Buracos junto às árvores na neve profunda: perigo, não abrigo

Os galhos baixos e densos das coníferas seguram a neve que cai. Embaixo deles, junto ao tronco, chega menos neve e ela quase não é compactada. Ao redor, ao contrário, a neve fica profunda e mais firme pelo próprio peso e pelo vento. Assim, forma-se junto ao tronco uma cavidade escondida de neve fofa.

Se alguém cai, principalmente de cabeça, a neve fofa desliza para dentro vinda das bordas e dos galhos. Braços e pernas não encontram apoio, porque ao redor só há neve fofa. Quanto mais você se debate, mais neve cai e mais fundo você pode afundar. Neve diante da boca e do nariz pode dificultar muito a respiração com grande rapidez.

O que torna isso especialmente traiçoeiro é que você não vê o perigo: o poço pode estar escondido por galhos e uma fina camada de neve.

Com muita neve fresca e coníferas densas, conte com poços de árvore mesmo que você não veja nenhuma depressão. Na neve profunda, mantenha a maior distância possível dos troncos, especialmente ao descer de esqui ou snowboard e ao caminhar morro abaixo com raquetes de neve.

Nunca viaje sozinho em floresta com neve. Fique perto o bastante dos companheiros para que vocês se vejam e se ouçam, e esperem uns pelos outros regularmente. Uma pessoa que desaparece só é encontrada se alguém notar onde ela esteve por último.

A neve nos galhos também é um perigo: ela pode cair e soterrar um poço ou um abrigo embaixo dela. Para um bivaque de emergência, portanto, escolha um local protegido ao lado da árvore, e não no poço, e olhe para cima para ver quanta neve há nos galhos.

Se você mesmo cair: se possível, agarre-se aos galhos ou ao tronco. Use as mãos para criar um espaço de ar diante do rosto. Fique o mais calmo que puder, porque se debater com força faz você afundar mais. Grite ou use o apito para pedir ajuda – um apito na alça da mochila é ideal para isso.

Se alguém do seu grupo desapareceu: uma pessoa liga imediatamente para o número de emergência local (112 na UE) enquanto as outras procuram ao mesmo tempo. Liberar as vias aéreas tem prioridade. Cave com uma pá de lado, em direção à cabeça, em vez de pisar no poço por cima – senão você comprime ainda mais neve sobre a pessoa.

Esses pontos são apenas princípios básicos. Como cuidar de uma pessoa soterrada depois disso é algo que se aprende em um curso de primeiros socorros; siga as instruções do atendente de emergência.

Manuais militares de sobrevivência mais antigos, como o FM 3-05.70, descrevem o buraco de árvore como um possível abrigo de neve. Já áreas de esqui e organizações de segurança em montanha alertam para acidentes de sufocamento em poços de árvore na neve profunda. Os dois pontos podem ser conciliados: uma cavidade rasa e bem compactada pode oferecer abrigo; um funil profundo de neve fofa é uma armadilha.

Este texto foi escrito deliberadamente como um alerta, e não como instruções de construção. Quem viaja na neve profunda ganha mais segurança ficando longe das árvores, mantendo os companheiros à vista e levando um apito do que com qualquer abrigo junto ao tronco.