Reencontrar sua posição: de forma sistemática, sem adivinhar

Raramente você encontra uma posição a partir de uma única pista. Você combina vários indícios independentes, cada um incerto por si só, que se delimitam mutuamente. A primeira pista é o último ponto certo. Se você sabe há quanto tempo caminha desde então e mais ou menos qual é o seu ritmo, obtém um círculo no mapa: você deve estar em algum lugar dentro dele.

Depois você observa o terreno. Você está numa encosta, numa depressão, num espigão ou numa sela? Para qual direção da bússola a encosta está voltada? Mais ou menos a que altitude você está? Cada uma dessas perguntas risca partes do círculo. Uma encosta voltada para o norte, numa certa altitude aproximada, pode combinar com apenas dois ou três lugares.

Se você enxerga referências que consegue identificar com certeza no mapa (um cume, uma torre de rádio, uma igreja), pode fazer uma resseção. Você mede com a bússola o rumo até a referência e traça no mapa, a partir dela, a direção oposta (o contrarrumo). Com duas ou três dessas linhas você obtém um ponto de cruzamento ou um pequeno triângulo, o "triângulo de erro". Você está mais ou menos ali.

A parte mais difícil não é a técnica, e sim a cabeça. Quando estão perdidas, as pessoas tendem a "entortar o mapa": você se convence de que o riacho à sua frente é o que você procura, mesmo que ele corra no sentido errado. Seja honesto consigo mesmo. Uma referência que só combina pela metade não combina.

Para uma resseção, escolha apenas referências de que você tenha certeza absoluta. O ideal é usar duas ou três que fiquem em direções bem diferentes: assim as linhas se cruzam num bom ângulo. Se estiverem quase na mesma direção, o cruzamento fica muito impreciso. Lembre-se de converter os rumos da bússola em rumos do mapa se a declinação magnética for relevante na sua região. Um triângulo de erro grande geralmente significa que uma referência foi identificada errado ou que um rumo está impreciso.

Um caso especial simples: se você tem certeza de que está numa trilha conhecida ou junto a um riacho, um único rumo basta. Onde a linha do rumo cruza a trilha, é ali que você está. Anotar a hora ao longo do caminho facilita muito tudo isso. Se você anota rapidamente a hora a cada bifurcação, depois consegue reconstituir com muito mais precisão a distância que pode ter percorrido.

Reorientar-se de forma sistemática vale sempre a pena assim que as referências esperadas não aparecem ou você duvida da sua posição: quanto antes, melhor. Depois de dez minutos de incerteza, o círculo de busca é pequeno; depois de uma hora andando sem rumo, ele é enorme.

Mas, se a situação for de perigo imediato (alguém está ferido, uma tempestade se aproxima, você está em terreno com risco de queda ou está escurecendo), a orientação vem em segundo lugar. Primeiro ponha-se em segurança, mantenha-se aquecido e peça ajuda. Se não conseguir descobrir sua posição, há três opções sensatas: voltar pelo caminho conhecido até o último ponto certo, seguir para uma grande referência de contenção que você não tem como perder, como uma estrada ou um rio, ou ficar onde está e deixar que encontrem você. Qual delas é a certa depende do terreno, do tempo, das suas forças e da hora do dia.

Uma posição no mapa não diz nada sobre se o caminho até lá é seguro. Mesmo sabendo onde você está, a linha reta até o destino pode passar por quedas, por água ou por terreno de avalanche e queda de pedras. Contorne esses lugares e volte se estiver em dúvida.

Estar perdido cansa e deixa a gente nervoso. Coma e beba algo, agasalhe-se e tome decisões com calma. Se você estiver sozinho, ou se o grupo estiver ansioso, ajuda dizer os passos em voz alta. E, ao pedir ajuda, descreva o último ponto de que você tem certeza e o que consegue ver: isso é muito valioso para os socorristas.

Pratique a resseção em um mirante onde você conhece sua posição com exatidão. Tome o rumo de duas ou três referências, trace as linhas e veja quão perto o ponto de cruzamento fica da sua posição real. Assim você tem uma noção do tamanho de um triângulo de erro normal.

Outro bom exercício: numa caminhada, peça a um companheiro que leve você até um ponto sem que você olhe o mapa. Depois tente descobrir onde está usando apenas o terreno, a direção da encosta e o tempo. Esse exercício treina exatamente o que conta numa situação real: comparar com honestidade em vez de adivinhar.