Captar nascentes e fios de água pequenos de forma limpa

Em uma nascente, sai água subterrânea que já percorreu solo e rocha. Muitas partículas em suspensão ficaram para trás no caminho, por isso a água de nascente costuma ser mais clara que a de riacho. Mas, assim que ela corre sobre folhas, lama e terra, volta a pegar sujeira. Quanto mais perto da saída você a recolhe, mais limpa é a captação.

Em nascentes fracas, a água muitas vezes escorre como uma fina película sobre uma superfície ou mina de uma parede de rocha. Uma bica reúne essa película em um fio de água. Ela funciona como uma calha de telhado: a água segue o canal e cai pela ponta num fio que pode encher uma garrafa.

Se a própria água está livre de contaminação, porém, não dá para ver. Água superficial, animais, pastos, cabanas ou trilhas acima podem trazer patógenos. E a aparência não diz nada sobre minerais naturais ou produtos químicos no subsolo.

Primeiro olhe o que há acima da nascente: pastos, cabanas, trilhas, estradas ou mineração. Quanto maior o uso acima, mais importante é um tratamento minucioso – e, com mineração ou estradas, também não se pode descartar contaminação química.

Depois, remova com cuidado folhas e terra solta bem na saída e espere até a lama revolvida assentar. Pressione uma folha grande limpa, um pedaço de casca ou um tubo na saída, para que a água escorra por ele. Use apenas materiais que você sabe serem inofensivos; com plantas, muitas vezes não há certeza – um tubo limpo ou um pedaço de lona plástica é então a melhor escolha.

Segure o recipiente de água bruta sob o jato sem tocar o chão ou a bica com a abertura. Em nascentes muito fracas, uma pequena bacia forrada com pedras limpas abaixo da saída pode ajudar a água a se acumular para ser recolhida. Desmonte-a depois, onde isso for exigido.

A água de nascente é água bruta. Mesmo que jorre da rocha e esteja gelada, ela pode ser contaminada por água superficial, animais ou pessoas acima. Desinfete-a antes de beber – por exemplo, fervendo ou com um filtro adequado seguido de desinfecção química.

Leve a sério placas como “não potável” em fontes e nascentes aproveitadas. Em geral, elas estão ali porque a água não é testada regularmente ou já foi contaminada antes. Em áreas protegidas, mexer em nascentes pode ser proibido – verifique as regras locais antes de alterar qualquer coisa.

Preste atenção também ao seu próprio apoio. As nascentes costumam ficar em encostas ou paredes de rocha molhadas e escorregadias. Um apoio seguro importa mais que a última garrafa de água.

Nas montanhas, é comum encontrar pequenas nascentes ou minas d’água em paredes de rocha, onde não há riacho para recolher água. Aqui uma bica poupa muito tempo e frustração, porque você pode encher a garrafa diretamente. Em florestas, as nascentes muitas vezes surgem ao pé de encostas, frequentemente reconhecíveis pelo chão úmido e pela vegetação verde e viçosa.

Se você leva um filtro, a água clara de nascente poupa o elemento filtrante. Ele entope mais devagar, e você pode filtrar por mais tempo antes de precisar fazer a lavagem em contracorrente. Ainda assim, com filtros de fibra oca: contra vírus você precisa de desinfecção química adicional ou fervura.

Proteger nascentes é uma das medidas clássicas da higiene da água potável. Quanto menos água superficial e sujeira chegam à saída, melhor é a qualidade de partida. Por isso, as nascentes de vilarejos que foram aproveitadas costumam ser muradas e cobertas.

No campo, você só consegue deixar a captação limpa; não é possível testar a própria água. Se uma nascente está realmente livre de contaminação, só se determina com análise em laboratório. Por isso, até a mais bela água de nascente é tratada.