Escolher e preparar com segurança o local da fogueira

Uma fogueira coloca o entorno em risco de três maneiras: para cima, com chamas e ar quente que podem incendiar galhos pendentes; para os lados, com faíscas e brasas caindo que atingem capim seco, folhas, barracas ou equipamentos; e para baixo, com o calor que penetra no solo. Um bom local para o fogo protege nas três direções.

O vento decide para onde as faíscas voam. Até uma brisa leve pode levar partículas incandescentes por muitos metros. Por isso, barraca, lona e pilha de lenha nunca devem ficar do lado para onde o vento sopra. Se o vento ficar forte, até um fogo pequeno é perigoso.

O solo é especialmente traiçoeiro. Em turfa, pântano, camadas grossas de agulhas ou folhas e solo cheio de raízes, as brasas podem penetrar no chão sem que você perceba e ficar queimando lentamente por horas ou dias. Depois, elas podem iniciar um incêndio num lugar completamente diferente. Esse tipo de solo deve ser evitado para fogueiras – ou limpo até o solo mineral nu.

As regras que valem variam muito entre países, regiões e proprietários de terras, e mudam com a estação e a seca. Os responsáveis incluem proprietários de terras, a prefeitura, o órgão florestal ou a administração de uma área protegida. Por isso, este atlas não traz distâncias nem leis – confira sempre as regras locais.

Muitos países divulgam informações sobre o perigo atual de incêndios florestais; na Alemanha, por exemplo, o Serviço Meteorológico Alemão, com seu índice de perigo de incêndio florestal. Essas informações só dão um quadro aproximado e não substituem o seu próprio julgamento: se o chão está completamente seco e o capim estala, é prudente se conter, mesmo que nenhuma proibição esteja em vigor.

Na dúvida: sem fogo. Um fogareiro costuma ser a melhor escolha para aquecer água – mas às vezes também há restrições para eles. Bacias de fogo protegem o solo, mas em geral também estão incluídas em uma proibição de fogo.

Quando houver, use uma fogueira ou um anel de fogo já existente. Em geral, esse é o lugar previsto, e você não danifica o entorno de um novo local. Se precisar escolher o lugar sozinho, procure um local aberto e um pouco protegido, sobre areia, cascalho, rocha ou solo mineral, sem galhos pendendo por cima e bem longe da barraca, das árvores, da madeira morta e do capim seco.

Retire tudo o que for inflamável ao redor – folhas, agulhas de pinheiro, gravetos – até aparecer solo nu. Em gramados, você pode levantar o torrão de grama, deixá-lo de lado e recolocá-lo depois de apagar o fogo. Planeje o fogo pequeno: ele só deve ser do tamanho de que você precisa para cozinhar ou se aquecer.

Um círculo de pedras secas pode manter as brasas juntas. Mas ele não substitui a vigilância. E, antes de acender qualquer coisa, deixe água (panela, galão) e uma pequena pá ou um graveto resistente ao alcance da mão.

Não pegue pedras de riachos nem pedras encharcadas para o círculo da fogueira. A água em seus poros pode virar vapor quando aquecida e fazer a pedra rachar ou estourar; fragmentos podem voar. Use pedras secas e nunca coloque pedras molhadas diretamente no fogo.

Fogo, brasas, carvão e fogareiros nunca devem ficar dentro de uma barraca, veículo, caverna, abrigo de neve ou ambiente fechado. A queima produz monóxido de carbono. Esse gás é invisível, não tem cheiro e pode causar inconsciência e morte sem nenhum aviso.

Se mesmo assim um fogo sair do controle e não puder ser apagado na hora, não tente combatê-lo sozinho. Leve você e os outros para um lugar seguro, movendo-se em sentido transversal à direção em que ele se espalha – para o lado, nunca para onde o vento empurra o fogo – e ligue para o número de emergência local (112 na UE).

Muitos incêndios florestais que começam de fogueiras têm causas simples: um local inadequado, faíscas levadas pelo vento ou brasas que não foram completamente apagadas. Um local de fogueira escolhido com cuidado evita as duas primeiras causas antes mesmo de o primeiro fósforo ser aceso.

Os princípios do Leave No Trace (Não Deixe Rastros) recomendam fazer fogueiras apenas onde for apropriado, usar círculos de fogueira já existentes e manter o fogo pequeno. Ao ir embora, o local deve ficar o mais parecido possível com o que era antes – com as cinzas apagadas e frias e a camada de grama recolocada.