Higiene na cozinha sem água corrente

Os agentes causadores de doenças chegam aos alimentos de três maneiras: pelas mãos, pelas superfícies e pela louça. A água corrente normalmente ajuda duas vezes – ela leva a sujeira embora e dilui o que sobra. Sem água da torneira, os dois efeitos se perdem. Por isso sabão, fricção mecânica, separação do sujo e do limpo e água segura para enxaguar precisam assumir essa tarefa.

O sabão funciona porque suas moléculas se ligam à gordura de um lado e à água do outro. Assim ele solta a película gordurosa em que os germes ficam presos, e a água do enxágue consegue levá-la embora. O que conta é o tempo: esfregue bem as mãos, incluindo os polegares, entre os dedos e as unhas, e depois enxágue com água limpa.

Os higienizadores de mãos são práticos quando falta água, mas não substituem a lavagem quando as mãos estão visivelmente sujas ou gordurosas. Eles também não funcionam igualmente bem contra todos os agentes causadores de doenças. Por isso, antes de cozinhar e depois de usar o banheiro, lave sempre com sabão.

Para um ponto de lavagem você precisa de um recipiente com torneira ou uma jarra, sabão, uma bacia para recolher a água e papel-toalha ou panos limpos, tudo num lugar fixo. A água usada é descartada, não reaproveitada. Assim ninguém mergulha as mãos numa bacia comum onde se acumulam os germes de todos.

Uma variante especialmente econômica é o chamado “tippy tap”: um recipiente pendurado é inclinado com uma alça acionada pelo pé e solta um fio fino de água. As mãos não tocam no recipiente.

Para lavar a louça você precisa de duas ou três bacias, detergente e panos limpos. Um pano de prato usado por dias espalha germes em vez de removê-los – troque-o com frequência e deixe-o secar entre os usos.

Lavar a louça com bacias funciona assim: primeiro, raspe ou limpe bem os restos com papel. A bacia 1 tem água morna com detergente, a bacia 2 água limpa para enxaguar. Se quiser, use uma terceira bacia para desinfecção conforme as instruções do fabricante. Depois deixe a louça secar ao ar, em vez de esfregá-la com um pano possivelmente sujo.

Limpe a bancada e passe um pano nela antes e depois de cozinhar. Mantenha separados os alimentos crus e os prontos para consumo e use tábuas separadas, por exemplo uma para carne crua e outra para pão e legumes. Não deixe sobras descobertas por horas.

Menos louça significa menos para lavar: sirva direto da panela e dê a cada pessoa um prato e uma caneca marcados, que são reutilizados. Use louça descartável só com moderação e como exceção – ela rapidamente vira um problema de lixo.

Para as mãos, a louça e tudo o que toca nos alimentos, use apenas água segura, fervida ou tratada. A água de uso geral, por exemplo água da chuva coletada, não serve para isso, a menos que tenha sido tratada. Descarte a água usada longe de fontes de água e de alimentos.

Desinfetantes só são diluídos conforme as instruções do fabricante e nunca misturados entre si. Em especial, a água sanitária com cloro nunca deve entrar em contato com ácidos, como limpadores à base de vinagre, nem com amônia, porque se formam gases tóxicos. Este texto deliberadamente não informa concentrações.

Quem está com diarreia ou vômito não deve cozinhar para os outros. Com sintomas intensos ou persistentes, principalmente em crianças, idosos ou pessoas debilitadas, procure ajuda médica ou ligue para o número de emergência local (112 na UE).

As “Cinco Chaves para uma Alimentação Mais Segura” da OMS começam pela limpeza: mantenha mãos, superfícies e utensílios limpos, separe o cru do cozido e use água segura. Sem água encanada, essas regras continuam as mesmas – só mudam os meios.

Um ponto de lavagem bem organizado leva cerca de vinte minutos para montar, mas mantém toda a casa mais saudável. O melhor é montá-lo assim que a água faltar e garantir que todos saibam onde ele fica e como usá-lo – as crianças também.