Fumaça de incêndio florestal: manter o ar limpo em casa

A fumaça de incêndios florestais é uma mistura de gases e partículas. O que mais preocupa os especialistas são as partículas muito finas, muitas vezes chamadas de material particulado fino ou PM2,5 – partículas menores que 2,5 milésimos de milímetro. Por serem tão minúsculas, o nariz e a garganta quase não as filtram, e elas chegam fundo nos pulmões. Lá podem irritar as vias respiratórias e também sobrecarregar o coração e a circulação.

Crianças, idosos, gestantes e pessoas com asma, outras doenças pulmonares ou doenças do coração são especialmente sensíveis. Para eles, é importante seguir o plano médico e manter em casa os medicamentos de que precisam. Mas pessoas saudáveis também costumam perceber a fumaça por olhos irritados, garganta arranhando ou tosse.

Você não consegue saber com segurança pelo céu se o ar está poluído no momento. Um céu “só um pouco enevoado” ainda pode conter muitas partículas finas. Por isso, acompanhe as medições oficiais da qualidade do ar e as orientações de saúde das autoridades e planeje o seu dia de acordo.

Um edifício fechado barra parte da fumaça, mas nunca toda ela – sempre entra alguma coisa por frestas, portas e saídas de ventilação. Um purificador de ar com filtro HEPA puxa o ar do ambiente, passa por uma manta de fibras muito densa e o devolve limpo. As partículas finas ficam presas no filtro.

Quanto menor o ambiente, mais vezes por hora o aparelho consegue limpar todo o ar dele. Por isso um único cômodo fica limpo mais rápido do que a casa inteira. Escolha um cômodo onde todos caibam, com o mínimo possível de janelas, mantenha a porta e as janelas fechadas e deixe o purificador de ar funcionando continuamente. É importante que o aparelho seja adequado ao tamanho do cômodo; os fabricantes informam a vazão de ar para isso.

Se o edifício tem sistema de ventilação, muitas vezes ele pode ser ajustado para recirculação ou a entrada de ar externo pode ser reduzida. Use os filtros conforme especificado pelo fabricante. Este texto não traz instruções para montar filtros de ar caseiros.

De que adianta o melhor filtro se você mesmo produz fumaça dentro de casa? Velas, incenso, cigarros e fogo de lareira também liberam partículas finas. Fritar em fogo alto também produz partículas; em dias de fumaça, é melhor cozinhar em fogo baixo ou com tampa. Passar aspirador sem filtro HEPA levanta de novo o pó fino.

Um erro comum é usar velas ou sprays aromáticos contra o cheiro de fumaça. Eles só disfarçam o odor e pioram o ar. Cuidado também com purificadores de ar que produzem ozônio: o próprio ozônio irrita as vias respiratórias. Aparelhos que liberam ozônio, portanto, não são a escolha certa.

Máscaras de pano e máscaras cirúrgicas simples quase não retêm as partículas finas da fumaça. Respiradores que filtram partículas das classes FFP2 ou N95 podem proteger, mas só se vedarem bem – barba, tamanho errado ou borda solta deixam o ar passar. Eles não são indicados para crianças pequenas. De qualquer forma, a medida mais eficaz é passar menos tempo ao ar livre: leve o esporte e o trabalho pesado para dentro de casa ou adie-os, porque, quando você faz esforço, respira muito mais ar.

Fumaça e calor muitas vezes vêm juntos. Com as janelas fechadas, uma casa pode esquentar de forma perigosa, e o calor é especialmente arriscado para idosos e doentes. Se ficar quente demais dentro de casa, vá a um local público climatizado com ar filtrado; alguns municípios abrem esses espaços durante fumaça intensa – consulte as orientações locais.

Em caso de dificuldade para respirar, dor no peito, tosse forte ou tontura, procure ajuda médica ou ligue para o número de emergência local (112 na UE). Se o fogo estiver nas proximidades imediatas, a questão já não é ar limpo, mas evacuação: nesse caso, siga imediatamente as instruções das autoridades.

No carro, feche as janelas e coloque a ventilação em recirculação. Em viagens longas, deixe entrar ar fresco por um instante de tempos em tempos, para que o ar não fique abafado e o motorista não fique sonolento.

Pense também nos outros: vizinhos mais velhos, pessoas com doenças crônicas e pessoas que moram sozinhas às vezes não têm purificador de ar ou não sabem dessas orientações. Uma ligação ou uma visita rápida pode ajudar muito. À medida que as temporadas de incêndios florestais se alongam, esses episódios de fumaça também ocorrem em regiões que não estão em chamas – por isso, uma sala de ar limpo é um preparo que pode compensar mais de uma vez.