Condensação e ventilação

O ar pode carregar água na forma de vapor invisível – o ar quente muito mais do que o frio. Quando o ar úmido esfria, ele chega a um ponto em que não consegue mais reter a água. Esse ponto se chama ponto de orvalho. Então o vapor volta a virar água líquida: gotas na parede da barraca, orvalho no gramado, o espelho embaçado do banheiro.

Num abrigo, à noite, há muitas fontes de umidade: sua respiração, sua pele, roupas molhadas, sapatos molhados, talvez o chão úmido. O ar quente e úmido do interior encontra a camada externa, resfriada pela noite fria. É aí que a água se deposita.

A ventilação usa um fato simples: o ar quente sobe. Se há uma abertura no alto, o ar quente e úmido escapa por ali, e o ar externo, mais seco, entra por baixo. Isso cria uma corrente suave que leva a umidade embora antes que ela se condense na parede.

O local influencia muito a condensação. Em depressões, junto à água e em pontos densos e parados, o ar frio e úmido se acumula à noite. Um lugar com uma brisa leve costuma ser mais seco, mesmo que pareça um pouco mais frio.

Abra as aberturas de ventilação da barraca mesmo quando faz frio lá fora. Com uma lona, deixe uma fresta entre a borda e o chão e mantenha as pontas abertas. Roupas e equipamentos molhados ficam do lado de fora ou na abside, sempre que possível, e não se cozinha lá dentro.

Mantenha boca e nariz fora do saco de dormir. Respirar dentro do saco leva umidade direto para o isolamento todas as noites. Ao longo de várias noites, essa umidade se acumula e o saco passa a aquecer visivelmente menos. De manhã, enxugue a condensação e seque o saco de dormir e o abrigo ao sol ou ao vento, quando tiver a chance.

O erro mais perigoso em relação à ventilação é fechar todas as aberturas e depois usar um fogareiro, uma churrasqueira, um aquecedor a gás ou uma chama aberta lá dentro. Isso produz monóxido de carbono, um gás que você não vê nem cheira e que pode ser letal. Portanto, nunca torne um abrigo hermético e nunca use aparelhos de combustão dentro dele.

Mesmo sem fogo, um pequeno espaço totalmente fechado pode ficar desagradavelmente abafado. Isso vale especialmente para abrigos de neve e coberturas de plástico. Uma abertura clara para o ar fresco é sempre necessária.

Um saco de dormir úmido é um risco real de resfriamento em viagens de vários dias. Por isso, leve a sério a umidade no seu equipamento e seque-o sempre que puder.

Uma noite clara e sem vento depois de um dia de chuva à beira de um lago: o ar está úmido, o tecido da barraca esfria muito por irradiação e nenhum vento leva a umidade embora. Nessas noites, a condensação é quase certa. Um lugar um pouco mais afastado da margem e aberturas de ventilação abertas fazem grande diferença.

Um saco de bivaque de material não respirável ou uma manta de emergência: aqui a umidade quase não consegue escapar e fica molhado por dentro. Para uma noite, isso geralmente é aceitável; por períodos mais longos, não.

Um abrigo inclinado com a frente aberta: passa tanto ar que quase não se forma condensação. Essa é uma das grandes vantagens das montagens abertas com lona.

Muitas pessoas confundem condensação com vazamento e se irritam com a barraca. Um teste simples: se o interior está uniformemente úmido, até em lugares aonde a chuva não poderia chegar, quase sempre é condensação. Um vazamento costuma aparecer em costuras, ilhoses ou pontos gastos.

A condensação raramente pode ser evitada por completo. O objetivo é mantê-la baixa o bastante para que o saco de dormir e as roupas continuem secos o suficiente durante a noite.

Mais corrente de ar pode dar uma sensação um pouco mais fria. Mesmo assim, um isolamento seco com um pouco de corrente de ar geralmente é mais quente do que um isolamento úmido em ar parado.