Na montanha: reconhecer mudanças no tempo e voltar a tempo

Quando o ar precisa subir sobre uma montanha, ele se expande e esfria no caminho. O ar frio retém menos vapor de água, então se formam nuvens e pode chover ou nevar. Em dias ensolarados de verão, o aquecimento do solo contribui: o ar quente sobe durante a manhã, os cúmulos crescem e à tarde podem virar tempestades. É por isso que caminhadas na montanha com saída cedo costumam ser mais seguras no verão.

Em média, fica um pouco mais frio a cada metro de altitude: cerca de meio grau a um grau Celsius a cada cem metros, dependendo do tempo. Soma-se a isso o vento, que muitas vezes sopra bem mais forte em cristas e cumes do que no vale e tira ainda mais calor do corpo. Quem sai de camiseta no vale pode ficar com frio mais acima, com vento, neblina e garoa, mesmo em pleno verão.

A neblina é um problema subestimado nas montanhas. Ela se forma quando nuvens ficam presas à encosta ou o ar úmido esfria. Em poucos minutos, marcações de trilha, marcos de pedras e precipícios podem sumir de vista. Então um caminho fácil vira de repente uma tarefa difícil de orientação.

O horário de retorno é a decisão mais importante do dia, e é melhor tomá-la em casa ou no café da manhã, com a cabeça clara. Lá na montanha você está cansado, quer chegar ao objetivo e se deixa levar pelo grupo. Alpinistas às vezes chamam isso de “febre do cume”. Um horário fixo tira essa pressão: não há discussão, você volta.

A previsão de montanha informa sobre o risco de tempestade, o vento, a visibilidade e a isoterma de zero grau, a altitude acima da qual a temperatura fica abaixo de zero. Se ela estiver baixa, pode haver neve ou placas de gelo mais acima. Uma previsão incerta não é motivo para “tentar mesmo assim”, mas para um trajeto mais curto e com boas opções de fuga.

No caminho, vale a sua própria observação. Os sinais de alerta são cúmulos que crescem rápido para cima e escurecem na base, vento que aumenta ou muda de direção, queda perceptível da temperatura e neblina subindo do vale. Vista a capa de chuva e a camada quente antes de ficar molhado e com frio: depois é muito mais difícil se aquecer de novo.

Numa tempestade com trovões, cumes, cristas, árvores isoladas e cabos fixos em vias ferratas são especialmente perigosos, porque os raios tendem a atingir pontos altos e expostos e metal. Se você ouve trovões, a tempestade está perto o bastante para ser perigosa. Então desça rápido dos lugares expostos e evite ravinas onde a água se acumula. Um refúgio ou uma construção sólida é a melhor proteção.

A hipotermia é possível mesmo no verão, quando umidade, vento e exaustão se juntam. Os sinais de alerta são tremores intensos, falta de coordenação, tropeços, fala arrastada e confusão. Nesse caso, procure imediatamente abrigo do vento, vista roupas secas e quentes e ligue para o número de emergência local (112 na UE).

Se você estiver sem sinal, existe o sinal alpino de socorro: emita um sinal seis vezes por minuto, por exemplo, com um apito, uma luz ou gritos, depois faça uma pausa de um minuto e repita. A resposta é três vezes por minuto. Em neblina e quando estiver na dúvida sobre o caminho: pare, descubra a sua posição e não continue rumo ao desconhecido.

Pratique ler o tempo em trajetos fáceis, onde nada está em jogo. Consulte a previsão de montanha de manhã e compare, durante o dia, com o que você vê: quando se formam as primeiras nuvens cúmulos, com que rapidez crescem, quando o vento aumenta? Assim você desenvolve um olho para os sinais.

Faça do horário de retorno um hábito, mesmo em trajetos curtos. Diga-o em voz alta para o grupo e anote. Depois de sentir como é bom voltar a tempo, fica mais fácil cumpri-lo da próxima vez.

Esse conhecimento não basta para travessias alpinas, vias ferratas, geleiras ou passeios de inverno. Para isso existem cursos em clubes alpinos e escolas de montanha, ou guias de montanha certificados que levam você junto e mostram como as decisões são tomadas no terreno.