Desinfecção com dióxido de cloro

O dióxido de cloro é um oxidante forte. Ele ataca componentes das células dos microrganismos e também penetra nas cascas resistentes de protozoários como Giardia e Cryptosporidium. Isso o diferencia do cloro e do iodo em concentrações normais, que mal conseguem afetar o Cryptosporidium.

Seu efeito, porém, não é uma questão de sim ou não, mas de tempo. Bactérias e vírus são inativados rapidamente. A Giardia leva mais tempo, e os oocistos de Cryptosporidium – as formas de repouso resistentes desse parasita – só após um longo tempo de contato. Os fabricantes costumam indicar várias horas para isso.

Como no caso do cloro: o frio retarda a reação, e a turbidez protege os patógenos e consome o princípio ativo. Água limpa, não muito fria, e o tempo de contato completo são, portanto, a base para um resultado seguro.

Muitas embalagens mostram vários tempos: um mais curto para bactérias e vírus e outro bem mais longo para protozoários. O erro mais comum é beber depois do tempo curto, embora haja preocupação com parasitas. Para água de superfície com gado, animais selvagens ou pessoas por perto, vale sempre o tempo mais longo indicado.

Se a água estiver fria ou levemente turva, use o valor mais longo do fabricante, se houver. Ajuda tratar a água à noite e beber de manhã, ou trabalhar com duas garrafas em revezamento: uma é bebida enquanto a outra ainda está em ação.

Se você não tem tempo, o dióxido de cloro sozinho não é a escolha certa quando há suspeita de Cryptosporidium. Nesse caso, ferver, ou usar um filtro que retenha protozoários combinado com um tempo de contato curto contra vírus, é a melhor solução.

As pastilhas geralmente vêm embaladas individualmente e são feitas para um volume fixo de água, como um certo número de litros. São leves, fáceis de dosar e de transportar. Não as divida para tratar quantidades menores e não estime o volume de água – caso contrário, a concentração deixa de estar correta.

Nas gotas de duas partes, duas soluções são misturadas. Elas reagem entre si por um tempo determinado antes de a mistura ir para a água. Isso é mais flexível, porque a quantidade pode ser ajustada, mas também mais sujeito a erros: uma proporção de mistura errada, um tempo de ativação curto demais ou frascos trocados alteram o resultado.

Umidade, calor e luz prejudicam as duas formas. Pastilhas úmidas ou vencidas perdem a força. Guarde-as em local seco, fresco, protegido da luz e fora do alcance das crianças.

Use apenas produtos aprovados para a desinfecção de água potável e siga exatamente as instruções. Preparados de dióxido de cloro divulgados como "remédio" para ingerir são prejudiciais à saúde. Eles não são tratamento de água, e nada neste texto recomenda beber esses produtos.

Só beba depois de passado todo o tempo de contato. Depois de dosar, molhe a rosca e a borda da tampa com a água tratada, para que não restem gotas sem tratamento ali. Se grandes quantidades do concentrado forem engolidas por engano, ou se aparecerem sintomas, ligue para o número de emergência local (112 na UE) ou para um centro de controle de intoxicações.

O dióxido de cloro não remove produtos químicos, metais pesados, sal nem turbidez. Água de fontes contaminadas ou água do mar não se torna potável com ele.

Em viagens sem combustível, o dióxido de cloro é uma solução leve e compacta, principalmente quando há tempo de sobra, por exemplo durante a noite ou numa pausa longa. Muitas pessoas acham o gosto residual mais suave do que o do cloro.

Uma combinação muito comum é com um filtro de fibra oca. O filtro retém bactérias e protozoários imediatamente, mas deixa os vírus passarem. O dióxido de cloro cuida então dos vírus, para os quais, segundo o fabricante, basta um tempo de contato comparativamente curto. Assim você obtém rapidamente água tratada contra os três grupos de patógenos.

No inverno, o dióxido de cloro é uma alternativa a ferver água de neve derretida quando o combustível é escasso. Por causa do frio, porém, os tempos de espera ficam bem mais longos – planeje isso com cuidado e mantenha a água o mais perto possível do corpo.