Higiene da água e limpeza de recipientes

A maioria dos agentes patogênicos transmitidos pela água vem de fezes humanas ou de animais. Eles chegam até nós não só pela fonte de água, mas também por mãos, superfícies, conchas e recipientes. Por isso, os especialistas falam de uma cadeia que vai da fonte até a boca. O último elo dessa cadeia – como a água é manuseada no acampamento ou em casa – é facilmente subestimado.

O biofilme é uma camada fina de microrganismos que se fixam em superfícies úmidas e se envolvem em uma substância viscosa. Essa camada protege parcialmente os germes contra desinfetantes. Por isso, uma solução de água sanitária funciona bem pior em um recipiente sujo do que em um que foi esfregado antes. A ordem, portanto, é: limpar mecanicamente, enxaguar e só então desinfetar, se necessário.

Calor e umidade favorecem o crescimento. Um recipiente fechado ainda úmido e guardado em local quente oferece condições ideais para os germes. Um recipiente seco e limpo, ao contrário, é um lugar ruim para a maioria dos germes.

Lavar as mãos é a medida mais importante. O sabão solta a gordura e a sujeira, às quais os germes se agarram, e as leva embora. Quando a água é escassa, basta ensaboar as mãos com um pouco de água, esfregar bem e enxaguar com um fio fino de água – de preferência com uma segunda pessoa despejando de uma garrafa.

Mantenha a água bruta e a água potável visivelmente separadas. Marque os recipientes, por exemplo com fita ou tinta: um recipiente só para pegar água do riacho, outro só para água tratada. Nunca mergulhe um copo no estoque de água potável, porque os dedos entram junto com o copo. Recipientes com torneira ajudam aqui, pois ninguém precisa pôr a mão na água.

Na limpeza, alguns pontos costumam ser esquecidos: roscas das tampas, vedações, torneiras, bocais e mangueiras de beber. É exatamente aí que o limo se forma primeiro. Uma escova pequena para garrafas e uma escova fina para mangueiras fazem a diferença.

A água sanitária é uma substância forte e deve ser usada com cuidado. Nunca a misture com outros produtos de limpeza, principalmente com os que contêm ácidos ou amônia – podem se formar gases tóxicos. Use apenas água sanitária sem perfume e sem aditivos. Como os produtos de água sanitária têm concentrações diferentes, este atlas não indica quantidades próprias: siga as indicações de concentração e de tempo de uma autoridade de saúde pública e enxágue depois com água segura.

Recipientes que já continham combustível, óleo, produtos químicos ou produtos de limpeza estão proibidos para água potável – mesmo depois de lavados com cuidado. Resíduos dessas substâncias podem penetrar no plástico e passar depois para a água. Use apenas recipientes próprios para alimentos.

E lembre-se: recipientes limpos não substituem o tratamento. A higiene protege a água que já está segura. A água bruta de um riacho ou lago ainda precisa ser desinfetada antes.

Em um acampamento em grupo, a higiene é especialmente importante, porque uma doença diarreica pode se espalhar rapidamente de pessoa para pessoa. O que funciona: um local fixo para lavar as mãos, um recipiente de água potável coletivo com torneira e a regra de que ninguém mexe no estoque com o próprio copo ou com as mãos.

Em deslocamento, com pouca água, muitas vezes basta sacudir bem as garrafas com um pouco de água tratada e manter os bocais limpos. A limpeza completa com sabão e escova você faz na primeira oportunidade. Depois da viagem, deixe as bolsas de hidratação e as mangueiras secarem abertas, de preferência penduradas.

Em casa, quando o abastecimento de água está interrompido, vale o mesmo princípio: guarde o estoque em recipientes limpos e fechados, lave as mãos ao encher e limpe os recipientes antes de enchê-los de novo. Se as autoridades emitirem um aviso para ferver a água, isso vale também para a água usada para enxaguar os recipientes de beber.

Depois da sua próxima viagem, revise todo o seu equipamento de beber de uma vez: garrafas, bolsa de hidratação, mangueira, bocal, galão. Desmonte tudo o que for possível e olhe por dentro com uma lanterna. Pontos viscosos, bordas escuras ou cheiro de mofo mostram onde há biofilme.

Depois, limpe tudo com água morna, detergente e uma escova, enxágue várias vezes até não sair mais espuma e deixe tudo secar de cabeça para baixo e aberto. Feche os recipientes só quando estiverem completamente secos. Assim você cria uma rotina que mais tarde também consegue fazer rapidamente ao ar livre.