Pedir ajuda de dentro de uma casa ou apartamento (por exemplo, numa enchente)

Os socorristas numa área de desastre procuram sinais de pessoas de propósito. Eles percorrem ruas alagadas de barco, vão a pé ou sobrevoam de helicóptero. O que chama a atenção é tudo o que não combina com a cena: grandes superfícies claras, letras, movimento e, à noite, luz.

Três coisas tornam um sinal visível: tamanho, contraste e movimento. Um pano grande é melhor que um pequeno. Claro sobre fundo escuro, ou o contrário, é melhor que cores parecidas. E um pano que se mexe atrai muito mais o olhar que um que só fica pendurado. São as mesmas regras dos sinais no chão em ambiente selvagem.

À noite, durante enchentes ou tempestades, a iluminação pública costuma falhar. Então qualquer luz numa janela se destaca, e uma luz piscando mais ainda. Até uma lanterna pequena ou a luz do celular pode ser vista de muito longe.

Tente sempre primeiro a chamada de emergência. Se ela não completar, envie uma mensagem a contatos de confiança com o seu endereço e o número de pessoas com você. Isso ajuda os socorristas a planejar quantos lugares precisam no barco.

Escolha um ponto no andar mais alto que você consiga alcançar, com uma janela ou varanda voltada para a rua ou para a água – por onde passam barcos e veículos. Pendure do lado de fora um lençol de cor viva ou uma toalha grande e, se possível, escreva nele “SOS” ou “SOCORRO” em letras grandes e o número de pessoas. Prenda bem para que o vento e a chuva não o levem.

Assim que um barco, veículo ou helicóptero aparecer, mexa-se: acene com clareza com o pano ou com os dois braços e use o apito. À noite, pisque uma lanterna ou a luz do celular em intervalos. Economize a bateria enquanto faz isso, porque a espera pode ser longa.

Nunca atravesse a pé nem nade em águas de enchente para buscar ajuda. Mesmo água rasa, se estiver correndo, pode derrubar uma pessoa. Há entulho flutuando na água, tampas de bueiro podem estar faltando e a eletricidade de fios danificados pode tornar a água mortal.

Com a água subindo, não se refugie num sótão fechado e sem saída. Se a água continuar subindo, você fica preso ali. A orientação oficial sobre enchentes diz: vá para o andar mais alto e só suba ao telhado se for realmente necessário – e então peça ajuda de lá.

Ao sinalizar, não se debruce muito para fora da janela e segure as crianças. Em telhados, principalmente íngremes ou molhados, há risco de queda; procure um apoio seguro. Mantenha distância de fios elétricos. Se houver incêndio no prédio, nada disso vale: siga as instruções dos bombeiros e do atendente.

Você não precisa de equipamento especial. Lençóis de cores vivas, toalhas brancas ou coloridas, toalhas de mesa ou uma manta de resgate funcionam bem. Para escrever, use um marcador grosso, tinta ou fita, ou disponha roupas escuras como letras sobre um pano claro.

Um apito, uma lanterna com pilhas de reserva e um celular carregado devem estar sempre ao alcance em casa, por exemplo na sua mochila de emergência. Em áreas sujeitas a enchentes, vale levar essas coisas com antecedência para um andar de cima.

Algumas comunidades têm sistemas com os quais as famílias mostram “tudo bem” ou “precisamos de ajuda” após um desastre, por exemplo cartões coloridos na janela. Só use um sinal desses se ele for conhecido e combinado localmente; caso contrário, pode ser mal interpretado.

Quando todos tiverem saído do prédio, retire o sinal ou risque-o de forma bem visível, se isso puder ser feito com segurança. Uma folha de “SOS” esquecida pode levar os socorristas, mais tarde, de volta a uma casa vazia enquanto há pessoas esperando em outro lugar.

Pelo mesmo motivo: só pendure sinais de pedido de ajuda quando a ajuda for realmente necessária. Num desastre, barcos e helicópteros são escassos. Cada viagem desnecessária custa um tempo de que outros precisam.

Avise os socorristas se outras pessoas ou animais de estimação ainda podem estar presos em casas vizinhas. Você pode ter visto coisas que eles não sabem.