Estacas improvisadas e âncoras deadman na neve e na areia

Uma estaca cravada na vertical só segura pela área estreita do seu corpo. Em solo firme de floresta isso basta, porque o chão é denso e resistente. Neve e areia seca, porém, são feitas de grãos soltos que facilmente saem do caminho. Uma âncora transversal pressiona uma área muito maior e, para sair, teria de empurrar à frente uma cunha inteira de neve ou areia.

A direção da tração é decisiva. A corda deve puxar em ângulo reto com a âncora e o mais rente possível à superfície. Assim a âncora pressiona contra a parede da vala e contra o material acima dela. Se a corda puxa em ângulo fechado para cima, ela arranca a âncora com mais facilidade. Por isso a corda é conduzida por uma fenda estreita na direção da tração, em vez de sair reta para cima do buraco.

Na neve há uma vantagem extra: neve pisada “sinteriza”. Isso significa que os grãos de neve se ligam aos poucos uns aos outros depois de comprimidos, e a neve fica mais firme. Por isso vale a pena pisar a âncora e só então esticá-la. Em neve molhada e quente ou durante um degelo, uma âncora segura muito pior do que em neve fria.

A corda deve ficar no meio da âncora, por exemplo com um nó de cabresto. Se você a amarrar na ponta, a âncora gira no sentido do comprimento ao ser puxada e desliza para fora pela vala como um trenó. Um saco é amarrado pelo gargalo depois de cheio de areia ou neve.

Cave mais fundo do que está acostumado com estacas comuns e atravessado à direção da tração. Feche a vala de novo e pise tudo firmemente. Só então estique a corda e deixe um nó ajustável absorver pequenos movimentos. Verifique as cordas de vento quando o vento aumentar e, principalmente, depois de um degelo ou de chuva.

Quase tudo que seja largo e resistente serve de âncora: um graveto grosso, um saco de armazenamento ou saco plástico cheio de areia ou neve, uma estaca deitada, em último caso um esqui. Lembre-se, porém, de que equipamento congelado durante a noite dá muito trabalho para tirar de manhã – é melhor não enterrar nada de que você vá precisar com urgência no dia seguinte.

Às vezes o problema é o contrário: o chão é tão duro ou pedregoso que nenhuma estaca entra. Aí uma pedra grande ajuda. Passe a corda em volta da pedra e empilhe mais pedras por cima. O peso das pedras e o atrito com o chão seguram a corda.

Alternativamente, você pode cravar gravetos inclinados, com a ponta de cima levemente afastada da direção da tração. Assim a corda puxa o graveto mais fundo no chão, em vez de para fora. Gravetos curtos e grossos costumam ser mais estáveis para isso do que longos e finos.

Verifique que as pilhas de pedras não possam tombar e que nenhuma aresta afiada roce na corda. Ao desmontar, coloque as pedras de volta onde as encontrou.

Esta técnica serve apenas para amarrar barracas e lonas. Âncoras nas quais pessoas são seguradas – por exemplo, na neve durante o montanhismo – são uma área especializada que pertence a um treinamento prático. Não se sabe quanta força uma âncora improvisada aguenta, por isso não são dados valores aqui.

Em uma tempestade em um local exposto, nem o melhor amarramento é garantia. Se o tempo está piorando e você não tem para onde recuar, um local mais protegido muitas vezes é mais importante do que uma âncora extra. Planeje essas situações com antecedência e fique de olho nas previsões do tempo.

Cordas esticadas são risco de tropeço, sobretudo no escuro. Marque-as, por exemplo, com uma tira de tecido de cor viva, e mantenha-as longe de caminhos. Ao cavar na neve, luvas protegem suas mãos do frio e da umidade.

Âncoras na neve muitas vezes congelam durante a noite. Não as arranque puxando pela corda – a corda pode arrebentar ou o objeto quebrar. Em vez disso, cave para tirá-las. Um truque útil: passe a corda em volta da âncora como uma laçada, em vez de um nó fixo. Assim, se necessário, você pode soltar a laçada e desenterrar a âncora depois.

Leve tudo com você ao desmontar: sacos, gravetos, estacas. Um saco plástico esquecido na neve reaparece como lixo na primavera. Ajuda contar antes quantas âncoras você colocou.

O nome “deadman” (homem morto) descreve uma âncora que simplesmente fica no chão como um objeto pesado e imóvel. O princípio é descrito na literatura de montanhismo e de regiões polares e também é usado com sacos de areia e objetos enterrados em praias e desertos.