Fazer um plano de rota (plano por trechos)

Trechos curtos limitam os erros. Cada trecho termina num ponto inconfundível que você reconhece mesmo com pouca visibilidade: um cruzamento de trilhas, uma sela, a junção de dois riachos, um refúgio. Ali você confirma sua posição antes de começar o próximo trecho. Assim, um erro pode afetar no máximo um trecho, e não o passeio todo.

Para cada trecho você anota: a direção (o rumo do mapa e, se necessário, convertido em rumo de bússola), o comprimento, a altitude ganha e perdida, o tempo estimado e, nos trechos críticos, uma saída segura. Somados, os tempos mostram se o passeio cabe na luz do dia. A partir disso você obtém o horário-limite de retorno.

For estimating time there are rules of thumb that combine distance and height gain. The best known is Naismith's rule from the 19th century: a base time for the distance on the flat plus an allowance for every climb. Such rules are a start but not fixed values. Load, fitness, ground, weather and group size change the time considerably. It is best to measure your own times on trips and use them as your basis.

Escolha trechos curtos o bastante para ter certeza de que vai encontrar o fim de cada um. Em terreno confuso ou com risco de neblina, prefira mais trechos, e mais curtos. O alvo de cada trecho deve ser grande e inconfundível; "um pequeno bosque em algum lugar na encosta" é difícil de achar com pouca visibilidade.

Não esqueça o ganho de altitude: ele muitas vezes custa mais tempo do que a distância. Planeje sempre uma folga, porque pausas, paradas para fotos e pequenos desvios se acumulam. Um erro comum é a declinação magnética: a diferença entre o norte do mapa e o norte magnético. Se ela for aplicada duas vezes ou nenhuma, o rumo da bússola ficará errado. Escreva na sua ficha se os valores são rumos do mapa ou da bússola.

O mais importante de tudo é realmente usar a ficha no caminho. Anote o horário em cada ponto de trecho e compare com o planejado. Se você estiver claramente mais lento do que o previsto, isso é um alerta precoce: o horário-limite de retorno está se aproximando, ou há algo errado com a rota.

Uma ficha de rota vale muito a pena em passeios em que há risco de neblina ou de escuridão, em trechos fora de trilha e em grupos em que pessoas diferentes se revezam na navegação. Ela obriga você a estudar o trajeto em casa, e muitos problemas aparecem antes mesmo de você sair.

Você pode dar uma cópia da ficha a uma pessoa de confiança, junto com o horário previsto de retorno. Assim, numa emergência, ela sabe para onde você ia. O ponto fraco da ficha são as mudanças espontâneas de rota: se você mudar de rota no caminho, precisa pensar rapidamente nos novos trechos; caso contrário, a ficha deixa de servir.

Uma linha no mapa não diz nada sobre se o terreno é seguro para caminhar. Planeje os trechos de modo a evitar precipícios, água, terrenos com risco de avalanche e de queda de pedras, e volte no caminho em caso de dúvida. Uma ficha de rota não substitui uma avaliação do tempo e de avalanches, nem o treinamento adequado para terreno alpino.

Respeite o seu horário-limite de retorno, mesmo quando o objetivo parece estar "logo ali". Muitas situações difíceis surgem porque as pessoas passam do horário-limite e acabam surpreendidas pela escuridão, pelo cansaço ou pelo mau tempo. É melhor deixar de chegar a um cume do que passar uma noite ao ar livre sem o equipamento certo.

Você precisa de um mapa topográfico, uma bússola com régua, uma caneta e papel, de preferência uma ficha numa capa à prova d'água ou um caderninho. Muita gente desenha uma tabela simples com colunas para trecho, direção, distância, desnível de subida e descida, tempo e observações.

Aplicativos de mapa calculam distância e ganho de altitude com muita comodidade. Isso ajuda bastante no planejamento. Ainda assim, anote os valores principais no papel: uma ficha não precisa de bateria e funciona mesmo quando o celular está frio, molhado ou descarregado.