Distância dos animais silvestres e comportamento em encontros

A maioria dos animais selvagens reage às pessoas fugindo. Cada animal tem ao redor de si uma espécie de bolha invisível: quando algo desconhecido entra nela, ele fica alerta e, se chegar ainda mais perto, o animal foge. O tamanho dessa bolha depende da espécie, da época do ano e da experiência do animal com pessoas. Enquanto o animal tiver espaço para se afastar, o encontro normalmente se resolve sozinho.

As coisas ficam difíceis quando o animal não pode ou não quer se afastar. Isso acontece quando ele é surpreendido, quando sua rota de fuga está bloqueada ou quando ele defende algo importante – seus filhotes ou sua comida. Aí até um animal normalmente tímido pode se defender. A distância dá ao animal a escolha de ir embora, e a atenção evita que você o surpreenda de perto.

Animais que foram alimentados são um caso especial. Eles perdem o medo natural e associam as pessoas a comida. Esses animais se aproximam, pedem comida ou ficam insistentes. Isso é perigoso para as pessoas e muitas vezes fatal para os animais, pois, na pior das hipóteses, as autoridades precisam abatê-los.

A preparação é a parte mais importante. Antes da viagem, leia as orientações do parque local ou do órgão de fauna: quais animais grandes vivem ali? Quais distâncias são recomendadas? Algum equipamento é obrigatório? Essas regras variam muito de região para região, e por isso este texto propositalmente não traz números fixos em metros.

Pelo caminho, ajuda se fazer notar onde a visibilidade é ruim – em mata fechada, perto de riachos barulhentos ou antes de curvas sem visão. Fale alto ou grite de vez em quando. Assim os animais ouvem você cedo e podem se afastar antes que vocês fiquem cara a cara de repente.

Se levar um cachorro, mantenha-o na coleira. Cães soltos podem espantar e perseguir animais selvagens. Alguns animais então se viram e perseguem o cão – que muitas vezes volta correndo direto para você, trazendo o animal junto. É exatamente por isso que existe a exigência de coleira em áreas protegidas.

Três situações são especialmente delicadas: mães com filhotes, animais comendo ou junto a uma carcaça e animais que você surpreende de perto. Mantenha uma boa distância deles. Nunca fique entre uma mãe e seus filhotes – mesmo que o filhote pareça sozinho, a mãe costuma estar por perto.

Se o encontro acontecer mesmo assim, a primeira regra é: mantenha a calma, aumente a distância, deixe ao animal uma saída e mantenha-o à vista. Não ande na direção do animal para afugentá-lo. O que mais é correto – ficar parado, parecer maior, recuar devagar ou usar spray – depende da espécie. Aqui valem apenas as regras do órgão local, pois uma regra aplicada errado pode piorar o encontro.

Se um animal selvagem morder ou arranhar você, procure um médico para examinar o ferimento, mesmo que ele pareça pequeno. Em caso de ferimentos graves, ligue para o número de emergência local (112 na UE). Avise a administração do parque ou o órgão responsável sobre animais que perderam o medo, parecem doentes ou importunam as pessoas.

O exemplo clássico é a foto. Um animal está ao lado da trilha, todo mundo pega o celular e, passo a passo, a distância diminui. O melhor é: parar, usar binóculos ou zoom e deixar o animal em paz. Uma foto tirada de longe mostra um animal natural e calmo – uma foto de perto geralmente mostra um animal estressado.

Você também encontra animais selvagens nas estradas, principalmente ao anoitecer, perto das bordas de florestas. Dirija mais devagar nesses trechos. Se um animal estiver na pista, freie, abaixe os faróis, buzine e não desvie de forma perigosa – desviar pode ser mais perigoso do que o próprio animal.

Na floresta, um filhote às vezes parece abandonado. Muitas vezes a mãe apenas o deixou ali e vai voltar. Não toque nele e não o leve com você. Se estiver preocupado, avise o órgão responsável e siga seu caminho.

O US National Park Service e os princípios do Leave No Trace concordam: observe os animais silvestres à distância, nunca os alimente e não os pressione. Para ursos, o National Park Service publica orientações detalhadas e específicas para cada área.

Você pode já ter ouvido regras gerais como “fuja correndo” ou “finja-se de morto”. Regras práticas assim estão certas para alguns animais em algumas situações e exatamente erradas para outros. Por isso, este texto as deixa de fora e remete você à autoridade local, que conhece melhor os seus animais.