Manter as brasas durante a noite (abafar o fogo)

Brasas são madeira queimando sem chama. Elas precisam de oxigênio para continuar brilhando – quanto mais ar, mais rápido se consomem. Uma camada de cinzas age de duas formas: deixa chegar só um pouco de ar às brasas e retém o calor como um cobertor isolante. Assim, as brasas queimam bem devagar.

Uma tora grossa e densa sobre as brasas também pode servir como reserva lenta de combustível. Ela vai carbonizando aos poucos sob as cinzas e retém o calor. De manhã, o ideal é restar um núcleo de brasas quentes que rapidamente forma chamas de novo com isca fresca e ar. Não há garantia, porém – às vezes as brasas já se apagaram até de manhã.

Hoje, conservar as brasas faz sentido principalmente em fogões e fornos a lenha. Ali as brasas queimam em uma câmara de fogo fechada, de metal ou pedra, e o suprimento de ar pode ser reduzido conforme as instruções do fabricante. Em um acampamento fixo com vigilância do fogo, isso também pode economizar fontes de ignição e isca.

Ao ar livre, a regra padrão segura é outra: o fogo é apagado por completo antes de dormir. Uma fogueira sem vigilância na floresta, com vento, seca ou durante uma proibição de fogo está fora de questão. Onde você é obrigado a apagar o fogo antes de dormir, isso vale sem exceção. E nunca leve brasas para dentro de uma barraca, veículo ou cômodo sem fogão.

Primeiro você precisa de um bom leito de brasas, forte. Alguns pedaços de brasa dispersos e fracos não duram até de manhã. Junte as brasas e a lenha restante bem apertadas no centro do local do fogo, para que se mantenham aquecidas umas às outras.

A camada de cinzas precisa ser grossa o bastante para que nenhuma chama fique visível. Se for fina demais, o fogo pode reacender, principalmente se o vento aumentar. Se, por outro lado, as brasas forem enterradas de forma totalmente hermética, elas sufocam. É preciso alguma experiência para acertar a quantidade – por isso, pratique antes, sob supervisão e em um local de fogo seguro.

De manhã, tire as cinzas com cuidado, sem desmanchar as brasas. Coloque isca fina e lenha fina diretamente no ponto mais quente e sopre de leve e de forma constante. Mantenha o rosto e o cabelo um pouco de lado, caso cinzas ou faíscas subam em redemoinho.

Um fogo conservado ao ar livre é um fogo sem vigilância. O vento pode espalhar as cinzas, reavivar as brasas e levar faíscas para o capim seco – um incêndio florestal pode começar assim no meio da noite, enquanto todos dormem. Por isso, ao ar livre vale a regra: ou você escala uma vigília que mantenha o fogo à vista sem interrupção e tenha água para apagar pronta, ou apaga o fogo por completo.

As brasas liberam monóxido de carbono, um gás invisível e sem cheiro que pode ser fatal. Brasas, fogo e fogareiros nunca devem ficar em barraca, veículo, abrigo de neve ou cômodo fechado. Quem mantém um fogão a lenha aceso durante a noite deve ter um alarme de monóxido de carbono funcionando e usar o fogão conforme as instruções do fabricante.

Dor de cabeça, tontura, náusea ou sonolência perto de um fogo ou fogareiro podem ser sinais de alerta de monóxido de carbono. Nesse caso, vá imediatamente para o ar fresco, leve os outros com você e ligue para o número de emergência local (112 na UE). Verifique também as regras locais antes de cada fogo.

Conservar as brasas era prática cotidiana em lareiras e fogões por séculos, quando reacender o fogo era trabalhoso. Para entender por quê, imagine o esforço que era acender um fogo com pederneira e aço todas as manhãs.

Para viagens, hoje há soluções mais simples: um isqueiro e fósforos guardados em lugares diferentes, mais um pouco de isca seca em um saco impermeável. Com isso, um novo fogo é feito rapidamente de manhã – sem que nada precise ficar queimando sem vigilância durante a noite.