Lanterna de cabeça e pilhas: escolher, guardar, usar no frio

As lanternas de cabeça modernas produzem luz com diodos emissores de luz (LEDs), que transformam pouca eletricidade em muita luz. O brilho costuma ser dado em lúmens – a quantidade total de luz que a lanterna emite. Mais lúmens parece bom, mas também gasta mais energia. Para ler um mapa, cozinhar ou andar por um caminho conhecido, um modo baixo ou médio costuma bastar.

Luz é uma questão de energia ao longo do tempo. Uma pilha armazena certa quantidade de energia, e a lanterna a divide: muita luz por pouco tempo ou pouca luz por muito tempo. Um bom modo baixo pode durar muitas vezes mais que o mais forte. Muitas lanternas também reduzem o brilho automaticamente depois de um tempo, para não esquentar demais ou para poupar a bateria.

O frio desacelera os processos químicos nas pilhas. A energia continua lá, mas fica mais difícil extraí-la – a lanterna fica mais fraca ou parece ter descarregado. Quando a pilha esquenta de novo, parte do desempenho volta. Por isso, no frio, leve a lanterna e as pilhas sobressalentes junto ao corpo e coloque-as no saco de dormir à noite.

Em linhas gerais, há três grupos. As pilhas alcalinas são encontradas em qualquer lugar, mas perdem muito desempenho no frio e podem vazar durante um armazenamento longo dentro de um aparelho. As pilhas primárias de lítio são mais leves, em geral funcionam melhor no frio e se conservam por muito tempo – se a sua lanterna as aceita, está no manual. As baterias recarregáveis economizam lixo e dinheiro ao longo do tempo, mas precisam ser recarregadas regularmente, pois se descarregam lentamente mesmo sem uso.

Muitas lanternas têm uma bateria embutida, que você carrega com um cabo. Isso é cômodo enquanto houver energia. Numa queda de energia mais longa ou numa viagem de vários dias, você precisa de um power bank ou de outra forma de carregar. Para a preparação para emergências, é prático ter uma lanterna que também aceite pilhas comuns.

Baterias recarregáveis de lítio não gostam de calor nem de danos. Muitos fabricantes também desaconselham carregá-las com temperaturas abaixo de zero. Para o armazenamento, alguns fabricantes recomendam manter as recarregáveis parcialmente carregadas, e não totalmente cheias ou vazias. Guarde pilhas descartáveis em local fresco e seco e fique de olho na data de validade.

Não olhe apenas para o maior valor em lúmens, mas para quanto tempo a lanterna dura nos modos baixo e médio. Valores segundo a norma ANSI/PLATO FL 1 facilitam a comparação entre lanternas, porque todos os fabricantes medem da mesma forma. A norma, porém, não diz se uma lanterna serve para o seu uso.

Na prática, o que importa é: operação simples, que funcione com luvas e meio dormindo; um modo bem fraco ou luz vermelha; proteção contra chuva; uma faixa de cabeça confortável; e uma trava contra acionamento acidental. Sem trava, a lanterna pode acender dentro da mochila e descarregar sem você perceber. Se não tiver trava, você pode levar uma pilha invertida ou separada.

A luz vermelha tem uma vantagem especial: seus olhos se adaptam lentamente à pouca luz que existe no escuro, e isso leva muitos minutos. Uma luz branca forte desfaz rapidamente essa adaptação, enquanto uma luz vermelha fraca a perturba menos. Você também ofusca menos as outras pessoas na barraca ou no grupo.

Pare de usar pilhas de lítio e power banks que estejam danificados, inchados ou que tenham ficado muito quentes, e carregue-os apenas com carregadores adequados. Existem regras especiais para pilhas sobressalentes e power banks em voos – pergunte antes à companhia aérea.

Pilhas-botão e pilhas pequenas são perigosas para crianças pequenas se engolidas. Mantenha-as fora do alcance das crianças. Se suspeitar que uma criança engoliu uma pilha, procure ajuda médica imediatamente ou ligue para o número de emergência local (112 na UE) – não espere para ver se aparecem sintomas.

Autoridades como o CDC dos EUA recomendam lanternas de mão ou de cabeça em vez de velas em quedas de energia, porque chamas abertas podem causar incêndios. Deixe uma lanterna para cada pessoa da casa em um lugar fixo que todos conheçam, para que possa ser encontrada rapidamente no escuro.

Teste lanternas e pilhas duas vezes por ano, por exemplo no início do verão e do inverno. Ligue cada modo uma vez, verifique se há depósitos brancos ou esverdeados nos contatos (corrosão) e recarregue as baterias recarregáveis. Leve pilhas descarregadas aos pontos de coleta adequados, não ao lixo doméstico.

Se você usa pouco uma lanterna, guarde as pilhas alcalinas separadas, ao lado dela, e não dentro – assim um vazamento não pode danificá-la. Aprenda a usar os controles no escuro: como ir direto ao modo mais fraco? Como travar a lanterna? Se você praticar isso em casa, vai conseguir numa emergência, mesmo com os dedos frios.