Turfeiras, pântanos e áreas alagadas

Em turfeiras e pântanos o solo está permanentemente encharcado. Em turfeiras altas crescem musgos de turfa que retêm muita água; ao longo de muito tempo, forma-se embaixo deles a turfa, a partir de restos de plantas que quase não se decompõem por causa da umidade. Esse solo quase não suporta peso. Em alguns lugares, um tapete de plantas cresce sobre a água aberta e flutua – visto de cima, parece terra firme.

Se você afunda ou não depende de como seu peso é distribuído. Em pé, você pressiona todo o seu peso no chão por duas solas pequenas – como um salto alto em gramado mole. Deitado ou inclinado para trás, o mesmo peso se espalha por uma área muito maior, e você afunda bem menos. É o mesmo princípio das raquetes de neve.

A lama pegajosa também prende os pés por sucção: se você puxa com força, forma-se uma baixa pressão sob o pé que o segura. Movimentos lentos e pequenos deixam a água entrar por baixo e soltam o pé com mais facilidade. Por isso se debater freneticamente piora as coisas, não melhora.

A melhor preparação é um trajeto em caminhos marcados e passarelas, um mapa que os mostre e uma olhada na previsão, especialmente quanto a neblina. Avise alguém aonde você vai e quando pretende voltar, e leve um celular carregado embalado à prova d'água.

Aprenda a ler o terreno. Sinais de alerta são manchas muito verdes e lisas que parecem estranhamente planas, água aberta entre almofadas de musgo, chão que balança ou quica quando você pisa e pontos onde a água brota quando você pressiona. Um bastão de caminhada ajuda a sondar o chão antes do próximo passo. Na dúvida, faça o caminho mais longo, mas seguro.

A neblina pode chegar muito rápido sobre uma turfeira e então tira toda a orientação. Não espere até não enxergar nada: volte a tempo, ou fique parado no caminho e espere. Quem segue em frente campo afora na neblina quase inevitavelmente sai do caminho seguro.

Se você afundar acima dos joelhos ou não conseguir sair: não se debata. Pare, incline-se para trás e distribua seu peso na maior área possível, por exemplo colocando a mochila embaixo de você. Depois solte as pernas devagar, uma de cada vez. Se não conseguir se soltar ou começar a sentir frio, ligue para o número de emergência local (112 na UE) e descreva sua localização o mais precisamente possível.

Quem ajuda fica em terreno firme. Quem entra no pântano também fica preso rapidamente, e aí são duas pessoas em apuros em vez de uma. Estenda uma vara, uma corda ou um casaco e peça ajuda. Quando alguém fica preso por muito tempo, o frio é o problema maior: pernas molhadas esfriam muito até no verão.

Por isso leve meias de reserva e uma camada seca. E lembre-se de que muitas turfeiras são reservas naturais. Andar fora dos caminhos pode ser proibido, porque turfeiras são habitats sensíveis que se recuperam muito lentamente. Assim, os caminhos protegem não só você, mas também a turfeira.

Os filmes mostram a cena em que alguém afunda lentamente por completo em areia movediça ou em um pântano. Na realidade, não é isso que se deve esperar: uma pessoa é mais leve que lama ou areia molhada, então você geralmente só afunda até certa profundidade. Mesmo assim é perigoso porque você fica preso – por frio, exaustão, falta de ajuda ou, no litoral, água subindo.

Em planícies de maré exatamente esse perigo se soma: a lama mole pode prender você enquanto a maré sobe. Por isso caminhadas em planícies de maré só se fazem com um guia local que conheça as marés e os canais de maré.

Turfeiras armazenam grandes quantidades de carbono e abrigam muitas espécies especializadas. Muitas foram drenadas no passado e agora estão sendo reumedecidas com grande esforço. Ficar nas passarelas de madeira permite vivenciar essa paisagem especial sem prejudicá-la.