Rádio VHF marítimo: chamada de socorro MAYDAY – noções básicas

O rádio marítimo usa canais e procedimentos acordados internacionalmente, para que estações costeiras, centros de coordenação de resgate e outras embarcações possam ouvir e entender um pedido de socorro – de qualquer país que sejam. O canal 16 é reservado internacionalmente para tráfego de socorro, urgência e segurança. Muitas embarcações e estações costeiras o escutam o tempo todo. Por isso, quem chama MAYDAY no canal 16 alcança todos que estão ouvindo dentro do alcance do rádio.

As ondas de rádio VHF viajam aproximadamente em linha reta, na linha de visada. Quanto mais alta a antena, mais longe o sinal chega – por isso navios grandes com mastros altos e estações costeiras em colinas alcançam mais longe do que um rádio portátil em um caiaque. Não é possível indicar um alcance exato em geral; ele depende da altura da antena, da potência de transmissão, do terreno e do clima.

O DSC (Chamada Seletiva Digital) é uma função digital adicional. Ao apertar o botão de socorro, o rádio envia um alerta automático com a identidade da embarcação (MMSI) e – se um receptor GNSS estiver conectado ou embutido – a sua posição. Em seguida vem um pedido de socorro por voz no canal 16, em formato fixo.

A mensagem segue um formato fixo para que nada importante seja esquecido: 'MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY – aqui é' e o nome da embarcação três vezes, mais o indicativo de chamada ou o MMSI; depois 'MAYDAY' mais uma vez e o nome da embarcação; em seguida a posição, a natureza do perigo, a ajuda necessária, o número de pessoas a bordo, outras informações – e por fim 'CÂMBIO'. Ajuda deixar esse formato bem visível ao lado do rádio.

A posição é a parte mais importante – sem ela ninguém pode ir até você. Leia-a no aparelho de navegação ou descreva-a como marcação e distância a partir de um ponto conhecido, como um farol. Deixe o nome da embarcação, o indicativo de chamada e o MMSI à mão, para não precisar procurá-los sob estresse.

Um rádio não consegue transmitir e receber ao mesmo tempo. Enquanto você aperta o botão de transmissão, não ouve nada. Solte-o depois da mensagem e escute. Se não vier resposta, repita a mensagem em intervalos curtos. Depois siga as instruções da estação costeira, mantenha as transmissões curtas e poupe a bateria.

Há três níveis. MAYDAY significa perigo grave e iminente para pessoas ou para a embarcação – como naufrágio, incêndio a bordo, pessoa ao mar. PAN PAN anuncia uma situação urgente sem perigo imediato de vida, por exemplo uma pane no motor enquanto o barco ainda está à deriva com segurança. SÉCURITÉ introduz uma mensagem de segurança, por exemplo sobre detritos flutuantes ou um obstáculo perigoso.

Quem ouve um pedido de socorro sem resposta pode retransmiti-lo como MAYDAY RELAY. Isso pode salvar vidas quando a embarcação em perigo está longe da costa e só você consegue ouvi-la. Escolher o nível certo ajuda os serviços de resgate a enviar seus recursos para onde são mais necessários.

MAYDAY é só para perigo grave e iminente. O uso indevido – como um trote ou um falso pedido de socorro – é crime em muitos países, porque ocupa socorristas e pode abafar pedidos de socorro verdadeiros. Conversas sem urgência também não devem ocorrer no canal 16; há outros canais para isso.

Certificados de operador, licenças de equipamento e uso de canais são regulados em cada país. Em muitos países, é preciso um certificado de operador para usar um rádio marítimo – para navegadores de recreio, muitas vezes um certificado curto após um curso com prova – e o próprio rádio precisa ser licenciado. Verifique as regras locais. Este verbete não substitui um treinamento de rádio. Numa emergência real, porém, qualquer pessoa pode, em geral, enviar um pedido de socorro.

Um rádio portátil deve ser à prova d'água ou levado junto ao corpo numa bolsa estanque, não solto no barco. Se você virar, ainda estará com ele. Em terra, um rádio marítimo não substitui uma chamada de emergência pelo celular – ali, o número de emergência local (112 na UE) é o caminho certo.

O rádio marítimo é a ferramenta padrão na água, mas não a única. Um radiobaliza de emergência (EPIRB em embarcações, PLB no corpo) dá o alarme por satélite mesmo onde não há contato por rádio. Um celular pode ter sinal perto da costa. Sinais luminosos, fumaça laranja, panos coloridos e levantar e baixar os braços lentamente ajudam os socorristas a encontrar você no local.

Os socorristas podem fazer marcações por rádio e assim localizar um rádio. Por isso faz sentido continuar acessível depois de um pedido de socorro e manter o rádio ligado. Muitos países oferecem cursos curtos de rádio; neles você pratica o procedimento até que funcione mesmo sob estresse. Um rádio portátil levado junto ao corpo é um complemento sensato ao celular e ao PLB, mesmo em barcos pequenos e caiaques.