Fogo aceso por cima (top-down / pirâmide)

A chama no topo aquece a camada logo abaixo. Quando a madeira é aquecida, ela libera gases combustíveis, que a chama então queima também. Quando os gravetos de cima terminam de queimar, suas brasas caem na camada seguinte e a acendem. Assim o fogo vai descendo passo a passo.

A grande vantagem: o fogo nunca fica soterrado por lenha nova. Numa fogueira comum, ao acrescentar lenha você pressiona lenha fria sobre a chama, e ela solta fumaça até conseguir queimar. Na fogueira de cima para baixo o combustível já está no lugar e é pré-aquecido por cima. Por isso costuma haver pouca fumaça depois que ela pega.

A cadeia não pode se romper. O salto de espessura entre duas camadas não pode ser grande demais; senão as brasas da camada mais fina não bastam para acender a mais grossa. Pense numa escada: cada degrau deve ser só um pouco mais alto que o anterior.

Embaixo, a lenha precisa estar especialmente seca. Gravetos úmidos nas camadas de baixo travam o fogo justamente quando ele deveria continuar sozinho. Coloque a camada de baixo com as toras mais grossas bem juntas e cada camada seguinte atravessada por cima e um pouco mais fina.

Em cima você precisa de bastante material para acender e dos gravetos mais finos. A pequena tenda no topo precisa produzir brasas suficientes para acender com segurança a primeira camada de lenha. Não economize aqui: é melhor preparar um pouco mais de material fino.

A fogueira de cima para baixo serve para uma fogueira calma de fim de tarde, que deve queimar por muito tempo sem que alguém precise ficar colocando lenha. Ela forma brasas estáveis e precisa de pouca atenção. Acender por cima também é recomendado para fogões a lenha, porque a lenha queima de forma mais limpa.

Ela serve menos para cozinhar rápido: leva um tempo até as brasas quentes chegarem à parte de baixo. Funciona mal com lenha molhada, porque a cadeia então se rompe numa camada úmida. Se você tem pouca lenha ou está com pressa, a fogueira em tenda (teepee) é a melhor escolha.

Mesmo uma fogueira que precisa de pouca atenção nunca deve ser deixada sem vigilância. Justamente porque ela queima por muito tempo sozinha, é tentador se afastar demais ou adormecer. Fique por perto e mantenha água à mão para apagar o fogo.

Antes de cada fogueira, verifique as regras locais e o perigo atual de incêndio florestal; proibições de fogo sempre valem. Não monte a pilha mais alta do que o necessário, para que as chamas fiquem pequenas e voem poucas faíscas. Nunca despeje líquidos inflamáveis sobre a pilha, mesmo que o início seja lento.

Como a fogueira queima por muito tempo, no final costuma haver uma camada grossa de brasas. Apague-a com bastante água, mexa bem e continue despejando até nada mais chiar e tudo estar frio.

Faça sua primeira fogueira de cima para baixo numa noite em que você tenha tempo, em um local de fogueira permitido. Junte lenha antes, em pelo menos quatro espessuras: toras grossas, gravetos da grossura de um antebraço, de um polegar e de um lápis, além de material para acender e lenha fina como palito de fósforo.

Acenda e observe sem interferir. Onde o fogo emperra? Alguma camada está grossa ou úmida demais, ou os gravetos estão muito juntos? A cada tentativa você aprende como a escada precisa ser para que o fogo percorra tudo sozinho.