Improvisando um quebra-vento para o fogareiro – sem superaquecer o cartucho

A chama de um fogareiro aquece o ar, e esse ar quente flui ao longo do fundo e das laterais da panela. O vento arranca essa camada de ar e a substitui por ar frio – isso se chama convecção. Ele também empurra a chama para o lado, de modo que ela passa em parte ao lado da panela. Quanto de combustível extra isso custa depende muito do fogareiro, da panela e do vento; não há valores fixos para isso.

Um protetor de vento desacelera o fluxo de ar antes que ele chegue à chama. O ar quente fica mais tempo junto à panela e a chama queima de forma mais uniforme. Uma tampa também ajuda, pois menos calor escapa para cima com o vapor.

Mas uma chama precisa de oxigênio, e os gases de escape precisam poder sair. Por isso, deve sobrar uma folga entre o protetor de vento e a panela – o texto sugere cerca de um dedo de largura. Se tudo for fechado apertado demais, a chama recebe pouco ar, queima mal, produz fuligem e gera mais monóxido de carbono. “O mais apertado possível” não significa “o melhor possível”.

Nos fogareiros de rosquear, o queimador fica diretamente sobre o botijão de gás. Aqui, um protetor de vento que envolve tudo é perigoso, porque o calor se acumula em volta do botijão e a pressão interna sobe. O protetor só pode ficar ao lado do queimador, em arco semiaberto do lado de onde vem o vento, e não pode chegar até o botijão. Uma panela muito grande que reflete o calor de volta para o botijão também é má ideia com esses fogareiros.

Nos fogareiros com mangueira (botijão remoto), o botijão fica a certa distância. Aqui, o protetor de vento pode envolver bastante o queimador – desde que o botijão e a mangueira fiquem do lado de fora e o fabricante permita expressamente. Em fogareiros a álcool e a combustível líquido, o protetor de vento muitas vezes faz parte do sistema; também aqui vale o que dizem as instruções.

Portanto, a regra mais importante é simples: leia as instruções do fabricante do seu fogareiro sobre protetores de vento e siga-as. Use também apenas o combustível para o qual seu fogareiro foi feito – nada de combustíveis improvisados ou misturados.

Comece pelo terreno antes de construir qualquer coisa. Atrás de uma rocha, de um muro ou de um barranco, muitas vezes já é bem mais calmo. Seu corpo ou uma mochila podem bloquear mais vento – a mochila, porém, a uma boa distância, pois pode pegar fogo. O chão deve ser plano e não inflamável, como rocha, cascalho ou solo nu, para que o fogareiro não tombe.

Para um anteparo de papel alumínio, dobre várias camadas em uma tira um pouco mais alta que a chama. Coloque-a em arco semiaberto do lado de onde vem o vento e prenda-a com pedras. O alumínio em várias camadas amassa menos e dura mais; mesmo assim, ele rasga com o tempo e precisa ser trocado.

Nunca deixe o fogareiro sem vigilância. Nas rajadas, observe a chama: se ela sair para o lado por baixo da panela ou tremular forte, melhore o protetor ou espere a rajada passar. Com fogareiros de rosquear no botijão, continue verificando com a mão que o botijão se mantém frio.

Botijão: se ele esquentar, é um sinal de alerta. Desligue o fogareiro se puder fazer isso com segurança, retire o protetor de vento e deixe tudo esfriar antes de continuar cozinhando com um protetor mais aberto. Um botijão nunca deve ser enrolado, coberto nem cercado por pedras quentes.

Monóxido de carbono: fogareiros são usados somente ao ar livre, nunca dentro de uma barraca, abside, carro ou ambiente de moradia – nem “só por um instante” por causa do vento. O monóxido de carbono é inodoro e invisível. Dor de cabeça, tontura ou náusea ao cozinhar podem ser sinais de alerta: vá imediatamente para o ar fresco e, se os sintomas continuarem, ligue para o número local de emergência (112 na UE).

Queimaduras e fogo: o papel alumínio e as pedras junto ao fogareiro esquentam e continuam quentes por um tempo. Não os toque com as mãos nuas e mantenha as crianças afastadas. Chamas de álcool são quase invisíveis à luz do dia – nunca reabasteça um fogareiro a álcool enquanto ele estiver aceso ou ainda quente. Não use materiais inflamáveis, como papelão ou tecido, como protetor de vento, e cuidado com grama seca por perto. Quando o perigo de incêndio é alto, o uso de fogareiros também pode ser restrito – verifique as regras locais.

Teste seu protetor de vento primeiro em um dia ventoso no jardim, em um pátio de pedra ou em uma churrasqueira – e não só quando já estiver em viagem. Ferva a mesma quantidade de água uma vez sem e uma vez com o protetor e compare quanto tempo leva. Assim você vê por si mesmo o quanto o protetor ajuda.

Pratique o teste do botijão ao mesmo tempo: depois de alguns minutos, ponha a mão no botijão. Se ele continuar frio, sua montagem está boa. Se esquentar de forma perceptível, o protetor está apertado demais ou perto demais.

Uma tira de papel alumínio já dobrada quase não pesa nada e cabe plana dentro da panela. Quando você encontrar um formato que combine com seu fogareiro e que o fabricante permita, leve-o sempre com você.