Equilíbrio hídrico do corpo e desidratação

Em adultos, a água corresponde a cerca de metade até aproximadamente dois terços do peso corporal, e em bebês ainda mais. Uma parte está dentro das células, o restante fora delas – entre as células e no plasma sanguíneo, a parte líquida do sangue. A água circula de um espaço para o outro, dependendo de onde há mais substâncias dissolvidas, como os sais.

Quando o corpo perde água, o sangue fica mais “concentrado”: há mais substâncias dissolvidas no mesmo volume. Sensores especiais no cérebro percebem isso. Eles provocam a sede e fazem o hormônio ADH (também chamado de vasopressina) ser liberado. O ADH é como uma ordem para os rins: “Retenham água!” Os rins então devolvem mais água da urina em formação para o sangue, e a urina fica mais escassa e mais escura.

Se a quantidade de água cai ainda mais, o volume de sangue também diminui. O coração precisa bater mais rápido para bombear sangue suficiente. Você fica cansado, com menos concentração e menos capacidade, e o corpo tem mais dificuldade de se resfriar, porque há menos água para o suor e menos sangue disponível para a pele.

A quantidade de água de que alguém precisa varia muito: tamanho do corpo, calor, esforço, roupa, altitude e saúde têm influência. Por isso, este texto deliberadamente não indica quantidades fixas para beber. Faz mais sentido beber cedo e com regularidade, em vez de esperar a sede ficar muito forte.

O suor leva embora não só água, mas também sal. Quem, durante um esforço longo, bebe apenas grandes quantidades de água pura e quase não come pode desenvolver uma perigosa falta de sódio (hiponatremia). Refeições normais costumam fornecer sal suficiente. A regra prática: beba conforme a sede e a necessidade, não “o máximo possível”.

O álcool não conta como fonte de líquido, porque suprime a liberação de ADH, fazendo os rins eliminarem mais água. Já os alimentos também contêm água: sopas, frutas e legumes contribuem de forma perceptível para o equilíbrio hídrico.

Calor e esforço são os ladrões de água mais conhecidos, porque o corpo transpira muito. Sombra, pausas no calor do meio-dia e um ritmo adaptado muitas vezes reduzem as perdas mais do que qualquer garrafa de água consegue compensar.

Menos conhecidos são o frio e a altitude. O ar frio é seco; a cada expiração você libera umidade – visível como uma nuvem de vapor. Ao mesmo tempo, a sede costuma ser menor no frio, e as pessoas não gostam de beber água gelada. Bebidas quentes ajudam a beber com regularidade. Na altitude, você também respira mais rápido e mais fundo, o que aumenta ainda mais as perdas.

Diarreia e vômitos podem custar muita água e sal em pouco tempo. Esse é um dos motivos pelos quais água potável limpa ou tratada corretamente é tão importante: água contaminada causa justamente as doenças que pioram a perda de água.

Este texto explica o bГЎsico e nГЈo Г© um guia de tratamento. Sinais de alerta que significam que vocГЄ deve ligar para o nГєmero de emergГЄncia local (112 na UE) ou buscar ajuda mГ©dica incluem confusГЈo, consciГЄncia reduzida, desmaio, nenhuma urina por muitas horas e vГґmitos ou diarreia persistentes.

Crianças pequenas, idosos e doentes crônicos correm mais risco. Crianças perdem líquido rápido em relação ao tamanho, e idosos muitas vezes percebem menos a sede. Ofereça bebidas ativamente e fique atento a mudanças de comportamento. Quem recebeu de um médico uma restrição de líquidos, por exemplo por causa de uma doença do coração ou dos rins, segue essa orientação.

A cor da urina Г© um indicador simples, mas aproximado: clara e em boa quantidade costuma indicar ГЎgua suficiente, escura e em pouca quantidade, ГЎgua de menos. PorГ©m alguns alimentos, vitaminas ou medicamentos mudam a cor, entГЈo ela Г© apenas uma pista entre vГЎrias.

Para estoques de emergência domésticos, as autoridades planejam com valores de referência fixos por pessoa e por dia, porque o planejamento precisa de um número. Isso é diferente da necessidade real de uma pessoa específica num dia quente – que pode ser bem maior. Mais sobre isso está nos artigos sobre necessidade de água e armazenamento de água.