Saatgut aus dem eigenen Garten gewinnen

Damit ein Samen entsteht, muss eine Blüte bestäubt werden: Pollen gelangt auf den weiblichen Teil der Blüte. Manche Pflanzen bestäuben sich überwiegend selbst – man nennt sie Selbstbefruchter. Dazu gehören Bohnen, Erbsen, Tomaten und Salat. Weil der Pollen meist aus derselben Blüte stammt, kommt es selten zu ungewollten Kreuzungen, und die Samen bringen Pflanzen hervor, die der Mutterpflanze sehr ähnlich sind.

Fremdbefruchter wie Kürbis oder Mais brauchen dagegen Pollen von anderen Pflanzen, oft durch Insekten oder Wind übertragen. Wachsen in der Nähe andere Sorten derselben Art, kreuzen sie sich leicht. Um bei ihnen sortenreines Saatgut zu gewinnen, braucht man Wissen über Abstände und Abschirmung – darum sind sie für den Einstieg nicht geeignet.

F1-Hybriden entstehen, wenn Züchter zwei unterschiedliche Elternlinien gezielt kreuzen. Die erste Generation ist sehr einheitlich. Ihre Nachkommen spalten aber in unterschiedliche Formen auf – manche ähneln dem einen Elternteil, manche dem anderen, manche keinem. Deshalb lohnt es sich nicht, von F1-Pflanzen Samen aufzuheben.

Wähle die besten Pflanzen als Samenträger: gesund, kräftig und typisch für ihre Sorte. Markiere sie früh mit einem Band, damit sie nicht versehentlich abgeerntet werden. So förderst du über die Jahre Eigenschaften, die in deinem Garten gut funktionieren.

Samen müssen reif sein. Bohnen und Erbsen lässt du an der Pflanze trocknen, bis die Hülsen braun und papierartig sind und die Samen darin rascheln. Tomaten erntest du vollreif. Ihre Samen sitzen in einem glitschigen Gel; viele Anleitungen empfehlen, Samen und Gel einige Tage in etwas Wasser stehen zu lassen, bevor man sie wäscht. Folge dabei einer bewährten Anleitung aus einem Fachbuch.

Dann kommt das Trocknen – der Schritt, an dem am meisten schiefgeht. Breite die Samen auf Papier oder einem Teller an einem luftigen, schattigen Ort aus und lass sie vollständig trocknen. Feuchte Samen schimmeln in der Tüte oder im Glas. Lieber ein paar Tage länger warten als zu früh einpacken.

Samen sind lebendig, auch wenn sie schlafen. Trockenheit, Kühle und Dunkelheit verlangsamen ihren Stoffwechsel und halten sie länger keimfähig. Wärme und Feuchtigkeit lassen sie schneller altern. Bewahre sie deshalb in Papiertüten oder dicht schließenden Gläsern an einem kühlen, trockenen und dunklen Ort auf.

Beschrifte jede Tüte mit Sorte und Erntejahr. Ohne Beschriftung weißt du im nächsten Frühjahr nicht mehr, was in welcher Tüte steckt – und wie alt es ist. Wie lange Samen keimfähig bleiben, ist von Art zu Art sehr verschieden; Fachbücher geben dazu Hinweise.

Vor der Aussaat machst du eine Keimprobe: Leg zum Beispiel zehn Samen auf feuchtes Küchenpapier, halte es feucht und warm und zähle nach einigen Tagen, wie viele gekeimt sind. Keimen acht von zehn, kannst du ganz normal säen. Keimen nur wenige, säst du dichter oder verwendest frisches Saatgut.

Gekauftes Saatgut ist manchmal gebeizt, das heißt mit Mitteln gegen Pilze oder Schädlinge behandelt. Solches Saatgut ist oft auffällig gefärbt, etwa rosa, blau oder grün. Es ist nicht zum Essen bestimmt. Bewahre es getrennt von Lebensmitteln auf, außer Reichweite von Kindern, und wasch dir nach dem Säen die Hände.

Samen von Wildpflanzen sammelst du nur, wenn du die Pflanze sicher bestimmt hast – und selbst dann nicht, um sie zu essen. Manche Samen sind giftig, und Verwechslungen sind leicht möglich. Dieser Eintrag beschränkt sich bewusst auf bekannte Gartengemüse.

Die Weitergabe, der Tausch und der Verkauf von Saatgut können rechtlich geregelt sein, das ist von Land zu Land verschieden – örtliche Regeln prüfen. Für den eigenen Garten Samen aufzuheben, ist in der Regel unproblematisch.

„Seed to Seed“ von Suzanne Ashworth (Seed Savers Exchange) gilt als Standardwerk zur Saatgutgewinnung im Gemüsegarten. Es beschreibt für viele Gemüsearten die Art der Bestäubung, den Isolationsbedarf und die Lagerung. Wer sich nach den ersten Erfolgen an Fremdbefruchter wagen will, findet dort die nötigen Details.

Eigenes Saatgut hat einen besonderen Wert: Über die Jahre passt es sich ein wenig an deinen Garten an, weil du immer die Pflanzen auswählst, die bei dir gut gewachsen sind. Viele alte Sorten existieren heute nur noch, weil Gärtnerinnen und Gärtner ihre Samen weitergegeben haben.

In einer Krise kann Saatgut knapp werden. Wer weiß, wie man es selbst gewinnt, ist unabhängiger. Aber auch ganz ohne Krise ist Saatgutgewinnung spannend – besonders für Kinder, die so den ganzen Kreislauf vom Samen über die Pflanze bis zum neuen Samen erleben.