Encher e posicionar sacos de areia: o básico

Uma barreira de sacos de areia funciona com duas propriedades: peso e maleabilidade. O peso mantém a barreira no lugar contra a pressão da água. A maleabilidade faz com que sacos parcialmente cheios se ajustem uns aos outros e ao chão e fechem as frestas. Já um saco cheio até estourar continua redondo e duro como uma bola – a água encontra facilmente caminho entre sacos assim.

As juntas desencontradas são igualmente importantes. Se as emendas de duas camadas ficam diretamente uma sobre a outra, forma-se uma fresta contínua por onde a água se infiltra. Assentados desencontrados, como tijolos numa parede, a água precisa fazer um desvio e perde velocidade.

Como a areia deixa a água passar, uma barreira só reduz a entrada de água. Uma lona do lado da água veda mais, e bombas do lado seco retiram a água que ainda passa. Assim as três partes se complementam.

Encher funciona melhor em dupla: uma pessoa segura o saco aberto, a outra põe a areia com a pá. Os sacos são enchidos só até cerca de metade a dois terços, para continuarem moldáveis. A ponta aberta é dobrada ou fechada de forma frouxa, conforme a orientação local. Muitos municípios distribuem areia e sacos quando há ameaça de enchente e explicam como querem que seja feito.

Antes de assentar, limpe a área de pedras e galhos para que os sacos fiquem bem encaixados. Se possível, estenda antes uma lona que depois possa ser puxada por cima da barreira, do lado da água. Os sacos vão no sentido do comprimento, na direção da correnteza, com a ponta dobrada para baixo. Pressione e pise firme em cada saco antes de colocar o próximo, e desencontre as juntas da camada seguinte.

Para barreiras de várias camadas, faça uma base em forma de pirâmide, claramente mais larga do que alta – como uma montanha, não como uma torre. Uma única fileira diante de uma porta só basta para alturas de água muito baixas. A altura que uma barreira pode ter e quantos sacos ela exige dependem do terreno e do nível da água; em estruturas maiores, quem decide são as equipes de emergência.

Sacos de areia servem para pouca altura de água e para desviar a água de portas, janelas de porão e poços de luz. Mas levam tempo: encher, carregar e assentar leva horas, mesmo com várias pessoas. Por isso só fazem sentido quando há alerta com antecedência e ajuda suficiente.

Em enchentes altas, de subida rápida, ou em enxurradas, os sacos de areia não são a resposta certa – nesses casos, o que vale é chegar a tempo a um lugar mais alto. Defender diques é tarefa das equipes de emergência. E a alta pressão da água do lado de fora pode danificar as paredes do porão se elas forem totalmente vedadas. Para águas mais profundas, portanto, busque antes orientação profissional sobre se vedar faz algum sentido.

A água não entra só pelas portas. Ela pode voltar pelo esgoto, pelos ralos e pelos vasos sanitários – isso se chama refluxo. Uma válvula antirrefluxo faz parte do preparo da casa e é instalada por profissionais. Para as portas, também existem comportas, barreiras móveis e barreiras cheias de água que são montadas mais rápido, mas precisam ser adquiridas e testadas antes.

As instruções de evacuação sempre têm prioridade. Não continue trabalhando quando a água estiver subindo ou começar a correr. A água corrente pode derrubar você, e uma casa pode ser reposta; uma pessoa, não.

Sacos cheios são pesados, e depois de horas as costas e os braços doem. Levante com as pernas, não com as costas, e passe os sacos em corrente, de mão em mão, em vez de carregar cada um. Planeje pausas e beba bastante água. Luvas e calçados resistentes protegem mãos e pés.

Sacos que ficaram na água da enchente estão contaminados, porque essa água pode conter esgoto, óleo e produtos químicos. Manuseie-os só com luvas e descarte-os conforme a orientação do município. Sacos e areia de uma enchente não devem ir para a caixa de areia nem para o jardim.

Uma barreira pronta não é motivo para relaxar. Observe por onde a água se infiltra e coloque mais sacos nesses pontos. Pequenos filetes são normais; se cada vez mais água passa por um mesmo ponto, a barreira está ali baixa ou fina demais.

Deixe as bombas prontas do lado seco, se você tiver e puder usá-las com segurança, e cuide para que equipamentos elétricos não caiam na água. E, durante tudo isso, fique atento aos alertas: assim que houver perigo, pare imediatamente e vá para um lugar seguro.