Lavar roupa à mão e secá-la

Lavar depende de três coisas trabalhando juntas: detergente, movimento e enxágue. Detergente e sabão contêm substâncias que se prendem de um lado à gordura e à sujeira e do outro à água. Assim elas soltam a sujeira das fibras e a mantêm suspensa na água. Água morna ajuda, principalmente com sujeira gordurosa.

O movimento é a parte que o tambor de uma máquina de lavar normalmente faz. Amassar, espremer, esfregar ou usar um agitador manual – um bastão com uma cabeça que movimenta a roupa para cima e para baixo na água – empurram a água através do tecido e levam embora a sujeira solta. Deixar de molho poupa esforço aqui, porque a sujeira ressecada se solta antes.

O enxágue segue um princípio simples: vários enxágues pequenos removem mais detergente do que um único grande com a mesma quantidade de água. Cada rodada dilui ainda mais o que restou no tecido. Isso economiza água – uma grande vantagem quando ela é escassa.

Separe primeiro: claras, escuras e muito sujas à parte, para nada desbotar e as peças mais limpas serem lavadas primeiro – assim a água dura mais. Quando água e energia são limitadas, roupas íntimas, meias, roupas de bebê e toalhas têm prioridade. A roupa de fora muitas vezes pode ser usada por mais tempo e arejada.

Um pouco de detergente basta. Espuma demais é difícil de enxaguar à mão e fica no tecido, o que pode irritar a pele. Esfregue o sabão diretamente nas manchas. Uma sequência ajuda no enxágue: a última água de enxágue, quase limpa, de uma lavagem pode servir como primeira água de enxágue da próxima.

Torcer importa mais do que parece: quanto menos água restar no tecido, mais rápido ele seca. Enrole as peças grandes numa toalha seca e pressione para tirar a água. Depois pendure tudo com espaço entre as peças para o ar circular.

Quando o abastecimento de água é incerto, beber e cozinhar vêm sempre em primeiro lugar. Para lavar roupa, use água que não seja necessária para isso. Não despeje a água de lavagem usada em riachos, lagos nem em canteiros de hortaliças, porque detergente e sujeira não pertencem a cursos d'água nem a alimentos. Durante uma falta de água, ela ainda pode ser usada, por exemplo, para dar descarga.

Roupas que tiveram contato com água de enchente, produtos químicos ou óleo podem carregar germes e poluentes. Trate-as separadamente ou descarte-as, manuseie-as com luvas e limpe-as conforme a orientação oficial. Lavar à mão não substitui a desinfecção.

Secar perto de uma fonte de calor é aceitável, mas nunca sobre ela nem acima dela. Roupa sobre velas, fogões ou aquecedores radiantes pode pegar fogo. Em ambientes fechados, seque só com boa ventilação, senão a umidade aumenta e pode se formar mofo.

Uma bacia grande ou dois baldes – um para lavar, outro para enxaguar – bastam para começar. Um agitador manual ou um desentupidor limpo usado só para isso poupa suas mãos. Uma tábua de lavar ajuda com sujeira difícil. Luvas de borracha protegem sua pele se você trabalhar muito tempo com detergente.

Acrescente um varal ou corda, prendedores e um lugar com circulação de ar. Ao ar livre, vento e sol secam mais rápido. Em deslocamento, um saco vedável ou saco estanque basta: coloque água e um pouco de sabão, feche, amasse, enxágue. Descarte a água usada longe de riachos e lagos.

Lavar à mão era o normal até as máquinas de lavar se espalharem e ainda é prática cotidiana em muitas partes do mundo. É fisicamente cansativo – roupa de cama e toalhas, em especial, ficam pesadas quando molhadas. Para grandes quantidades durante muito tempo, portanto, é só uma solução provisória.

Em emergências, roupa limpa é mais do que conforto. Meias e roupas íntimas limpas e secas ajudam a evitar problemas de pele, machucados e infecções. Se você já praticou lavar à mão uma vez – por exemplo nas férias ou num fim de semana sem a máquina –, saberá numa emergência quanta água, tempo e energia isso exige.