Como ajustar e usar bastões de caminhada

Os bastões transferem parte do seu peso e do peso da mochila para os braços. Na descida, eles absorvem parte do impacto de cada passo que, de outro modo, iria inteiro para os joelhos e os quadris. Na subida, você pode se impulsionar com eles e tirar um pouco da carga das pernas. Em terreno irregular, escorregadio ou solto, eles dão pontos de apoio extras, com os quais muitas vezes ainda é possível segurar um escorregão.

A alça importa mais do que muita gente pensa. Se você passar a mão por baixo dela, de baixo para cima, e depois segurar o punho e a alça juntos, o seu pulso fica apoiado na alça. A pressão então passa pela alça para o bastão e a sua mão pode ficar relaxada. Quem não usa a alça precisa agarrar o punho com força o tempo todo e se cansa mais rápido.

Na travessia de riachos e em campos de neve, os bastões são especialmente úteis: com eles você pode testar a profundidade e a firmeza do chão, e sempre tem pelo menos dois pontos de apoio no solo enquanto move um pé.

Para o comprimento básico, apoie o bastão em pé ao lado do pé e segure o punho. O antebraço deve ficar então mais ou menos na horizontal, com o cotovelo num ângulo de cerca de 90 graus. Isso é uma referência, não uma medida exata: se outra regulagem for mais confortável, tudo bem.

Na subida, você encurta um pouco os bastões para não caminhar com os ombros encolhidos. Na descida, você os alonga um pouco para poder apoiá-los mais à frente sem se inclinar para a frente. Em travessias longas na encosta, regule o bastão do lado do vale mais longo que o do lado da montanha. Um erro comum é subir com bastões compridos demais.

Em terreno plano, você apoia os bastões em diagonal em relação à passada: o bastão direito junto com o pé esquerdo, como no balanço normal dos braços. Em terreno íngreme, muitas vezes se usam os dois bastões ao mesmo tempo. Para solo mole e neve existem rodelas que reduzem o afundamento; em asfalto e rocha, as ponteiras de borracha protegem a ponta e o caminho.

Onde uma queda é possível, por exemplo em terreno íngreme, não passe as mãos pelas alças. Se o bastão ficar preso entre pedras, a sua mão poderá então se soltar, em vez de o bastão torcer ou segurar você. Verifique também o travamento de braçadeira ou de rosca antes de cada viagem. Um bastão que se fecha de repente quando você se apoia nele pode causar uma queda.

Os bastões não substituem o pé firme. Eles ajudam, mas não compensam uma caminhada insegura em terreno difícil. Em trechos de escalaminhada, escadas e correntes em que você precisa das mãos, encurte os bastões e prenda-os bem na mochila, com as pontas para baixo ou protegidas.

Numa tempestade com raios em um cume exposto, não segure os bastões erguidos. O mais importante quando há ameaça de tempestade, porém, é deixar a tempo os lugares expostos. Em ônibus e trens, proteja as pontas com capas de borracha para que ninguém se machuque.

Monte os bastões em casa e caminhe primeiro com eles num caminho fácil, com um pouco de subida. Perceba como ficam os seus braços e ajuste o comprimento até ficar confortável. Experimente de propósito deixar os bastões mais curtos na subida e mais longos na descida, e guarde as regulagens: alguns bastões têm uma escala para isso.

Treine também guardá-los rapidamente na mochila, para não demorar num trecho de escalaminada. E, se você tem uma lona leve ou uma barraca que é armada com bastões de caminhada, teste o comprimento necessário no jardim ou no parque antes da viagem.

Os bastões também têm desvantagens: suas mãos não ficam livres, eles pesam um pouco e as ponteiras de metal podem revolver o solo em trilhas macias. Ponteiras de borracha ajudam nesse último ponto. Quem tem problemas nos joelhos ou nas articulações deve buscar orientação individual com um médico ou fisioterapeuta.