Consertos em casa: o que você pode fazer sozinho – e o que não pode

Se um conserto é adequado para um leigo depende principalmente de quão grave seria um erro e se ele seria percebido. Um gancho torto é notado na hora e causa pouco dano. Já uma conexão de gás malfeita pode deixar o gás escapar sem ninguém perceber, e um cabo ligado de forma errada pode esquentar aos poucos e causar um incêndio só dias depois.

Além disso, com gás, eletricidade, aquecimento e dutos de exaustão os perigos são invisíveis. Você não vê a eletricidade, e o monóxido de carbono de um aquecedor com defeito ou de um duto com vazamento não tem cor nem cheiro. Quem trabalha aqui "só provisoriamente" pode colocar a si mesmo e aos outros em perigo de morte sem perceber.

Por isso, boa parte desse trabalho é reservada por lei a profissionais qualificados em muitos países. Onde exatamente fica o limite varia conforme o país e o contrato de locação – verifique as regras locais. A regra prática é a mesma em toda parte: com gás, eletricidade atrás de tampas, sistemas de aquecimento e de água quente sob pressão, chaminés e partes estruturais, autoajuda significa não consertar, mas deixar seguro e buscar ajuda.

Tarefas típicas para leigos incluem: desentupir um ralo com desentupidor de borracha, apertar parafusos de móveis, puxadores e ferragens, colar vedante em janelas com frestas, trocar lâmpadas (lâmpada apagada, atenção ao interruptor e ao circuito), aparar um pingo em um balde, fixar uma lona contra a entrada de água – do chão, não do telhado.

Uma pequena caixa de ferramentas costuma bastar: chaves de fenda, alicates, trena, martelo, fita adesiva, lanterna, luvas de trabalho e óculos de proteção. Deixe os telefones do proprietário, da administração do prédio, das concessionárias e dos serviços de emergência em um lugar que todos conheçam.

Desligar também faz parte da autoajuda: fechar o registro geral de água depois de um cano estourar, desligar um disjuntor se você estiver em piso seco e puder alcançá-lo com segurança, isolar uma área danificada com fita ou móveis para que ninguém entre. Isso não é consertar – mas muitas vezes evita a maior parte do prejuízo.

Gás: aparelhos a gás, medidores de gás e tubulações de gás. Se sentir cheiro de gás, saia do prédio sem acionar nenhum interruptor e ligue, de fora, para o serviço de emergência de gás ou para o número de emergência local (112 na UE). Só a concessionária ou um profissional qualificado religa o gás depois que ele foi fechado.

Eletricidade: tomadas, interruptores, o interior do quadro de disjuntores e toda a fiação. Cabos danificados não são remendados com fita e mantidos em uso; o aparelho é desligado da tomada e substituído ou verificado. Caldeiras, aquecedores de água, chaminés e dutos de exaustão também são trabalho para profissionais – e você não abre por conta própria um aquecedor com defeito.

Edificações: depois de terremotos, tempestades, enchentes ou incêndios, paredes, tetos e telhados podem estar enfraquecidos mesmo que você não veja. Só entre em prédios danificados depois que as autoridades ou profissionais os liberarem, e não suba no telhado depois de uma tempestade sem que ele seja verificado.

Até tarefas simples têm riscos. Escadas ficam em piso firme e nivelado; alguém deve estar por perto, e você não se inclina muito para o lado. Ao furar, lixar ou martelar, óculos de proteção protegem seus olhos. Com facas e estiletes, corte sempre para longe do corpo.

Em prédios antigos, os materiais de construção podem conter substâncias nocivas, como amianto em placas, massas ou revestimentos de piso antigos. Não fure, não lixe nem quebre esses materiais se você não sabe ao certo de que são feitos – isso pode liberar poeira perigosa. Na dúvida, pergunte a profissionais.

Depois de qualquer serviço, fique atento a qualquer coisa incomum: cheiro de gás ou de plástico derretido, uma tomada quente, uma luz piscando. Esses sinais são motivo para desligar ou desconectar o aparelho e pedir ajuda – não para continuar.

Em uma crise generalizada, faltam profissionais e a espera pode levar dias. É justamente aí que a tentação de "dar um jeito rápido" por conta própria é maior. Mas, nessa situação, um incêndio ou um acidente elétrico seria especialmente grave, porque o corpo de bombeiros e os hospitais também estão sobrecarregados. Aqui, a paciência é uma medida de segurança.

O que você pode fazer em vez disso: isolar as áreas afetadas, mandar interromper o abastecimento da parte atingida ou interrompê-lo você mesmo, quando isso for permitido e seguro, recolher a água, cobrir as janelas provisoriamente, fotografar os danos e avisar o proprietário, a seguradora e um prestador de serviço. A vizinhança também costuma ajudar: talvez alguém conheça uma empresa que ainda tenha horários livres.

Um exemplo: depois de uma tempestade, um fio de energia está caído ou um galho está sobre ele. Mantenha distância, avise os outros e ligue para a distribuidora de energia ou para o corpo de bombeiros. Um fio caído deve ser sempre tratado como perigoso, mesmo que esteja parado.