Buraco de fogo Dakota

O ar quente sobe. No buraco da fogueira, os gases quentes sobem direto e saem pelo buraco. Para isso acontecer, ar fresco precisa entrar em seu lugar, e o caminho mais fácil para ele é o túnel que vem do buraco de ar. Assim se forma uma corrente de ar constante que chega bem à base da fogueira. É o mesmo efeito de chaminé de um fogão.

Como o ar vem de baixo e o fogo queima num poço estreito, a combustão é intensa. A lenha queima quente e por completo, forma-se relativamente pouca fumaça e a chama quase não é visível de lado. A terra ao redor protege o fogo do vento.

O solo decide tudo. Só serve solo mineral firme, ou seja, areia, cascalho, argila ou terra sem muitas raízes e sem uma camada orgânica escura e esponjosa. Cave primeiro um buraco de teste. Se aparecerem raízes ou solo turfoso e escuro, procure outro lugar ou abra mão do buraco Dakota.

Levante a grama em pedaços e guarde-a de lado para recolocá-la depois. O buraco da fogueira deve ter cerca de um antebraço de profundidade e ser um pouco mais estreito em cima do que embaixo. O buraco de ar fica do lado de onde vem o vento, a uma pequena distância. Se os buracos estiverem muito próximos, o túnel desmorona com facilidade.

Coloque a lenha de forma bem vertical para que ela deslize bem para baixo. Apoie a panela sobre dois gravetos verdes ou pedras atravessados na abertura, de modo que ainda sobre espaço para ar e chamas por baixo.

O maior perigo é invisível: brasas que se alojam em raízes ou em solo turfoso podem ficar queimando lentamente sob a terra por dias e acabar iniciando um incêndio em outro lugar. Por isso, cave apenas em solo mineral puro e nunca em pântano, húmus ou entre raízes de árvores.

Apague a fogueira por completo antes de tapar o buraco: despeje bastante água, mexa e coloque água de novo até nada mais chiar. Depois verifique com cuidado, com a mão, se ainda se sente algum calor. Só quando tudo estiver frio você devolve a terra e recoloca a grama. Brasas enterradas não se apagam de forma confiável: elas podem continuar acesas sob a terra.

Antes de cavar, verifique se cavar e fazer fogo são permitidos; em áreas protegidas e em períodos de maior perigo de incêndio florestal, os dois geralmente são proibidos. Um buraco aberto também é um risco de tropeço: sinalize-o enquanto estiver aberto. Resfrie queimaduras imediatamente com água corrente fresca; em queimaduras graves, ligue para o número de emergência local (112 na UE).

O buraco Dakota é útil com vento forte, quando uma fogueira aberta seria difícil de controlar, e para cozinhar economizando lenha. Ele é descrito em manuais militares de sobrevivência, inclusive como forma de fazer uma fogueira discreta.

Ele quase não serve para aquecer um grupo, porque o calor sobe e irradia pouco para os lados. Em terreno pedregoso, congelado, turfoso ou cheio de raízes, ele não é possível ou é perigoso demais. E custa tempo e esforço: meia hora de escavação ou mais, dependendo do solo.

Os princípios do Leave No Trace (Não Deixe Rastros) geralmente desaconselham cavar novos buracos para fogueira onde já existem buracos que possam ser usados. Um pequeno fogareiro é a alternativa mais simples e menos agressiva em muitas situações.