Roupas em sistema de camadas

Seu corpo produz calor o tempo todo e o perde de várias maneiras: pelo contato com coisas frias, como o chão (condução), pelo ar e pelo vento que passam (convecção), pela radiação e pela evaporação do suor. A roupa retarda principalmente as duas primeiras, retendo muitos minúsculos bolsões de ar. O ar parado conduz muito mal o calor. Por isso, um fleece fofo é mais quente que uma camisa de tecido denso do mesmo peso. Quando chamamos uma peça de "quente", o que realmente queremos dizer é: ela retém muito ar parado.

Duas coisas destroem esses bolsões de ar. A água preenche os espaços, e a água conduz o calor muitas vezes melhor que o ar. O vento atravessa a roupa e fica trocando o ar aquecido por ar frio. Além disso vem a evaporação: quando o tecido molhado seca no seu corpo, ele tira calor de você. É o mesmo efeito que faz você tremer no vento depois de um mergulho.

A técnica das camadas dá a cada um desses problemas uma camada própria. A primeira camada mantém a pele o mais seca possível, a camada intermediária fornece os bolsões de ar, a camada externa barra vento e chuva. Como as camadas são separadas, você pode ajustar cada uma individualmente. Assim você não tem só a escolha entre "jaqueta vestida" e "jaqueta tirada", mas muitos passos intermediários.

O que importa não é a jaqueta isolada, mas a regulação. Muita gente não sente frio no caminho porque leva pouca roupa, mas porque primeiro transpira e depois esfria. Uma regra bem testada é: comece a caminhada sentindo um pouco de frio, pois depois de alguns minutos em movimento você esquenta de qualquer jeito. Antes de uma subida, tire uma camada antes de começar a suar – não quando a camiseta já estiver molhada.

Nas pausas, é o contrário: vista logo uma camada quente enquanto ainda está aquecido. Assim você não precisa recuperar com esforço o calor perdido; simplesmente mantém o calor que tem. Quando chover, vista a camada externa cedo, não quando a camada intermediária já estiver úmida. Secar de novo um isolamento úmido é muito difícil no caminho.

O caimento também conta. A primeira camada deve ficar justa ao corpo, para captar a umidade diretamente da pele e transferi-la. A jaqueta externa precisa ser folgada o bastante para não comprimir a camada quente por baixo – isolamento comprimido retém menos ar e aquece menos. Cabeça, mãos e pés fazem parte do sistema: um gorro, luvas e meias secas de reserva muitas vezes fazem mais diferença que uma jaqueta extra.

Fibras sintéticas e lã são adequadas para a primeira camada. Os sintéticos absorvem pouca água e secam rápido. A lã, como a merino, pode absorver umidade dentro da fibra, dá menos sensação de molhado e mantém mais calor que o algodão quando úmida. O algodão é inadequado como camada junto à pele no frio e na umidade: ele absorve água, seca devagar e quase não isola quando molhado.

As camadas intermediárias podem ser fleece, suéteres de lã ou jaquetas com enchimento de pluma ou sintético. A pluma é muito quente para o seu peso e ocupa pouco espaço, mas perde grande parte do efeito quando molhada. O enchimento sintético é mais pesado, mas mantém mais calor quando úmido. O fleece é resistente e seca rápido, mas deixa o vento passar – com vento, precisa de uma camada externa bem fechada por cima.

A camada externa é uma jaqueta à prova de vento e de água, com capuz, de preferência com aberturas de ventilação. Em tempo seco e ventoso, uma jaqueta leve corta-vento, que deixa sair mais vapor de água, muitas vezes basta. Roupa especializada não é obrigatória: um suéter de lã, uma camiseta esportiva sintética e uma jaqueta de chuva que você já tem formam um sistema que funciona. Os cuidados, como renovar o tratamento hidrorrepelente, seguem as instruções do fabricante.

Hipotermia significa que a temperatura dentro do corpo cai. Ela não acontece só em pleno inverno: chuva, vento e roupas molhadas podem se tornar perigosos mesmo acima de zero, especialmente quando a pessoa está exausta ou comeu pouco. Os primeiros sinais são sentir frio, tremer e ter os dedos desajeitados. Se o tremor se torna intenso ou a pessoa parece confusa, sonolenta ou arrasta a fala, esse é um sinal de alerta sério.

Então: procure abrigo do vento e da umidade, troque a roupa molhada por roupa seca ou, pelo menos, coloque por cima uma camada isolante seca e uma proteção contra o vento, isole a pessoa do chão frio e peça ajuda – pelo número de emergência local (112 na UE). O que for além disso é melhor aprender num curso de primeiros socorros.

Prevenir é muito mais fácil do que tratar. Troque de camadas a tempo, leve uma camada seca de reserva embalada à prova d'água e lembre-se de que crianças e idosos costumam esfriar mais rápido e nem sempre percebem ou dizem. Com mau tempo, voltar cedo não é uma derrota, mas uma boa decisão.

Teste seu sistema num dia fresco, perto de casa. Perceba depois de quantos minutos de caminhada você esquenta e quando começa a suar. Pratique vestir e tirar camadas rapidamente, inclusive de luvas. Decida qual bolso guarda qual camada, para encontrá-la sem precisar procurar.

Numa pausa, você pode comparar: com que rapidez você sente frio se não vestir nada, e como é vestir logo uma camada quente? Essa experiência ajuda a tomar a decisão certa mais tarde, antes de sentir frio. Com crianças, pode virar uma brincadeira: quem percebe primeiro que é hora de uma camada a mais ou a menos?