Comer e beber no frio

O corpo produz calor pelo metabolismo e pelo trabalho dos músculos. No frio, a demanda aumenta: tremer nada mais é do que trabalho muscular rápido que gera calor e gasta energia para isso. Roupas pesadas, uma mochila e caminhar com esforço na neve ou na lama de neve exigem força extra. A comida fornece o combustível para tudo isso.

Carboidratos como pão, aveia ou frutas secas fornecem energia que o corpo usa rapidamente. A gordura, por exemplo em nozes e queijo, fornece mais energia por grama e é usada mais devagar. Uma mistura dos dois, em porções pequenas e frequentes, mantém o fluxo de energia constante – como um fogão que você alimenta com regularidade, em vez de jogar uma pilha enorme de uma só vez.

Bebidas quentes aquecem pouco diretamente, mas ajudam contra a desidratação. No frio isso passa facilmente despercebido: você sente menos sede, mas perde umidade a cada respiração no ar seco e frio e ainda transpira sob a roupa. Uma bebida quente apenas torna o beber mais agradável.

Planeje mais comida do que o normal para dias frios, principalmente alimentos fáceis de comer, ricos em energia e que fiquem bons sem cozinhar: nozes, frutas secas, pão, queijo, aveia. Não conte só com refeições quentes – se o fogareiro falhar ou o tempo virar, você ainda precisa conseguir comer.

Um bom ritmo: café da manhã antes de sair, um lanche a cada uma ou duas horas no caminho, uma refeição quente à noite e algo para comer antes de dormir. Beba regularmente, mesmo sem sede. Urina clara é um sinal simples de que você está bebendo o suficiente.

O frio atrapalha o comer e o beber: chocolate e barras de cereal ficam duros como pedra, a água pode congelar. Leve os lanches junto ao corpo, num bolso interno, e as bebidas numa garrafa térmica. Guarde as garrafas de cabeça para baixo – o gelo geralmente se forma primeiro no alto, e assim a abertura fica livre por mais tempo.

Nada de álcool para se aquecer. Ele dilata os vasos sanguíneos da pele, e por pouco tempo você sente calor – na verdade, mais sangue quente vai para a superfície e o corpo perde calor mais rápido. O álcool também prejudica o discernimento, justamente quando boas decisões importam.

Tremores fortes, confusão ou apatia podem ser sinais de hipotermia. Nesse caso, leve a pessoa a um lugar quente e protegido e peça ajuda pelo número de emergência local (112 na UE). A hipotermia é uma emergência médica; comida e bebida não substituem o tratamento.

Nunca aqueça bebidas ou comida com fogareiro ou churrasqueira dentro de uma barraca, de um avanço de barraca ou de uma casa. O monóxido de carbono é invisível e inodoro e, em ambientes fechados, pode causar perda de consciência sem aviso.

Numa viagem de inverno, leve mais comida do que numa viagem de verão e distribua-a de modo a alcançá-la no caminho sem precisar desarrumar a mochila. Uma pausa para comer e beber a cada uma ou duas horas mantém você aquecido e capaz – e é um bom momento para ver como todos estão.

Se o aquecimento da casa falhar no inverno, vale o mesmo: coma regularmente, tome bebidas quentes, use várias camadas de roupa e mantenham juntos um cômodo aquecido. Bebidas quentes numa garrafa térmica, aquecidas ao ar livre ou num fogareiro aprovado, ficam quentes por horas.

Preste atenção especial aos outros. Crianças, idosos e pessoas exaustas costumam comer e beber pouco no frio, porque estão sem apetite ou porque desembalar a comida dá trabalho. Ofereça algo ativamente, em vez de esperar que peçam.

Segundo o relatório FAO/WHO/UNU sobre necessidades de energia humana, as necessidades dependem do corpo, da idade e da atividade. Manuais militares de sobrevivência como o FM 3-05.70 tratam alimentos e líquidos no frio como parte integrante da proteção contra o frio – não como assunto secundário.

Este texto deliberadamente não traz valores fixos de calorias para o frio, porque eles dependem muito do clima, da roupa, do esforço e da pessoa. A regra prática é simples: leve mais comida, coma com mais frequência, beba regularmente – e faça uma pausa a mais em vez de uma a menos.