Incluir parentes idosos e pessoas que precisam de cuidados

O corpo muda com a idade. Muitas pessoas idosas sentem sede e calor de forma menos clara, esfriam mais rápido no frio e lidam pior com esforço. Muitas vezes também há medicamentos que precisam ser tomados regularmente, ajudas técnicas como aparelhos auditivos ou andadores e, às vezes, aparelhos que precisam de energia. Numa emergência – uma onda de calor, uma queda de energia, uma evacuação – justamente esses pontos viram pontos fracos.

Mas o maior risco muitas vezes é estar sozinho. Em muitos desastres, pessoas idosas estão super-representadas entre as vítimas, frequentemente porque estavam sozinhas e ninguém foi ver como estavam. Uma rede confiável de pessoas que se importam é, por isso, uma das medidas mais eficazes de todas – mais eficaz do que qualquer equipamento.

Um bom preparo para pessoas idosas é feito com elas, não para elas. Sentem-se com calma e perguntem: o que preocupa você numa emergência? De que você precisa todo dia? Quem você gostaria que fosse informado? Anotem as respostas. Os hábitos, as ajudas técnicas e os desejos da pessoa moldam o plano. Isso preserva a autodeterminação e torna o plano mais realista.

Itens importantes são uma cópia atualizada da lista de medicamentos (na pasta de documentos e na mochila de emergência), pilhas de reserva para o aparelho auditivo, óculos sobressalentes e espaço para auxiliares de marcha. Lanternas a pilha ao lado da cama e da porta reduzem o risco de quedas quando a luz se apaga. Os números de telefone são escritos em letras grandes no papel ao lado do telefone, e os suprimentos de emergência ficam numa altura que se alcança sem escada.

Onde há necessidade de cuidados, o serviço de cuidados ou a casa de repouso também faz parte. Pergunte que plano de emergência eles têm, como os parentes são informados e para onde as pessoas seriam evacuadas.

Pelo menos duas pessoas por perto – família, vizinhos ou amigos – devem combinar de passar por lá durante uma queda de energia, muito calor ou muito frio. Duas são melhores do que uma, porque uma pessoa pode estar indisponível, doente ou viajando. Uma chave reserva com uma pessoa de confiança pode ajudar se ninguém atender à porta.

Não confie só no telefone. Numa queda de energia, telefones fixos e redes de celular costumam falhar depois de um tempo. Por isso, combinem que alguém vai pessoalmente se vocês não conseguirem se falar. Se você mora longe, organize contatos no local e guarde os números no papel – tanto com você quanto com a pessoa idosa.

Em caso de confusão mental, fraqueza, tontura ou consciência alterada, ligue para o número de emergência local (112 na UE). Principalmente no calor, esses sinais podem ser graves, mesmo que a pessoa diga que está bem. Medicamentos não são interrompidos nem alterados por conta própria; combine com o médico ou a farmácia o estoque e o armazenamento, por exemplo de medicamentos que precisam de refrigeração.

Quando chegarem alertas de evacuação: saia cedo. Pessoas com mobilidade reduzida precisam de mais tempo, e elevadores não funcionam em incêndio nem em queda de energia. Pense de antemão em como a pessoa sai do prédio e quem a leva de carro.

Essas conversas podem ser desconfortáveis no começo, porque lembram fragilidade e dependência. Ajuda vê-las não como alguém dizendo o que fazer, mas como um projeto em conjunto: a pessoa mais velha contribui com a experiência de vida, os mais jovens contribuem com tempo e com o trabalho de pernas. Muitas pessoas idosas já viveram crises elas mesmas e sabem muito bem o que as ajuda.

A OMS aponta que pessoas idosas correm risco especial no calor. Questões sobre procurações ou diretivas antecipadas de vontade são importantes, mas a lei difere de país para país; centros de orientação, cartórios ou advogados podem ajudar.