Coletar madeira morta – permitido, seguro e com cuidado

Madeira verde contém muita água. Quando queima, essa água precisa primeiro evaporar, e isso gasta energia – o fogo queima mais frio, solta fumaça e se apaga com mais facilidade. Madeira morta que ficou seca já perdeu grande parte da água. Ela pega mais fácil, queima mais quente e faz menos fumaça. Assim, a madeira morta não é só a escolha mais gentil, mas também a melhor.

Ao mesmo tempo, a madeira morta é uma parte importante da floresta. Muitos insetos, fungos e outros organismos vivem nela e a decompõem aos poucos em solo novo. Pica-paus e outras aves procuram comida ali. Limpar um local por completo tira o habitat dessas criaturas. Por isso, a regra é: colete de forma espalhada, não leve tudo e deixe no lugar a madeira podre e molhada – ela queima mal de qualquer jeito.

A regra prática comprovada do Leave No Trace é: madeira morta e caída que dê para quebrar com as mãos. Madeira fina queima por completo e deixa menos restos semiqueimados. Peças mais grossas você pode cortar no tamanho com uma serra dobrável; rachar só é necessário quando realmente não tem jeito.

Se você pode coletar lenha, acampar e acender fogueiras é regulado de formas muito diferentes por proprietários de terras e regras locais. Em algumas áreas, coletar madeira caída é permitido, em outras você precisa de autorização e, em áreas protegidas, isso costuma ser totalmente proibido. Verifique as regras locais antes da viagem e, na dúvida, pergunte ao proprietário do terreno ou à autoridade responsável. Este verbete não é aconselhamento jurídico.

Mesmo onde é permitido coletar lenha, as fogueiras podem estar proibidas no momento – por exemplo, em períodos secos com alto perigo de incêndio florestal. Informe-se sobre os alertas e proibições de fogo atuais. Onde a coleta não é permitida, leve um fogareiro ou traga lenha. Atenção: em muitos lugares, a lenha não deve ser transportada por longas distâncias, porque pragas podem viajar nela – aqui também valem as orientações locais.

O maior perigo ao coletar lenha vem de cima. Árvores mortas, galhos quebrados ainda pendurados na copa e troncos inclinados podem cair sem aviso – especialmente com vento, mas também em dias calmos. Por isso, olhe para cima antes de coletar em qualquer lugar e evite esses pontos. Árvores mortas ou galhos pendurados nunca são puxados nem sacudidos.

Depois de tempestades, árvores caídas costumam ficar cruzadas umas sobre as outras. Muitos desses troncos estão sob uma tensão enorme, como um arco retesado. Se um tronco assim for serrado, pode saltar de repente ou rolar. Áreas de árvores derrubadas pelo vento como essas são para profissionais treinados – evite-as.

Durante a coleta, luvas de trabalho protegem contra farpas e espinhos. Serre apenas com apoio firme dos pés, com a madeira bem apoiada e a distância de outras pessoas. Derrubar árvores explicitamente não faz parte disso: é perigoso e só permitido com treinamento e autorização.

Boa lenha estala com um estalo claro e seco. Se ela só dobra, ou parece mole e pesada, ou ainda está viva ou já está podre e molhada. Madeira diretamente sobre o chão úmido costuma estar molhada por dentro; galhos apoiados um pouco acima, sobre outros, geralmente estão mais secos.

Calcule de antemão quanto você precisa e planeje uma fogueira pequena. Uma fogueira pequena basta para cozinhar e se aquecer e gasta muito menos madeira. Colete longe do acampamento e espalhado por uma área maior, para não ficar um trecho pelado. Ao desmontar o acampamento, espalhe de volta de forma natural a lenha que sobrar.

Em áreas populares, muitas vezes quase não sobra madeira morta ao redor dos locais de acampamento, porque muita gente já coletou antes de você. Isso é um bom sinal de que um fogareiro é a melhor escolha ali. O Leave No Trace recomenda em geral manter as fogueiras pequenas e usar os círculos de fogueira já existentes onde houver.

Este verbete não identifica espécies de árvores ou plantas. Para coletar lenha isso também não é necessário: o que importa é que a madeira esteja morta, seca, caída no chão e fina o bastante – e que você tenha permissão para pegá-la.