Corda feita de roupas, tecido e sacos plásticos

Uma corda não fica forte porque um fio é especialmente resistente, mas porque muitas fibras trabalham juntas. No método de torção invertida, você primeiro torce cada cordão em uma direção e depois enrola os dois cordões um no outro na direção oposta. Cada cordão quer se destorcer – e, ao fazer isso, se aperta ainda mais contra o outro. Essa tensão oposta mantém a corda unida sem cola nem nós.

Trançar com três cordões é parecido, só que sem torcer: os cordões se cruzam alternadamente e se prendem uns aos outros. Uma trança costuma ser um pouco mais grossa e plana do que uma corda torcida, mas é fácil de aprender e quase nunca se desfaz sozinha.

O material também faz diferença. O tecido de camiseta é uma malha (jérsei): estica, e suas bordas cortadas se enrolam para dentro quando puxadas, em vez de desfiar. Lençóis são tecidos planos; suas bordas tendem a desfiar, e tiras cortadas deles ficam planas. Sacos plásticos de filme fino esticam muito sob carga e cedem devagar – um cordão feito deles precisa ser esticado de novo com mais frequência.

Tiras uniformes importam mais do que trabalho rápido. Cada pequeno corte ou picote na borda é um lugar onde um rasgo pode começar – assim como um pacote de salgadinho rasga mais fácil no pequeno entalhe. Por isso, corte com uma tesoura afiada, em golpes longos e calmos, e mantenha a largura o mais uniforme possível. Para uma camiseta, o texto indica cerca de 2–3 cm como largura da tira.

Ao emendar, desencontre as junções: se todos os fios terminam e recomeçam no mesmo ponto, forma-se ali um ponto fraco. Torça as tiras novas com uma sobreposição generosa ou una anéis de plástico com laçadas. Prenda as pontas com um nó simples para que nada se destorça.

Lembre-se também de que todo nó enfraquece uma corda, porque ela é dobrada com força ali. Isso vale igualmente para cordas compradas. Para um varal ou um monte de coisas isso não importa – mas é mais um motivo pelo qual corda improvisada só serve para tarefas leves.

Bons usos são tudo em que uma quebra é, no máximo, incômoda: amarrar lenha ou um isolante térmico, um varal no acampamento ou no jardim, um cadarço arrebentado, uma alça para uma sacola, laços para pendurar coisas em uma mochila. Em casa, durante uma queda de energia mais longa, uma corda feita de tecidos velhos também pode ser útil, por exemplo para secar roupa.

Uma pergunta de teste simples ajuda: “O que acontece se a corda arrebentar agora?” Se a resposta for “o monte se desfaz”, está tudo bem. Se for “alguém cai” ou “algo cai em cima de alguém”, corda improvisada é a escolha errada. Escalada, rapel, segurança de pessoas, cargas acima de pessoas e reboque estão expressamente excluídos.

Além disso, não sacrifique roupas de que você precisa para se manter aquecido. No frio, um agasalho seco vale muito mais do que alguns metros de corda. Use retalhos de tecido, camisetas rasgadas, sacos ou material que sobraria de qualquer jeito.

A resistência de uma corda caseira é desconhecida. Ela depende do tecido, da largura da tira, de cortes, nós e umidade – e não pode ser estimada de forma confiável sem equipamento de teste. Por isso esta página deliberadamente não dá valores, e por isso a regra não tem exceções: nunca para pessoas, nunca para cargas acima de pessoas.

Sacos plásticos, tiras de filme e laços longos de corda são perigosos para bebês e crianças pequenas, pois podem sufocar ou estrangular. Mantenha o material e a corda pronta fora do alcance e não estenda cordas onde crianças pequenas brincam ou dormem.

Ao cortar: tesoura é mais segura do que faca. Se usar faca, corte para longe do corpo sobre uma superfície firme. Mantenha cordas feitas de tecido sintético e plástico longe do fogo e das brasas – elas derretem e podem pingar.

Pratique em casa com uma camiseta velha, sem pressa. Corte o corpo da camiseta abaixo das mangas e depois corte uma tira longa em espiral e estique-a aos poucos. Depois experimente os dois métodos: uma vez torcendo, outra trançando. Você logo vai notar qual deles sai com mais facilidade para você.

Boas tarefas de treino são pequenas e cotidianas: amarrar um monte de jornais, esticar um pequeno varal na sacada ou fazer uma alça para uma sacola de compras. Observe quanto a corda estica e se precisa ser esticada de novo depois de um dia.

Com crianças, isso rende um bom trabalho manual – desde que adultos façam o corte e as cordas prontas não sejam usadas para escalar ou balançar. Aliás, cordas trançadas com retalhos de tecido também eram tradicionalmente usadas em tapetes de retalhos.