Entalhar uma colher

A madeira fresca ainda contém muita água. Isso deixa as fibras mais macias e fáceis de cortar com uma faca afiada. Você trabalha a favor da fibra, para que a lasca se solte limpa – os entalhadores chamam isso de cortar "morro abaixo", ou seja, não contra o sentido das fibras. Se você corta contra a fibra, a madeira rasga e a superfície fica áspera. Se perceber que um corte está rasgando, vire a peça e corte pelo outro lado.

A madeira encolhe ao secar. Se a superfície seca muito mais rápido que o interior, ela se contrai enquanto o centro ainda não cede – e surgem rachaduras. O miolo, o centro macio do tronco, é especialmente propenso a isso. Por isso ele sempre é removido do bloco, e a colher pronta seca devagar em um lugar fresco e à sombra.

Uma colher cortada com limpeza por uma lâmina afiada costuma ficar mais lisa do que uma lixada, porque a lâmina corta as fibras de forma limpa em vez de arrepiá-las. Muitos entalhadores, por isso, deixam de propósito as pequenas facetas dos cortes da faca à mostra.

A escolha da madeira é decisiva, porque a colher vai tocar alimentos. Use apenas madeira cuja espécie você conhece com certeza e que seja considerada inofensiva. Se tiver dúvida, use blocos de entalhe comprados, próprios para utensílios de cozinha. Madeira de árvores pulverizadas ou tratadas está fora de cogitação. Para uma primeira colher, um pedaço sem nós, do comprimento de um antebraço, funciona bem.

Ferramentas afiadas são indispensáveis. Uma faca curva sem fio escorrega, rasga a madeira e exige mais força. Você precisa de uma faca de entalhe com lâmina curta, uma faca curva e uma serra para os cortes de alívio onde a concha encontra o cabo.

A ordem ajuda: rache o bloco, remova o miolo, desenhe o contorno visto de cima e de lado, serre os cortes de alívio, desbaste a forma com a pegada de avanço, a alavanca no peito e o empurrão com o polegar, depois escave a concha e, por fim, refine. Se você entrar nos detalhes cedo demais, perde a forma com facilidade.

A faca curva (hook knife) tem a lâmina curva e corta seguindo uma curva. Se escorregar, pode ir parar na mão que segura ou até no rosto. Por isso, planeje cada corte para que a lâmina saia da madeira para longe do seu polegar e do seu corpo. A mão que segura fica atrás do fio, e você nunca puxa em direção a um polegar desprotegido à frente da lâmina. Golpes curtos e controlados, da borda para o centro, são mais seguros do que golpes longos.

Como em qualquer trabalho com faca, não entalhe sobre a coxa nem entre os joelhos, e mantenha um círculo de segurança. Uma luva resistente a cortes na mão que segura também pode ajudar. Deixe um kit de primeiros socorros à mão; em caso de sangramento forte, pressione firme o ferimento e ligue para o número de emergência local (112 na UE).

Crianças precisam de supervisão de perto com a faca curva. A lei também tem um papel: só corte madeira fresca com a permissão do proprietário, e as regras sobre portar facas variam entre países e locais.

Reserve várias sessões para a sua primeira colher; no total, costuma levar algumas horas. Entre as sessões, mantenha o bloco inacabado em local fresco e coberto, para que não seque rápido demais e rache.

Não espere uma colher perfeita na primeira vez. É mais importante praticar as pegadas com segurança e sentir como a madeira se comporta. Cada colher ensina algo sobre fibra, fio da ferramenta e paciência – habilidades que também ajudam em outros trabalhos com madeira no acampamento. Um curso prático de entalhe acelera bastante o aprendizado.

Com a colher pronta, deixe-a secar por vários dias em um lugar fresco e à sombra – não perto do fogão nem ao sol. Depois você pode tratá-la com um óleo próprio para contato com alimentos.

O trabalho com madeira verde tem uma longa tradição, especialmente na Escandinávia. Muitas das pegadas ensinadas hoje vêm dessa tradição artesanal e foram descritas em detalhes em livros sobre as técnicas de entalhe suecas.

A madeira seca e macia também pode ser entalhada, mas exige ferramentas mais afiadas e mais força, por isso é menos indicada para iniciantes. Quais madeiras servem para utensílios de comer não é respondido aqui de propósito – em caso de dúvida, use blocos de madeira comprados, feitos expressamente para esse fim.