar quimicamente” ou “deixar decantar – ferver”. A ordem importa, e mesmo a melhor sequência de campo faz pouco contra produtos químicos e sal.
Determinar volumes de água para a dosagem correta
A desinfecção química só funciona quando a dose e o volume correspondem. Quem não conhece o volume dos recipientes dosa de menos (sem efeito) ou demais. Com uma garrafa de tamanho conhecido, é possível medir uma vez galões, panelas e bolsas e marcá-los de forma permanente.
Melhorar o sabor da água tratada
A água fervida fica sem gosto, a água com cloro ou iodo tem gosto químico – e água de gosto ruim é bebida de menos. Passar a água de um recipiente para outro, deixá-la descansar, carvão ativado ou sucos em pó ajudam. A ordem é decisiva: tudo isso só depois do tempo de contato completo.
Coagulação e floculação: clarear água turva
Coagulantes fazem partículas finas em suspensão, que quase não se depositam sozinhas, se juntarem em flocos maiores que afundam. Isso deixa a água muito turva clara o bastante para a desinfecção. A floculação sozinha não torna a água potável – a menos que se use um produto combinado aprovado, com desinfetante, exatamente conforme as instruçÔes do fabricante.
Dessalinização por destilação no fogareiro: princípio e limites
A água do mar ou salobra só pode ser tornada potável por destilação (ou por aparelhos especiais de dessalinização) – filtros, comprimidos e fervura não removem o sal. Com uma panela, uma tampa invertida e um recipiente coletor, dá para destilar pequenas quantidades numa emergência. O consumo de combustível é alto e o rendimento, pequeno. Nunca beba água do mar diretamente.
Temas planejados (12)
- Sedimentação
- Pré-filtragem
- Filtros de pano
- Filtros de areia e cascalho
- Carvão ativado
- Filtros de cerâmica
- Filtros de membrana e de fibra oca
- Desinfecção química
- Ferver a água
- Tratamento com UV
- Destilação
- Sistemas portáteis de tratamento
Armazenamento e transporte
Armazenar e transportar água com segurança
A água tratada só continua segura se os recipientes forem limpos, próprios para alimentos e fechados, e se a água não for contaminada ao ser retirada. Recipientes que já continham produtos químicos ou combustível não servem para água potável.
Higiene da água e limpeza de recipientes
A água que foi tratada com segurança muitas vezes é contaminada de novo depois: por mãos sujas, copos sujos, tubos de beber e recipientes. Mãos limpas, recipientes separados para água crua e água potável e recipientes limpos com regularidade fecham essa última brecha.
Carregar e transportar água
Um litro de água pesa cerca de um quilo – a água costuma ser a carga mais pesada. Vários recipientes menores em vez de um grande, separação clara entre água bruta e água potável, transporte junto ao corpo e proteção contra calor e geada deixam o transporte mais seguro e evitam que um vazamento custe todo o estoque.
Beber e manter a água líquida no frio
No frio, o corpo continua perdendo água pela respiração e pelo suor, mas a sede costuma ser menor. Ao mesmo tempo, garrafas e mangueiras congelam. Ajudam bebidas quentes em garrafas térmicas, garrafas levadas junto ao corpo ou no saco de dormir e beber conforme um plano. Comer neve não substitui a água.
Buscar água em pontos de distribuição e caminhões-pipa
Quando o abastecimento da rede falha por mais tempo, as autoridades ou as concessionárias costumam fornecer água: caminhões-pipa, pontos de distribuição, água engarrafada ou, em alguns países, poços de emergência. O que importa são recipientes limpos e com tampa, um meio de transportá-los e seguir as instruções – por exemplo, se a água precisa ser fervida antes de beber.
Temas planejados (4)
- Armazenamento de água
- Transporte de água
- Limpeza de recipientes
- Higiene da água
Necessidades, riscos e crises
Necessidade de água do corpo
A necessidade de água de uma pessoa não é um número fixo: calor, esforço, altitude, frio e saúde a alteram bastante. As autoridades dão valores de planejamento para estoques; no campo, o que importa é limitar a perda de água e tratar a água com segurança e em boa hora.
Água do mar e água salgada
Não se deve beber água do mar: o corpo precisa eliminar o sal usando água adicional, e a desidratação piora. Ferver, filtros, cloro, UV e carvão ativado não removem o sal – só a destilação ou aparelhos de dessalinização específicos removem.
Erros comuns no tratamento de água
Os erros mais perigosos não vêm de técnica ruim, mas de suposiçÔes erradas: que água clara é segura, que um filtro remove tudo ou que ferver resolve produtos químicos. Nenhum método sozinho cobre todos os riscos.
Contaminação química: o que não dá para resolver no campo
Ferver, filtrar, usar cloro e UV funcionam contra patógenos – não de forma confiável contra substâncias químicas dissolvidas, como combustíveis, solventes, pesticidas ou metais pesados. Quando se suspeita de contaminação química, a única decisão segura no campo é usar outra fonte.
Água em desastres naturais e falhas no abastecimento
Enchentes, tempestades, terremotos ou quedas de energia prolongadas podem interromper ou contaminar o abastecimento de água potável. O que importa é ter um estoque preparado, seguir os avisos oficiais, como os de ferver a água, e ter cuidado com a água de enchente, que quase sempre está contaminada.
Água de emergência do aquecedor de água e dos canos
Quando o abastecimento falha, muitas vezes ainda há água dentro de casa: no reservatório do aquecedor, nos canos e nos cubos de gelo. Ela pode ser retirada com segurança depois de desligar a energia ou o gás do aquecedor e fechar a entrada de água. A água de sistemas de aquecimento, vasos sanitários, camas de água ou piscinas não é água potável.
Aviso de fervura da água e água durante enchentes
Sob um aviso de fervura da água, a água da torneira não é segura do ponto de vista microbiológico; usa-se água fervida ou engarrafada para beber, escovar os dentes, fazer gelo, preparar fórmula infantil e alimentos. Sob um aviso de proibição de consumo, ferver não adianta. A água de enchente quase sempre está contaminada por esgoto e produtos químicos.
Medir e dividir a água dentro de um grupo
Quando falta água, um plano claro ajuda: meça o estoque, garanta a água de beber antes de tudo, divida de forma justa conforme a necessidade e reduza as perdas. Cortar a própria água de beber abaixo do necessário é perigoso – é melhor reduzir suor, esforço e desperdício e organizar ajuda ou reabastecimento o quanto antes.
Separar a água por uso: água potável, de higiene e de uso geral
Quando a água é escassa, ajuda dividi-la em níveis: água potável segura para beber, cozinhar, escovar os dentes e preparar comida de bebê; água tratada ou limpa para lavar as mãos; água de uso geral de banheira, barril de chuva ou piscina só para dar descarga e limpar. Uma identificação clara evita confusÔes.
Água para animais de estimação em emergências
Animais de estimação precisam da sua própria água potável segura em emergências e fazem parte do planejamento do estoque. Eles não devem beber água de enchente, água de poças, água de vasos sanitários nem água com floração de algas. A quantidade necessária depende da espécie, do tamanho, da alimentação e do clima – em caso de dúvida, pergunte ao veterinário.
Poço próprio após enchente
Se um poço ou cisterna particular foi inundado, a água é considerada contaminada até que um exame comprove o contrário. Não a beba nem use para cozinhar ou escovar os dentes, e não toque nas ligações elétricas da bomba enquanto estiverem molhadas. Desinfete e lave o poço conforme as instruções da autoridade ou por profissionais e depois mande testar a água.
Planejar a água para passeios e trilhas: pontos de reabastecimento e reservas
Planejar a água de uma viagem significa definir pontos de reabastecimento, quantidades a carregar e uma reserva antes de partir. Nascentes podem secar, refúgios podem estar fechados, bebedouros podem estar marcados como "água não potável". Faz parte do plano ter um segundo método de tratamento e um plano B para o caso de um ponto de água falhar.
Algas azuis e florações de algas: evite a água
A proliferação em massa de cianobactérias ("algas azuis") pode produzir toxinas que nem a fervura nem os filtros ou pastilhas comuns de uso ao ar livre removem de forma confiável. Não beba água com faixas esverdeadas, azuladas ou avermelhadas, espuma ou camadas coloridas, não nade nela e mantenha os animais longe. Procure outra fonte.
Água para bebês, idosos e doentes em situações de emergência
Bebês, idosos, gestantes e doentes correm risco especial com a falta de água e com água contaminada. Para alimentação de bebês, use apenas água segura, conforme orientação das autoridades; incentive ativamente os idosos a beber e leve em conta a necessidade de medicamentos. Procure ajuda médica cedo quando surgirem sinais de alerta.
Temas planejados (7)
- Necessidade de água
- Contaminação química
- Água salgada e água do mar
- Água em desastres naturais
- Escassez de água
- Erros no tratamento
- Tratamento da água em casa