Apoiar uma pessoa com demência numa crise

Pessoas com demência dependem muito do que é familiar: rostos conhecidos, rotinas fixas, cômodos e objetos de sempre. Essas coisas são como corrimãos que as guiam ao longo do dia. Numa crise, muitos desses corrimãos desaparecem de uma vez – há barulho e agitação, o ambiente é desconhecido e as pessoas ao redor estão estressadas. O medo e a confusão podem então aumentar muito, e algumas pessoas tentam ir embora.

A preparação começa exatamente aí. Ela leva junto o máximo possível de coisas familiares e garante que estranhos – serviços de emergência, equipe de um abrigo – saibam rapidamente do que a pessoa precisa. Quanto menos o acompanhante precisar explicar na hora, mais atenção sobra para a própria pessoa.

Cada caso de demência evolui de um jeito, e o que serve hoje pode não servir mais daqui a um ano. Por isso, o plano é conversado e ajustado regularmente com o serviço de cuidados e o médico. Questões médicas e de enfermagem sempre cabem a esses profissionais.

O perfil pessoal é uma única página com nome, diagnóstico, lista de medicamentos, alergias, dicas de comunicação, o que acalma e o que perturba, os contatos dos familiares e uma foto recente. A foto é especialmente importante: se a pessoa desaparecer, a polícia e os serviços de resgate precisam de uma imagem que corresponda à aparência atual. Uma foto de dez anos atrás ajuda pouco.

Uma identificação junto ao corpo ajuda caso a pessoa seja encontrada sozinha: nome e contato de emergência no bolso do casaco, na roupa ou em uma pulseira. Qual solução serve depende do que a pessoa aceita e não tira. Se recursos técnicos, como dispositivos de localização, fazem sentido e são permitidos, é algo a esclarecer com o serviço de cuidados ou um centro de orientação.

A mochila de emergência leva medicamentos para vários dias, auxílios como óculos, aparelho auditivo e bengala ou andador, itens para incontinência, uma muda de roupa e um objeto familiar, como um cobertor ou um álbum de fotos. Como manter um estoque de medicamentos é algo a combinar com o consultório médico ou a farmácia.

Fale com calma, em frases curtas, e dê uma informação de cada vez. “Agora vamos vestir o casaco.” Pausa. “Agora vamos andar juntos até o carro.” Explicações longas sobre por que algo está acontecendo costumam sobrecarregar. Não contradiga nem discuta se a pessoa entender algo errado – redirecione com gentileza.

Não apresse, mesmo que o tempo esteja curto. A pressão costuma causar resistência e acaba custando mais tempo. Conduza a pessoa pela mão, fique perto e não a deixe sozinha em um ambiente desconhecido. São exatamente esses os momentos em que pessoas com demência mais facilmente se perdem.

Em um abrigo, entregue o perfil à equipe e peça um canto sossegado, de preferência longe da entrada e das passagens de circulação. Mantenha as rotinas habituais na medida do possível: horários de refeição, de dormir, pequenos rituais. Mesmo que vocês fiquem em casa, por exemplo durante uma queda de energia, lanternas nos corredores (sem velas) e portas protegidas ajudam – mas elas não podem bloquear a rota de fuga em caso de incêndio.

Se uma pessoa com demência desapareceu, ligue imediatamente para o número de emergência local (112 na UE) e deixe a foto recente à mão. Muitos familiares hesitam porque esperam encontrar a pessoa eles mesmos logo em seguida. Mas aqui o tempo é decisivo, e os serviços de emergência conseguem mobilizar muito mais pessoas e recursos para uma busca. Pedir ajuda não é exagero.

Esclareça cedo com o serviço de cuidados, o médico de família e, onde houver, as autoridades locais se há apoio durante evacuações. Esses serviços variam muito de lugar para lugar. Para quem mora em uma casa de repouso, valem os planos de emergência da própria casa – pergunte lá como eles são.

Defina um acompanhante e um substituto que a pessoa conheça e em quem confie. Envolva também os vizinhos, para que haja alguém caso você não possa estar presente. Questões jurídicas, como procurações ou tutela, são um assunto à parte; existem serviços de orientação para isso.

Cuidadores familiares também ficam sob grande pressão numa crise. Um plano bem pensado alivia esse peso, porque nem tudo precisa ficar guardado na cabeça. Não há problema em pedir ajuda – a vizinhos, amigos, serviços de cuidados ou centros de orientação.

O Ready.gov oferece a idosos e a cuidadores familiares orientações sobre preparação para emergências, por exemplo sobre rede de apoio, medicamentos e dispositivos de apoio. Como apoiar emocionalmente pessoas idosas em crises é assunto de um texto à parte na área de psicologia.